陆平跟谷雨去了米店。

店内伙计正在收拾，见掌柜的回来了，一窝蜂涌了上来，七嘴八舌追问县大老爷有没有将百里垢关大牢。

谷雨脸色不好，一句话不说，只是摆摆手让大伙退下，转身找了块干净的地请陆平入座。

陆平站着不动，示意他不必多礼。

谷雨也不坚持，微微叹气，自己坐了下去：“让陆大人笑话了。”

陆平笑着摇头，他并不认为谷雨此举失当，他错就错在没有事先告知金元，私自行事，否则以金元的性子，不至于如此生气。

有些例不是不能破，而是要找对方法。

“你也不必过于伤怀，大人在气头上，难免惩罚重了些，等他气消，或许会改变主意。”

谷雨抬头，眼里闪着希望：“陆大人此话当真？”

陆平嗯了一声，继续说道：“大人生性固执，吃软不吃硬，眼下他正在气头上，谁劝都不好使，只能等他气消，在想办法。”

“好，好，好，事情还有转圜余地就好。”谷雨总算松了口气，神色舒缓了许多。

他起身四处寻找一遍，没见谷济身影，抓过一个正在打扫的伙计问道：“可曾见到济儿？”

伙计摇头。

谷济自从到归县后就住进了星云阁，去找他梦中的那双眼睛了，许久未曾露过面。

又是个不中用的，谷雨叹气一声，只得自己前去钱庄取钱。

正要离开，门外跑进一个身影，在两人面前站住。

谷济抱着画，进来就问道：“大哥，你有没有受伤？”说完瞥见陆平，又问道：“陆大哥，你怎么也在这里？”

陆平朝他一笑，说道：“我奉大人之命前来处理百里垢闹事一案。”

听到百里垢三个字字时，谷济脸色明显冷了下去，哼一声，在谷雨边上坐下，语气不平：“他不过有了个好爹在背后替他擦屁股，还真以为大伙怕他，要不是看在百里员外面子上，我早教训他了。上次在星云阁放过他，他竟然还敢带人在我地盘上闹事，简直岂有此理。”

陆平默不作声，暗自打量起两人来，惊奇发现两人眉宇有七八分相思，而且都姓谷，当下心里有了答案。

谷济还在愤愤不平：“要不是这几日我不在，大哥又性子太软，怎么能叫百里垢那小子欺负到头上来。”

谷雨性子软，陆平见他第一眼就发现了。

这也是金元为什么一定要他亲自跟谷雨走一趟的原因，就是怕百里垢去而复返，再行报复。

谷雨伸手拍了拍谷济，语气平和：“算了济儿，不必与他一般见识，你既然回来了，就去钱庄取一千两银票，别让陆大人久等。”

谷济并不知道金元罚款一事，以为谷雨取钱是要修店用，说道：“左右粮食也所剩无几，不如直接存到济民堂，让灾民去哪儿领，省得百里垢又带人来找麻烦。店铺低价卖了吧，我们也不差这点钱。”

谷雨听到此话知道他误解了，这才同他解释道：“我正有此意，不过钱还是得取。”

谷济满眼疑惑：“为何？”

谷雨：“金县令知道我们的米是赈灾粮，认为我们敛不义之财，罚银一千两，还下了驱逐令，三日内我们必须离开归县。”

谷济听完立马不干了，从凳子上跳了起来，转身就要去县衙找金元理论。

谷雨急忙拉住他，劝道：“算了济儿，本就是我们不对，还是感觉交钱离开吧，不要再惹事了。”

可谷济是个暴脾气，哪儿能受这哑巴亏，说什么也不肯服软：“大哥，你不用劝我，金县令如果还有点良知，就会知道我们这么做没错，他凭什么罚银，凭什么下驱逐令？”

谷雨实在拉不住他，只得朝陆平求助。

陆平抱着剑站在一旁，对谷雨求助的眼神视而不见，找了快干净的地方坐下去了。

谷雨无法，只得由谷济离开。

金元沐浴一番，换了身常服，差人备轿，准备前去难民营视察情况，好尽快对灾情做出判断，让朝廷拨赈灾银，出门就碰上了谷济。

“金大人请留步。”谷济叫住了他，语气不善。

金元在轿门口站定，闻声屏退左右，朝谷济走去。

谷济：“百里垢带人在我大哥米店闹事，金大人不抓百里垢，反而对我们下达驱逐令，罚银一千两银，此举是否有失公允？”

金元看了他一眼，话音不疾不徐：“你若不服，钦差大人就在百里府，大可上告，不过本县听闻钦差大人嫉恶如仇，尤其憎恶那些鱼肉百姓的奸商，如果让她知道有人拿赈灾粮敛财，不知会作何感想。”

“那根本不是敛财！”谷济语气激动，缓了口气继续说道：“凡是交上来的钱，都藏再米中，一并还给他们了。”

谷雨在公堂上并没有将此事如实告知，所以金元根本不知情。

他神色怪异，看着谷济不说话。

“金兄，你并非是非不分之人，怎么到了这件事上，会变得这般蛮不讲理？”谷济朝他靠一步，立即被衙役拉开了。

金元双手搭在腹前，面无表情说道：“不是每个人都像你一样有苦衷，本县如果不罚谷雨，那便是默许其他商人可以效仿此举，届时人人打着善举名声敛财，鱼肉百姓，你让本县如何对得起归县几万百姓，如何自处？”

谷济被他说得哑口无言，半天说不出一句反驳的话。

“本县还是那句话，谷兄如果不服，烦请转道去百里府找钦差大人上告，钦差大人要是当真问罪下来，所有责任，本县一肩承当。”金元无意与他争辩，说完上了轿。

谷济看着远去的轿子，心里不服，但一时又找不到话，心中憋着气，回了米店。

陆平见他涨红着脸回来，又是两手空空，就知道发生什么事了。

谷雨朝他走去，上关心道：“济儿，你怎么了，脸色这么难看？”

谷济朝谷雨摇摇头，在陆平身边坐下，问道：“陆大哥，金兄到底是个怎样的人？”

陆平低笑一声，想都没想直接脱口而出：“不拘小节。”

谷济摇头，“我是问他为官如何？”

这可把陆平问倒了，他吸了口气，不知如何开口。

金元是好官，他面对不平事会据理力争，还弱小一个公道，但绝不是清官。