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路上，红蝶问道：“你突破了？8级？”

萧仪摇了摇头，微微笑道，“前段时间有所感悟，但离最后的突破还是有所不足。”

“怎么可能？你可是单手，而且看得出你没尽全力。最后的突破，难道你...”红蝶震惊地道。

萧仪笑笑，点了点头。

“看来你父亲的事情对你，唉节哀吧。像我，都不知道自己的父母是谁。”说完红蝶便望着天空，“有时候我想他们可能在天国了吧，可有时候又想也许他们还健在，也在找我或者有什么其他不得已的苦衷。”

“红姐...”

“好了，咱们也别说谁安慰谁了，你还是安心准备比赛吧，不管是为了你父亲，还是萧先生。如今三阶不能参赛，武考应该是没什么问题了。不过文试是必考，这可不分年纪。”红蝶转头认真说道。

“嗯，我知道，放心吧。”萧仪回应道。

“按照萧先生的吩咐，会试期间，鱼龙混杂，我们尽量要减少不必要麻烦，所以这段时间我们就暂住在南都监察府的接待所，减少不必要的外出。现在就先过去吧。”

“不至于吧，有那个必要吗？我还想好好到处转转呢。”萧仪不满地说道。

“听萧先生的安排，会试结束之后有的是时间。”红蝶不由分说地严肃道。

萧仪只好不情愿地跟上红蝶来到既定的一处庄园下榻。

......

秦洲书院外不远处一家私人庄园，大门上写着魏府两个字。

“大少爷，书院那边报来的新情况。”一名穿着灰色长衫老者躬身对着魏家大少爷魏强说道，并递过一张信封。魏家是南都城的地方中流豪族之一，主抓医药基因产业，近年来倾尽全力试图扩张武道势力。

“这么晚了居然还有变数？有意思。”魏强接过信封，打开看了一会，随后两指一搓，信件便在手上点燃，瞬息化为烟尘。随即说道，“单手，七级，恐怕对小征会有威胁，魏老，麻烦你亲自跑一趟，监察府的人，不好办，但也容易办，必要时可以动用暗子，辛苦了。”

“少爷放心，老奴立刻去办。”被称为魏老的老者转身立即离开。

......

翌日，五洲会试正式开始，首先是文考。数学、物理、化学、天文、地理、人文、艺术七大学科，历时三日，大部分普通参赛者必须全部参与，合格者方能继续进行比赛。而文试的另一项功能是选出优胜者进行新一轮的文试，即在各个科学领域进行智力、知识和技术实力的竞赛。但相对更吸引普通人眼光的，还是武试。同样的流程，武考在文试之后，通过考核筛选出各年龄段的前100名武者，共计500人参加武试，相对于文试不区分年龄，武试只限于同龄段竞争，更显公平。

三天的文考对于萧仪没有产生多大的压力，关注点是文试和后面的武考武试。

文考结束的晚上，三天的枯燥无味终于还是让一直乖乖听话的萧仪没经受住南都夜色的引诱，尤其是这是父亲生前一直望而不得的城市。

凭借着白天从红蝶那里顺走的门禁卡，萧仪顺利离开了接待所，来到了人流不惜的南都街道。

浮华奢侈的南都城不缺惊才绝艳的俊男美女，但容貌秀美、亭亭初立的萧仪还是自觉地戴上面纱，来到了下层民众聚居的城中村地区，看看这里人们的生活模样。

对于萧仪这样打扮的人，虽然引起一些好奇，但也见怪不怪，没有引起什么波澜。萧仪在一家小面馆外坐下，点了一点小菜，一个人吃起来，这里的烟火气与南都城的灯光似乎格格不入，却又无比真实，萧仪感觉自己好像回到了无思城与父母一起吃着路边摊的日子。

“啊！”一声惊叫打断了萧仪的走神，“放开我母亲，你们这帮坏人！”

转头望去，是街边一家小铺正在被打砸，一名妇女被几个壮汉抓住，一个小女孩抓着其中一个壮汉的胳膊撕咬着。壮汉不耐烦地甩开小女孩，举着手正要对着小女孩扇去。