“敢问使者，这些物件都是水神老爷差你送与我的？”
郡公也不以“乃公”自居了，转头期待看向府君使者李玄犬。
“不过是些沉于湖底的破烂，有何值得如此欢愉？”
李玄犬一脸不屑，踢了地上武家大娘肥臀一脚道：“近些年你表现尚可，这些都是府君赏赐与你的。”
哼哼。
终究是粗鄙的山野妖怪，又怎懂这些三彩瓷器珍贵？
郡公心中暗自菲薄，表面上乐呵呵颔首不语。
他见李玄犬迟迟不肯离去，迟疑道：“水神老爷除了赏赐之外，可还有其它差遣？”
“当然！”
李玄犬目光清冷，呵斥道：
“近两年你们送来的童男童女，可谓是越来越差。怎的，你们郡城中那些朱门高楼里的孩童，难道就不能送来一两个？”
“莫不是看不起府君，想水淹潮炊郡不成！？”
郡公与汤师爷面面相觑。
他们还真不曾想到要饭的竟然还嫌饭馊了？
“使者说笑了。”
“水神老爷神通广大，我等拥簇还来不及，怎敢忤逆他老人家？”
汤师爷眼睛骨碌一转，笑道：“那些穷苦人家的孩童是差了点，好在要多少有多少。但朱门高楼里的公子与千金们不同，他们不能死。”
“为何不能死？朱门高楼里的孩童要比穷苦人家的孩童高贵一些不成？”
“诚如使者所言，正是如此。”
“哼，可笑。同样为人，岂有高低贵贱之分？”
“没办法，世道如此。有些人生来就是低人一等，就是要为别人去死的。”
…
交谈至此双方突然沉默。
李玄犬神色木然摁剑而立。
郡公后退几步捏杯在手举过头顶。
汤师爷站在原地眯眼轻揉山羊胡子。
又隐约可见厢房屏风后有光头人影映照其上。
默然片刻。
李玄犬指尖轻敲剑柄，另一手揉了揉眉心，看向郡公淡淡道：“郡府如此待客，让我很难向府君交差啊。”
“哈哈哈。”
郡公展颜一笑，杯未离手，顺势斟了杯酒，脸上横肉轻颤乐呵道：“这样吧，至此往后，水神祭再加两对童男童女。除此之外，牛羊再加三十头。”
“三十头？”
“那便六十头！”
“水神祭那天我会再替府君临场监督，若敢食言，后果自负。”
说完李玄犬转身离去，从头到尾竟是没看地上武家大娘一眼。
待到李玄犬走远，郡公看向屏风招呼道：“大师请出来一叙。”
“阿弥陀佛。”
一个光头大和尚低眉垂目，身披大红袈裟宝衣，行着合什礼从屏风后方出来。
正是郡府特地自大寺庙请来的佛门高僧——
爱菊大师。
“此人跟脚大师可曾参透？”
郡公目光泛冷。
方才李玄犬作势要拔剑，害得他吓了一跳，在众目睽睽之下失了脸面。
更是险些摔杯为号唤府兵进来。
实属多有不堪。
倘若李玄犬不是府君使者，今晚必定教他死无葬身之地尔！
“方才隔着屏风看不真切，不敢置喙断定。”
爱菊大师望向夜色，几欲先行，“待老衲寻去打探，回来再与郡公分说。”
“大师切记小心，莫忘了前几日出现于潮春湖一带的异常天象。”
汤师爷出言提醒。
“师爷说的是那位突然出现，又神秘消失的玄门真人？”
爱菊大师不以为然道：“如今三清门下高功和真人们，老衲大多打过照面，不会是此人，且安心便是。”
大和尚说完竟然就这么走了。
“哼，什么不敢断定？定然是瞧方才那小子长得俊美非凡，动了心思罢了。”
郡公脸色更加阴沉。
这位爱菊大师虽说是佛门高僧，却有个怪癖，时常喜欢凌辱娈童与俊美男子。
只怕长得好看些的雄苍蝇飞过他禅房外时，见了他都得捂着屁股跑。
汤师爷凑上前低声询问道：“老爷，可需差遣两百府兵随大师而去？”
“不必了，若是不慎打搅了大和尚猎艳兴致，与其交恶于我等不利。”
郡公深吸口气，挥散左近闲人，看向汤师爷问道：“你有何见解？”
汤师爷沉吟片刻，上前几步抱拳恭敬回应，“老爷，依卑职拙见，方才那人是不是水神使者其实并不重要。”
“噢？此话何解？”
郡公有些意外。
“老爷您想想，无论是不是水神差人前来，我们每年的水神祭都是要照常举办的。”
“如今只是比往年一对童男童女的份额下，多送出两对，外加近百头牛羊。”
“若他真是水神使者，我们此举也算是讨了水神欢心。若他是假的，此等事物对郡府而言，根本就是无关痛痒。”
郡公目露思索之色，轻轻颔首，“师爷言之有理，继续说。”
“谢老爷赞赏。”
汤师爷下意识轻揉山羊胡，指着武家大娘和一箱瓷器道：
“先说此女，她虽然很面生。可她的好友柳娘娘多年来一直伏击老爷运婴车队，抢去了不少婴儿。如今那水神拿了此女，令柳娘娘大受打击，也算给老爷出了口恶气。”
“此女确实恼人，待会乃公会亲自鞭策她，教她尝尝厉害。”
郡公看向武家大娘，不慎间竟是生出了多余情感。
他不舍收回目光摆手道：“你继续说便是。”
“是老爷。”
汤师爷点头，上前小心取出一件三彩瓶瓷，“说完此女，再说这箱瓷器。”
“我观此器品相完美，瓷釉光泽如新，理应是封存于某地多年。再观瓶内有干涸泥沙附着，想来这些瓷器是从湖底打捞上来不假。”
“老爷可还记得，我们潮春湖本就是浊河大渎航线之一，有些前朝船只沉没于此也在情理之中。”
言尽至此郡公突然惊疑不定，“嘶，如此说来那人当真是水神使者？”
“是与不是，待大师回来便知。”
汤师爷轻轻放好三彩瓶，笑着望向悬于天边的残月。
他略懂观天解象一道。
今夜似乎是不太平了。