这是一栋有些年头的阁楼，其内放置了很多已经难以追上时代的藏品。偶尔，这家的主人会挑选出其中一两份出来，也许是古董花瓶，也许是一些字画。他将东西潦草地包裹起来，背上，就到拍卖会，或者一些人的聚会，或者某些黑市去，碰碰运气。

如果恰好，运气好，一个有钱的老爷相中了哪一件藏品，那就交易。也不用太担心诈骗的情况，因为要价并不高，也就是用来维持这个支离破碎的家庭一段时间的生存罢了。老爷们还真不在意那点钱，毕竟现在的他们声势正旺着，有充足资金来源的他们没必要为了这点东西翻脸。

但始终靠卖点东西换取生活，终究不是一个可持续的方法。鲁比偶尔会在阁楼里，看着父亲从中翻出些大大小小的物件，有的棱角已经被时光抚平，有些的花纹更是难以辨识。

但无一例外的，没人会因此贬低它们的价值。这些藏品已经经历了最好程度的保管，或者说，这些收藏其实从第一天进入阁楼时，就已经是那副模样。

得想个方法挣钱，鲁比的初心是如此，从他年幼到刚理解家庭与家庭成员究竟是什么时就是如此。但显然，有些古板的父亲，以及颇为强势的母亲，他们似乎都扯不下那张脸，坚持阻止鲁比早早融入社会的计划。

某一天，大概是鲁比刚满十四岁不久的时候，母亲叫他来餐厅一趟，像是要交代些什么。

至少从进入餐厅后，母亲颇为喜悦的表情上可以猜出一二。至于猜想究竟是什么，鲁比察觉家中保姆管家的数量似乎有所增多，餐厅的墙壁好像增加了新的装潢，餐盘也被换成了起初颇为奢侈豪华的那一套。

母亲穿着鲁比未曾见过的一套衣裳，其上的宝石虽因时间而磨花了些，但仍光彩夺目。

“不久前，一位很不错的收藏家联系上了我们。”

鲁比看见母亲的表情很是愉悦，那是在他记事之后，似乎都未曾有过的表现。

“她和我们签了一份合同，会周期性地展览我们家的收藏。”

“她的收藏品需求很大，大到哪怕是我以前认识的人里，也没有哪家能轻松给出。但我们需要这样做，合同并不要求我们向过去一样损害性地出售那些藏品，仅仅是定期展览，用以充实她那巨大的展览柜。她的报价很好，可以让我们家过上很不错的生活，仅比当初我第一次操心这家的未来时差上一点。”

“鲁比，我知道你始终都在为未来，为家庭做打算。但现在这份合同可以让我们不再担心数十年的未来。”

“我的意思是，你该为自己的未来，为自己的兴趣爱好投入点精力了。我与你父亲都支持你。”

鲁比的猜测并没有错，但也有巨大的偏差。他未曾想过会有这么一个人，慷慨到“租借”如此巨量的收藏品。

但接下来的一两年里，还未放下戒心的鲁比调查过，怀疑过，最终也确定了，对方的确就是一位出手阔绰的有钱人家，在她与其他人合作创办的拍卖会里，流通的事物价值从来不能仅以昂贵去形容。

鲁比这才将重心转移回了自己的爱好上，将视线重新投进画画上。

说起来，他第一次对作画感兴趣，也正是因为变卖书画。

他记得年龄还小的他站在阁楼的一角，看着父亲从各式各样的藏品中翻出了一副画作，用有些廉价的画框装裱起来，鲁比的直觉判断那并不能算作一件非常珍贵的事物。

但从父亲的表情上看，似乎并不如此。

他有些惊讶，随后又仔细打量了一会儿，才将画轻轻放到一旁。

鲁比记得父亲随后的安排：