陈兴与众人一一行礼，屋内好些人都未曾见过陈兴。见攻下徐州的是一位没有名声的将领，又见他出身寒微，便只是应付着恭维几句。陈兴也不在意他们的态度，毕竟他要讨好的由始至终都只有袁绍一人。

见众人已经相互见过，袁绍便缓缓开口道：“子升，不知你此番前来，所谓何事？”

陈兴立刻站起来，对着袁绍行礼道：“末将此番前来，一是为了给袁公送来曹操所派发的伪诏；二是希望袁公能在秋收前，起兵伐曹。”言罢，便双手把诏书和信物呈上。

袁绍打开阅读一番，笑道：“既然是伪诏，那销毁便是了。来人啊，把诏书带下去烧了。”随手把诏书交给了一旁的侍从。

“子升，你为何建议要在秋收前出兵攻打曹操呢？”袁绍问道。

“据末将了解，曹操虽然在逃离许县时搜刮了周边富户和百姓的粮食。但若想重新募兵对抗袁公，那点粮食自然是不够的。所以他便要依靠这一季秋收后的赋税，来稳定军队。若我们能打断他的收粮，那曹操肯定能不攻自破。”陈兴认真说道。

这时一旁的高干开口道：“的确如此，我们现在有各大世家豪强全力支持，可谓是兵精粮足。我赞成子升的提议，秋收前应是击败曹操的最好时机。只要等审配将军从河北调兵回来，便可出兵”。

袁尚开口道：“并不需要等审配将军调兵前来。来归附我等的各地世家和豪强，部曲人数便已超十万。加上原有的十三万大军，我们凭借兵力的优势，便能平推陈县”。

袁尚对此非常有信心，而且这些豪强和世家的部曲都是归他统领。他想尽快立功，压过袁谭收复青州的功绩。

郭图反对道：“二十多万大军出动，其辎重粮草皆以亿计。不是一下子能准备齐全。而且这次伐曹，我等应三路大军齐头并进，一举消灭曹操。故而可先通知大公子，让其开始秣兵历马，随时准备南下出击。”郭图可不愿意此时出兵，毕竟袁谭不在，他要给袁谭争取一下准备的时间。

郭图的建议得到了荀谌和辛毗的附和。

让陈兴意外的是，司马懿发声了，他道：“用兵讲究一鼓作气。袁公在官渡击败曹操后，已经有半年未曾出兵了。虽然士兵得到休息，但士兵远离故土，千里迢迢来这里作战。时间长了，难免人心思归。我们实在不宜久拖下去啊”。

袁绍听罢，沉吟了一会，然后一锤定音道：“那便定在八月起兵，分三路伐曹。现已五月末，各部应尽快组织训练，后方诸位必须尽快安排好辎重粮食，各谋主也请尽快谋划好进攻的方向。争取在年底前擒拿曹操，迎奉献帝”。

此时，一旁的刘备也开口道：“我来袁公帐下已久，却寸功未立，故而想返回小沛，重新募集部曲。到时从大军一同攻打曹操”。

袁绍思索一番后，答应了刘备的请求。不过，陈兴却没有出声阻止。他改变了自己的计划，打算先让刘备放飞一阵。

刘备大喜，他来颍川已经多日，迟迟未能与关羽等人会合。日前他收到关羽的书信，信中提到，刘表派蒯越出任南阳太守，现在关羽等人被赶到了新野一带驻扎。并且刘表减少了他们的军资。此次刘表派大军驻扎在南阳，意图有点不明。而这次刘备返回小沛，正好能把关羽等人召回。