转眼功夫，坚睿脚下的一泡小水洼就不见了踪影，或蒸发或渗入地下。又过了片刻，地皮便干爽起来。
坚睿脸上的笑容渐渐凝固，叹息一声：“唉！我命不济，渴死是早早晚晚的事，你们一定要好好地活下去。”
“不许自暴自弃，你是坚睿，一定要坚强的活下去。”忍语气坚定地说。
天鹅们又累又饿，此时正在河里捕鱼捉虾。坚睿被迫再次卷起叶片，他的根却在拼命吸食土里残存的水分。只有将水份存储在体内，才能令他心安。
一阵疾风呼啸着横空卷来，“咔嚓”一声，舞蝶顶端的一条粗大的树枝折断下来。枝头久已缺水，叶片已经枯黄，风摇枝动，就这样折断了。
“妈妈，你的枝头断了一截啊！”舞奉惊呼道。
舞献声音颤抖地说：“妈呀！这样下去，你会死掉的。”
舞蝶苦笑道：“人终有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。何况树乎？在我的有生之年，能够孕育出你们这帮孩子，即使是死，我也对得起胡杨家族了。”
忍哭着说：“妈妈！请不要说这些不吉利的话，我们还小，没有您的庇护，我们恐怕都难以长成参天大树。”
舞蝶道：“从现在开始，你们要努力向地下扎根，根扎得根越深，越有活下去的机会。”
二不反驳道：“这话不对，应改为将根伸向远方，直达河底，那里有取之不尽，用之不竭的水源。”
舞奉、舞献等众姐妹也有同感。
舞蝶纠正道：“这个观点要不得，只有深根地下，才能抵抗这里恶劣的自然环境，才能立足于不败之地。”
坚睿缓缓地吐出一句：“你们根植于母亲的根，中途将供给母亲的水源截断，你们活得好潇洒。可曾想到母亲为了养育你们，都已自断枝杈了吗？”
坚睿的声音虽然很微弱，批评的语气却很尖锐，马上就在这帮妹妹中引起了强烈的反应。
忍第一个跳出来叫道：“坚睿，你就是好了伤疤忘了疼。刚才还要死不活的呢，要不是天鹅来吐水，恐怕你现在的叶片早就脱落了。”
舞拔讥讽道：“你还是留点力气，保存点水分，明天的太阳会更火辣，能不能活下去？还要看你的运气。”
舞艰挖苦说：“你是吃不到葡萄说葡萄酸，我们有现成的水源，让你羡慕去吧，忌妒去吧！”
舞苦也点头附和。
……
令胡杨一家意想不到的是，天鹅们在日垂大漠的时候，又集体为坚睿吐了一个时辰的水，那水都漫延到忍的脚下了。
坚睿吸饱了水，精神焕发，叶片透着嫩绿的光泽，精神抖擞地说：“我现在才真正认识到助人为乐的重要性！当小天鹅面临危险时，我能够挺身而出，仗义相助，才换来它们的吐水报恩。”
忍面带喜色地说：“我也很荣幸，借你的光，我也吸到了河水，即解渴又降温。”
舞蝶面带笑容，十分开心地说：“我们活着就是同恶劣的自然环境做斗争，坚强地活下去，把黄沙变成绿地，这就是我们的责任，也是我们胡杨的家风，助人为乐更是我们要发扬的胡杨精神。”
坚睿略有所思地说：“我干渴的时候叶片会卷曲，喝饱水的时候叶片就会舒展，叶片对我们的生命真的很重要吗？没有叶片，我们会死吗？”
“叶片由表皮、叶肉和叶脉组成。表皮对叶片起保护作用，保卫细胞在你干渴时会关闭叶片上的气孔，减少水分蒸发，叶片就会向阳卷曲。叶肉由栅栏层和海绵层组成，叶面朝光的是排列紧密的栅栏层，背光的是疏松的海绵层，这两层细胞都含有叶绿体，叶绿体中的叶绿素经光合作用把水和二氧化碳转变为有机物和氧气。叶脉由导管和筛管组成，导管将水和无机盐从树根运输到叶肉细胞，筛管再将叶肉细胞经光合作用产生的有机物输送到树根。”
“妈，你多次提到细胞，细胞的内部结构是什么？都有什么作用？”
“我们植物细胞由细胞壁、细胞膜、细胞质、细胞核、线粒体、叶绿体和液泡组成。细胞壁和细胞膜对细胞起到保护作用，细胞质是生命活动的场所，细胞核传递遗传信息，线粒体与呼吸作用有关，为细胞的生命活动提供能量，叶绿体与光合作用有关，利用无机物合成有机物，液泡中含有细胞液，与细胞的吸水和失水有关。”
“光合作用合成的有机物都是什么呀？”
“主要是淀粉，淀粉是由许多葡萄糖分子缩合而成的多糖，属于高分子碳水化合物。”
“什么叫呼吸作用？”
“呼吸作用是指细胞内有机物（如淀粉）经过一系列复杂变化，分解成二氧化碳并释放出能量的过程。呼吸作用每时每刻都在进行，主要是通过叶片的气孔吸入氧气，释放二氧化碳。”
“那动物细胞和我们不一样吗？”
“动物细胞没有细胞壁、液泡和叶绿体，只有细胞膜、细胞质、细胞核和线粒体，其功能和植物细胞的大体相当。”
“哇！叶片细胞居然这么重要，没有它，我们肯定没命了。”
“也不完全正确，冬季天冷，我们进入休眠状态，就不需要叶子了。”
“叶片经光合作用产生有机物，为我们的生长发育提供能量，那么冬天我们就不需要生长了吗？”
“冬天不用生长，好好休息就行了。”
“噢！妈妈，我明白了，要想在夏季活下来，就不能让叶片枯萎，就必须有充足的水分供给。”
“真的希望天鹅能为你天天吐水，帮你度过这个炎热的夏天。”
次日傍晚，天鹅们真的又为坚睿吐水了，夜晚气温降低，蒸发量小，更有利于坚睿的吸收消化。
此后的每个傍晚，天鹅们都自觉地为坚睿吐水浇灌，坚睿每晚都在贪婪地吸水，以便对抗第二天的炎热蒸发。