钟繇只好拜别两人，回到馆驿。此番关中之行算是无功而返了。

休息一天后，钟繇便决定要前去汉中，打算见见张鲁。

此时的张鲁盘踞汉中，以五斗米教为基础，成立了政教合一的政权结构。对于钟繇的到来，张鲁并没有什么表示，只是礼貌性的接待了钟繇，对钟繇提出的率兵前去支援曹操，保护献帝的提议，张鲁一概推托。

张鲁和关中诸将一样，根本不想称霸中原，他只想经营好自己的一亩三分地。

钟繇无奈，只得启程回去陈县。

还好卫觊说动了刘表，当曹操得知刘表屯兵南阳时，曹操立刻上表，举荐刘表为征南将军，荆州牧，假节。

袁绍曾派人询问过刘表，为何屯兵南阳。刘表解释，是为了日后袁军与曹军开战后，能更好的支援袁公。袁绍信了。

而此时曹操正在大肆封赏袁绍身边的河北一派的官员。他表奏沮授为扬威将军，都亭侯；张郃为扬武将军，关内侯；高览为广威将军，关内侯；陈兴为广武将军，关内侯，领徐州牧。

曹操这边像搞起了批发，各级将军号、爵位陆续封给袁绍那边的将领。蒋奇、韩猛、蒋义渠等河北将领，甚至连远在邺城的审配，刚出狱的田丰，都被曹操以朝廷的名义进行封赏，并派人送去信物。同时派出细作，去散播各种谣言。

好在将领们都知道这是曹操的离间计，于是纷纷上表袁绍，表示忠诚。而曹操的行为很快便惹怒了袁绍。袁绍上表献帝，痛斥曹操祸乱朝廷，随意封赏。

而曹操则回击袁绍，不尊天子，不行供奉，围攻天子，行不臣之事。

双方打起了口水战。此时袁绍还在清算敌对士族、拉拢各地士族、培养自己的心腹，并未出兵攻打曹操。

但这件事就给了颍川、汝南、南阳等河南士族一些借口去分走河北一派的权力了，尤其是军权那一块。

今天一个人去劝袁绍分河北一派的兵权，明天换个人去劝说，后天再换一个，车轮战一般。袁绍被他们烦透了。加之河北一派实力确实强大。到最后，从沮授手中分走了部分兵权，并且袁绍给了他三个儿子各自开府的权力。

别看袁谭、袁熙、袁尚三人都是刺史，各自领兵，但在很多事情上，还是由袁绍把控。如今投靠过来的士族越来越多，袁绍已经无力去制衡各派了。给予儿子们开府的权力，由他们去吸纳各自的队伍，短时间内有利于整个集团的稳定。但长期看，这会给统治埋下大雷。

而袁绍自己则把握着颍川、汝南和河北，这三个派系，重要的职位都会留给他们，可以说他们便是袁绍统治的基础了。