刘海中颤抖地从口袋里掏出十元钱，递给了阎埠贵。阎埠贵立刻站起来，把钱递给了李扬。

李扬接过钱，望着星空，深深叹了一口气。

这时，街上的五金店都已经关门了，无法购买新的电线。沉思了一会，李扬回到房间，把铁门上的电线拆下来，安装到了屋门上。

修理完之后，李扬才吃上了晚饭，那时已经是晚上九点半了。

第二天一早，李扬吃过早餐后，就骑着自行车去工厂。

刚进入第六车间，车间主任就喊李扬出来，有些话要对他说。

李扬赶紧随着主任来到车间外。

“李扬，明天咱们市里要举行一个焊工技能大赛，咱们厂让五个焊接车间各选拔一个优秀选手参加。咱们车间我决定让你去。”主任说着就报了名。

“这就看你的表现了，如果不拿名次，可别怪我不留情面。”

听到这番话，李扬显得哭笑不得，对主任说：“主任，您这是逼我哪壶不开提哪壶啊，咱们车间里高手不少，为什么非要让我去？”

车间主任眉头紧皱，用食指朝李扬的脑袋轻轻敲了一下。

“怎么啦，听你这口气，你不想参加是吧？”

“我告诉你，咱们车间的焊工都很渴望这次机会，但我没让他们参加。现在我让你去，你还推三阻四，不想去就算了。”

车间主任故作生气，李扬立刻递上一支烟，赔着笑脸说：“主任，我知道您的好意。您交代的事，我哪敢不去啊。”

车间主任接过烟，又敲了一下李扬的脑袋：“臭小子，这还像话。这些年我疼爱你，没白疼啊。”

“明天好好比，拿不到名次也没事，关键的是让更多人看到你的风采，以后找对象也好找。”

李扬刹那间脸红得像熟透的苹果。不过，他马上规矩地站在车间主任面前，行了个军礼：“向伟大领袖保证，明天我一定全力以赴，争取取得好成绩。”

第二天清晨，李扬起床早，连早饭都顾不上吃，就挎上书包，骑上自行车朝焊工技能大赛的比赛场地进发。

比赛地点在北海附近的工人体育馆，骑了一个多小时，累得满头大汗。

当时已经八点钟了，太阳露脸，冷风吹散。

工人体育馆门口也已经拉起了大横幅。李扬推着自行车向入口前进，在向工作人员展示了他的参赛证和厂里开具的红星轧钢厂证明文件后，才得以进入。

体育场里人头攒动，几乎四九城内所有单位的焊工高手都齐聚在此，准备展示自己的技艺，一决高下。

李扬四下环顾了一圈，置身于众多专业高手之中。

在这次比赛中，参赛者的数量至少达到了五百人的水平。

然而，面对如此庞大的人数，李扬并没有感到害怕，反而是相当兴奋，他找到了自己的位置，准备开始比赛。

比赛是一场淘汰赛，规则非常严格。

裁判席上坐着的，是二十位来自本市，最有声望、最有经验的老八级焊工。