“茹儿，你……”“爹，别说了，饭菜好了，也晌午了，该去给干活儿的叔叔伯伯们送饭了。”

“诶，好！咳咳……我去吧，你忙了一上午，在家歇着，中午太晒了。”

“行，那爹你慢点，小武给叔叔帮忙去。”

一阵风吹过，带走一丝燥热，不知夹杂着谁的一声叹息，消散在远方。

王婶子匆匆忙忙回到家中，甚至来不及喝口水喘口气，便径直朝着张家老宅走去。她要把消息传达给张家，心里有些忐忑不安，不知道张家会不会不喜茹儿这姑娘太大胆，更不知道这门亲事能否顺利定下。

当她到达张家老宅时，紧张地向张家人转达了周家的意思。令她欣慰的是，张家竟然毫不犹豫地表示同意，并嘱咐王婶子告诉周家，尽快选定一个日子，刘氏自会带着大柱前去。得到这样的答复，王婶子心中悬着的石头终于落了地。

接着，她马不停蹄地赶回周家，将这个好消息告诉了周父，周父大喜。和茹儿商议了一下，时间定在三天后。

地里的庄稼大概还需要一天时间才能都收回来，可是收回来的庄稼还需要晾晒收拾，家里虽说没有什么，也是需要整理一下的，还要提前一天去镇上买点东西来待客，虽说他们不一定会留饭，但主人家不能不预备。于是，周家的大大小小在送走王婶子以后都开始忙碌起来。

看着事情如此顺利地进展着，王婶子不禁感叹：原来做媒妁真不是一件容易的事啊！人们常说"磨破嘴，跑断腿"，这话一点也不假。尤其对于像她这样有良心、负责任的冰人来说，更是如此！此刻，王婶子深刻体会到了其中的艰辛与不易。

等待的时光总是如此漫长而折磨人。这两日来，大柱明显有些心神恍惚，时常魂不守舍。有时三柱或四柱跟他说话，他都会茫然地抬起头，发出一声疑惑的“啊？”引得众兄弟不禁暗自偷笑。

终于，到了约定好的日子。这天清晨，刘氏便迫不及待地将小福宝送往老宅，拿上早就准备好的半斤猪肉，一封糕点，一壶酒和一块儿细棉布料，一起装到背篓里背上。和大柱一起到村口和王婶子汇合，一同踏上前往大河村周家之路。

福宝为自己不能去看热闹而深感不平，可惜没办法，谁让自己现在还太小了呢？不过，经过这段时间的不懈努力，她的腿似乎更有力量了，感觉自己马上就可以会走啦！所以，即使不能跟着去，她也没有太多不高兴，在家跟奶奶也不错，她喜欢可以靠在奶奶怀里撒娇的感觉，似乎把上辈子没有依恋够的时光都弥补给了她。唯一有点遗憾的是爷爷现在太忙了，天天看不见人影。一大家子的地加起来太多了，即便张家劳力多，也是整天不得空闲。

此刻的刘氏心情愉悦至极，步伐轻盈得仿佛要飞起来一般，每一步都带着欢快的韵律。她兴高采烈地与王婶子聊天，话题源源不断，笑声回荡在空气之中。

然而，与母亲形成鲜明对比的是大柱。他面上始终保持着沉默，心中却似翻江倒海一般，思绪如潮水般汹涌澎湃。尽管表面上看似平静，但他那紧握的拳头和紧绷的神情却透露出内心的紧张与不安。

不知道茹儿姑娘要见自己是要提什么要求？还是要拒绝自己？大柱心里之前已经有点雏形的想法愈发坚定，只要她愿意，他一定会安顿好周父周母，不让她再有后顾之忧！他相信大人的眼光，也深深感觉到少女的不易和艰辛，不知何时，这个姑娘就住进了他的心……