铁冶所。

平康县衙下辖的职能机构。

主要职责是组织生产，包括开采矿石，冶炼加工等等。

平康县的矿石资源不是特别丰富，因此铁冶所并不是很出名。

上次，刘元过来提及到炼铁的事宜，就是跟铁冶所有关。

那次，铁冶所下辖的矿山出现矿难，足足死了十多位工匠。

这一次，问题更大，铁冶所的监管大使，也就是负责人，直接死了。

疑似是被人杀害。

“难道没法确定，此人是自杀还是他杀？”周原对疑似这个词感到奇怪。

刘元回道：“可以确定，肯定是他杀。”

“只不过，杀他的未必是人。”

听到这话，周原微微一愣，连脊背都有些发凉的感觉。

“不是人，难道是鬼不成？”

刘元没有反驳，点头道：“我怀疑是那些脏东西。”

“脏东西到底是什么？”

这次刘元没有再卖关子，说道：“反正你迟早会接触的，跟你说吧。”

“你知道，巡房为什么能够拥有超然的地位吗？”

方原沉吟片刻，回道：“里面有很多强大的武夫，甚至是武者坐镇。”

“有他们的存在，足以震慑城内的各方势力，不敢轻举妄动。”

刘元点了点头：“你说得都对。”

“但是，这不是关键，巡房的主要职责，除了保一方平安，还要镇魔！”

最后两个字落下，仿佛是有什么特殊的魔力。

周原好奇道：“这个世界真的有妖魔？”

尽管在周原的记忆里，有过妖魔的记录，但都是源于口口相传，以及志怪文本。

“自然是真的。”刘元无比认真。

说着，他还主动敞开衣袍，露出一道狭长且深的伤疤，得有一尺多。

“我曾经协助巡房办案，遇到过妖魔。”

“这些妖魔很诡异，而且实力出奇的强大，我的伤便是它们造成的。”

“这些妖魔到底有多强？”周原忍不住问道。

刘元想了想，回道：“不知道，反正我接触过以及听说过的，最弱都堪比冲破气血大关的武夫。”

“这么强大？”周原微惊。

可千万别小觑武夫，在平康县内，真正的武者是很少的。

否则，知县在得知凶悍的匪寇劫狱后，岂会特意让典史去郡城请武者贴身保护。

因为平康县的武者太少了，个个都不“清白”。

知县肯定是不会留下这样的隐患。

而数量最多的武夫，其实也没那么多，不说千里挑一，至少是百里挑一了。

很多人苦练一辈子，可能也就在练皮阶段。

但这样的力量，就已经让他有能力养活一家人。

再次的武夫，轻松可以打倒十多个普通人，再不持有器械的情况下。

“所以，巡房招收新人的标准，最低都在锻肉境。”刘元说道。

周原发现了盲点，问道：“那以刘大哥的身份和资历，应该早就加入了巡房才对。”

“说来话长。”

刘元叹了口气，似是不愿提及过往。

两人交谈间，很快就来到了铁冶所，进入监管大使的房间。

在屋外，周原就闻到了一股刺鼻的腥味。

进去后，这股味道愈发浓郁。

“多谢。”

周原接过刘元递来的粗布，简易地遮住了口鼻，呼吸才稍微舒畅点。