裴珠乐道：“小孩想养猫？那敢情好，家里的老猫下了三个崽子，我正愁送不出去呢，小孩喜欢就去看看吧，想要哪只只管拿去就是了，都是一家人说什么聘不聘的。”

聘猫通常是要翻翻《万全玉匣记》择个吉日，写下纳猫契，送主人盐、糖或茶叶、芝麻杆儿，作为聘礼。

如果是野猫，则要送母猫一串小鱼。

她们这边果子多，通常是送一篮子山枣，给钱的很少，流程也不很正式，有时主人家嫌小猫麻烦又没用，干脆白送只求快快脱手，也是常事。

世风世情如此，是以净慧揣着一包糖，就敢带着小孩上门聘猫。

大人们坐着说话，翠梅带小孩去后院，老太爷和老夫人屋里找猫。

刘老太爷，刘铜生有一张和刘仁本一样的胡子拉碴的长脸，棱角的弧度都大同小异，只是刘铜生更老些，头发胡子都更白些，任谁都能看出两人的关系。

他有些糊涂，耳朵也背。

裴小孩说：“刘干爷好。”

他说：“六爷吃不饱？不能，那老小子最能吃了，不让他吃饱他不得急，怎么？”

他扯着嗓子问老夫人：“本儿他没给六子烧纸啊？”

刘家死掉的那个下人，那个老头，就叫刘六子，和老太爷一起长大，情分很深。

老夫人被他喊的耳朵疼，侧了侧头，大声回他：“烧了烧了，不总给他烧嘛，你再问，把你也烧给他。”

这回听清了，老爷子嘟囔着：“嗐，我就问问，你喊什么嘛。”

刘老夫人没理他，她叫刘莲花，是他的表姐，跟这缺心眼的过了一辈子，别提多烦他了。

她摸着裴小孩的光头说：“小猫在隔壁屋呢，刚断奶没两天，早上老猫给叼去的，让翠梅带你看去，别用手摸，沾上人味儿，老猫就该不要它了。”

这其实不至于，虽然这样的事不少，但家养的一般不会，至多是老猫把它嗦了一遍，带着小猫再换一个地方。

她这样说，是怕小孩手没轻重，把猫祸害了，或者被猫抓了。

裴小孩很乖的点头。

刘老夫人对她总是不咸不淡的，裴小孩觉得她不是很喜欢自己，所以在她面前从不胡闹。

当然，她在别人面前多数时候，也很乖就是了，只有和老尼姑们在一起时，她才爱淘气。

翠梅带着她去隔壁屋里找猫，裴小孩本以为会在什么犄角旮旯里。

可一进屋就看见床上有只黑黄交杂的大猫，懒洋洋的躺着，怀里拱了三只小猫。

有人进来，它也不过抬抬头，看见翠梅又把头撂了下去，甩了两下尾巴尖，很难读懂它是高兴还是不高兴。

就像刘老夫人一样，不咸不淡的。

翠梅让她坐在床上看，老猫也没什么反应。

三个小猫短暂的醒了一下，扬起毛绒绒的小脑袋，见了两声，然后爪子在老猫的肚皮上踩了踩，又低了下去，脸蛋埋进它的肚皮里，发出细小的咕噜声。

裴小孩也在这短暂的清醒中窥见了它们的真容，怎么说的——

美的千奇百怪，丑的各有千秋，

就是——

好看的有点奇怪，丑的各有各的丑。