伦敦还远没有进入华灯初上的时刻，但埃米尔的脸却已经酡红得如喝醉酒一般。远远望去，体面的伦敦市民还以为这个正在手舞足蹈的异乡人是个不务正业，在白天就开始酗酒的流浪汉。

但只有极少数人才知道，埃米尔此刻的激动心情从何而来。

威尔逊在用古老的粟特语同埃米尔交谈，只有那些实在不见于古代语言的名词，才会用现代波斯语加以补充。

一时之间，埃米尔有点儿恍惚，粟特语可不是每天都能在伦敦听到的标准语言。他甚至觉得眼前的头领是阿胡拉的使者，前来与安哥拉曼纽决一死战。

至于路人，只能听懂叽里咕噜与斯哈的发音。

真是肆无忌惮的密谋。

不过，谈话的内容却实在有点儿烧脑。

“听我说，埃米尔，渣甸与马地臣在远东是有竞争对手的，这个对手，不是什么国内的自由商人，怡和洋行无法在贸易中同时打败法国佬，和从叶卡捷琳娜二世始，就想着吞并中亚的斯拉夫人。

法国佬占领了印度支那，目前在那儿推行的政策，还是顶呱呱的军港建设计划。拿破仑也好，波旁王朝也罢，在亚洲寻求的殖民利益都是一致的。他们没有那么多耐性去建设一个健全的市场，因为这帮法国佬以为在那儿生活的原住民只是些没长毛的猴子，抢劫他们就可以了。

安拉会原谅他们的。

但总有一天，罂粟会作为经济作物推广开来的。因为赤裸裸的利润摆在那儿，法国的公司不会不眼红。怡和洋行的竞争对手，已经初具雏形了。

同等的生产规模，一定会极大地压低怡和的利润空间，这对于一个远洋贸易公司的打击是巨大的，因为航运成本太高昂了。所以它必须积极地寻求竞争优势。要命的是，阿富汗的地理位置太适合栽种这些可怕的玩意儿了。”

“头儿，答应我您永远不会碰这个行当。”埃米尔感觉自己的后脑勺已经在冒汗了。

“我们只是在做个推演，埃米尔。您的老家，帕米尔高原气候干燥，但又有水网。我看过理查德·伯顿的探险记录以及可敬的卫三畏神父对帕米尔和阿富汗的调查，结论是这个地儿很快就会成为帝国主义贩子的罂粟天堂。新大陆里适合种植罂粟的地儿，只有拉美十三贵族拿下的中美洲；法国手上的印度支那与英国掌握的南亚次大陆。所以拿下阿富汗，对英国，对渣甸而言，都是至关重要的。

还有一点对商业公司而言讳莫如深的事儿，埃米尔。阿富汗同咖啡与可可的产地不重合，这就意味着掌握了全球可可航线的天主教势力，对阿富汗的罪恶生意难以限制。拿下了这里，就相当于拿下整个欧洲的快活自杀供应链。

但现在？这片帝国坟场就是架绞肉机，它距离印度、波斯和奥斯曼帝国太近，而距离英国本土太远。叶卡捷琳娜和尊敬的彼得大帝正扑在奥斯曼的身上吸血呢！大英帝国不可能在阿富汗获得全面胜利。

所以，现在任何能够帮助渣甸拓展种植园势力的情报，都价值万金。毕竟，您只要告诉怡和洋行的两位董事，洞窟里埋着的是查理曼大帝的珠宝，守门的哪怕是撒旦本人，他都能杀给您看。”

“那日本呢？”埃米尔感到自己的脑子已经快转不动了。

“有金矿。”

“见鬼，您怎么知道这件事儿的？”

“宗门。魔法界与宗门之间的信息渠道是很畅通的。建山门时需要先勘探地脉，但这些沉眠在地下的贵金属矿脉很容易干扰灵场的探测。埃米尔。这些麻瓜看重的贵金属，我们压根儿用不着。不用修堤坝的人不用打听哪儿的沙子质地最好，含硅最多，但对公司的商人来说，矿藏就是一切。

美国已经进入江户了，如果日本发现金矿的消息传出去，奉行重商主义的美国一定会想办法捷足先登。而英国人只有在无法有效抢占地盘的时候，才会捡起杨基佬那套市场先行利益均沾的鬼话。不然，美英海军一旦开战，整个东亚都得他们裱两道花。”

“可我们把这样的消息透露过去，鸦片佬能相信我们么？”

威尔逊拍了拍自己胸前的口袋，说道：“我们是罗斯柴尔德男爵派往爱尔兰的银行顾问，放在口袋里的证明文件，能让我买下半个比利时。”

“头儿，干了这么多，就为了置换几张伦敦的火车票？”

“是股票，埃米尔。有股票意味着我们能以股东的身份进入西部铁路公司，这样我们才可能用内部价去租赁一个火车头。否则投资一辆火车的代价太高了。”

“您为什么执着于要火车，头儿？那玩意儿只能贴在铁轨上跑，想追踪我们太容易了。”

“我很高兴您一直保有刺客的本能，埃米尔。但有两点很重要。第一，铁路上没有警察，现代警务部门在英国的兴起时间还太短了，根本没有余力管理铁道系统，所以火车几乎是真空地带，别忘了我们现在的身份。

第二，底西福涅的计划您还记得么？”

“生化恐怖袭击？”

“是的，埃米尔，可怕的并不是生病，而是全城患病之后的物资断绝与随之而来的抢劫。炭疽病的死状非常恐怖，而且目前没有任何特效药。一旦爆发，整座城市就会陷入癫狂的瘫痪。没有新鲜蔬菜和水果、没有肉类，甚至于连厕纸都没法儿供应。这种恐慌之下，伦敦很快就会发生暴乱了。

如果我们还是住在砖头制的房子里，那么被邻居盯上只是迟早的事儿。我们的屋子防得住子弹，也防不住臭名昭著的莫洛托夫鸡尾酒。

混乱男孩一定会垄断街面，届时我们可能会死在屋子里。

而在火车里就不一样了，火车本来就是物资的运输渠道，不仅可以去其他稍好的地方采购物资，也能避免被病人围攻。底西福涅就算是想要追捕我们，一时半会儿也很难察觉我们在哪儿。”

“所以，一列火车就是我们的迦南美地？”

“正是如此。”

“最后一个问题，咱们这么干，阿富汗和日本的人不会遭殃么？”

“好问题，埃米尔，但不会的。英国将要在阿富汗狠狠地失血，然后撤退。英国人明显小看了阿富汗王朝的抵抗意志。但远征军司令部不会承认这一局面。所以现在投资，可能收不回成本。唯一正确的态度就是尽快撤资远离此地。但商人逐利的本性一定会让他陷进去，贪心可怪不了别人。

至于日本，德川幕府和美国都不会允许英国染指日本的金矿的，外交谈判就得至少拖个两年。渣甸的资金回笼可等不了那么久，所以他后期一定会主动放弃的。

就这样，我们打了个时间差，他竹篮打水一场空，一个只有鸦片佬会受伤的世界就达成了。”

“那还等什么，头儿，上吧。我们在哪儿和他碰头？”

“哈罗德的乔治亚餐厅，那里有一场High tea，他们为我们定了个包厢。鲁斯凡昨儿告诉我的。”

威尔逊说完了之后晃了晃身子，差点儿听呆了的埃米尔反应了过来，连忙扶住了他。