崔长生道：“李兄所言有理，然当今圣上一脉，已历十帝，君位已正。兄之壮志，谈何容易？”

小乞丐不耐烦了：“迂腐之徒，无药可救。罢罢罢，你随我出去罢。”说罢，小乞丐径直往洞中走去，崔长生也不言语，默默跟着他走。两人一前一后，走了一炷香的时间，眼前豁然开朗，出了洞口，已到了南京城西。崔长生问道：“这洞竟能通入城中。”

小乞丐答：“这洞原是当年常遇春元帅飞夺采石矶时发现的，常元帅以一人之力登上采石矶，山顶有兵马守卫，元帅不能强上，却无意间发现此山洞。常元帅顺着山洞来到此处，打开城门，才让我那亲戚皇帝率军进城，建立了如今大明王朝。你说君位已定，我那乞丐亲戚怎做了皇帝？”

崔长生见这乞丐年纪不大，所说之言往往切中要害，心中不免佩服：“适才所说，是在下愚见，望李兄莫要介怀。不知李兄今欲何往？”

小乞丐说道：“我自有事做，你不妨先找个地方歇歇。有缘再会。”说罢，小乞丐头也不回进城了。崔长生原想跟上去，突然想起自己杀了田丑儿，此刻进城必被通缉，于是返身往城外走去，找个村落投宿一晚再做打算。

崔长生走了三十余里，来到一个村落，他敲开村口一家房门，屋里探出了一个女孩，疑惑地看着他，问道：“老爷爷，有什么事吗？”崔长生心想，这女娃真有意思，怎得叫我爷爷？便问家中主人是否在家，想来投宿一晚。

女孩转身叫来了父母，那男主见一老者站在门外，便说：“老人家，家里房少，只有柴房可睡。”崔长生更是惊奇，这小娃儿不识人，大人怎也喊我老人家？天色已晚，也不挑拣，跟着男主人进院。主人家给崔长生准备了些饭菜，崔长生在院中打了一盆水，要洗洗自己满身污垢，这时才发现，原来自己脸上已满是皱纹，如同七旬老人。美髯不再，俊貌全无。才回想起小乞丐为他疗伤时割破他脸颊，自己虽未毁容，却已老了许多。看着水中自己的倒影，崔长生哀叹不已，可转念一想，既然容貌已变，那便无须担心官府通缉，倒也因祸得福。只是几日之间，自己已变得如此丑陋，一时又是无言。

次日，崔长生留了些银两给那农户，早早告别，向西而行。他决定听从冯宝的建议，去雁门关外会一会鹿九龄，可在去之前，他还有一桩心事，那就是前往江陵拜祭张阁老。