穿着破旧长袍、荨麻草鞋、腰挎布包的达鲁祖迈步上前，向众人微微弯腰行礼道，“众位安好，椰林营地的看守人达鲁祖，向你们表示敬意！”

望着这个男人的长相、装束和习惯，亚赫拉有些惊讶道，“沼泽地怎么会有白皮人？”

达鲁祖微微一笑道，“放心，我不是你所谓的白皮人，只是个隐居安卡图丛林多年的老人，而且对诸部族都和睦友善。”

科马恩用力点点头介绍道，“达鲁祖大人向来善良和蔼，好像也曾是乔玛部族的一员。”

“都是陈年往事，不过我与乔玛家的领袖图塔，确实曾为生死兄弟。”达鲁祖呵呵笑着向赫斯点点头。

赫斯看着好似瘦弱和善，但言辞举止间带着威严的达鲁祖，沉默片刻后道，“我见过你！”

达鲁祖缓缓点头道，“对，在安卡图大坝下的河湾，这样，你们不妨先到寒舍休息一晚，如果你们是去‘眼窝水潭’，可以正好在明天正午时分到达，咱们也可以叙叙旧。”

帕图斯警惕地向赫斯使了个眼色，科马恩笑着道，“放心，在安卡图丛林里椰林营最安全，没有人会袭击那里，包括帕库巴。”

赫斯看看天色，点点头道，“悉听尊便。”

达鲁祖诧异地打量着赫斯道，“他们说枯孤岛上多了位诗人，看来我贤侄受他影响不小，出口都是如此合理优雅！”说着转身带着众人向椰林营地而去。

松绑的赫斯望着着健步而行的达鲁祖后背，突然问道，“刚才木棉树上那个男人找过你吧？”

达鲁祖轻轻回头，望着远处的那棵长满红花的木棉树，叹了口气道，“鲜红的木棉树如同受伤的肉身，都是如此红艳，贤侄你猜对了，那个可怜的罗格族人找过我，因为人们都知道我对身体饱受折磨的人总会有恻隐之心，但他在受到帮助后执意要复仇，所以可能藏在那棵木棉树上想偷袭敌人，毕竟他的身体的状况可以很好地藏在木棉花中，不容易被发现，但看似美丽的背后却是如此残忍痛苦！”

赫斯道，“他上半身被剥皮，从额头开始，能忍受这样的痛苦确实需要非人的毅力。”

达鲁祖转过身，上下打量着赫斯道，“你不仅和你父亲长得很像，而且也同样智慧超群，所以实不相瞒，我给了他些乌喉霜，比乌喉果还要神奇的东西，但同样弥足珍贵，不过我只是想消除他承受的痛苦，而非帮助他去复仇，因为在我眼中都是饱受苦难的人儿，没有是非对错之别。”

赫斯道，“乌喉果确实很神奇，但好像容易让人上瘾神志不清。”

达鲁祖继续赶路道，“那是私自大量吞食导致，只要恰当使用就可以消除各种病痛，能让很多人在艰难的时候熬过来，而且沼泽地比伯尼萨其他地方都要苦难深重，所以我也是尽微薄之力，让人们能得到卑微的怜悯。”

科马恩见赫斯步步紧逼地追问，忙使着眼色道，“达鲁祖大人对安卡图丛林的了解甚至远超过我。”

赫斯瞟了眼科马恩道，“我相信，能成为我父亲的义兄，必有过人之处！”

话语间，人们来到片被棕榈树包围的部落空地上，其中几十座错落有致的芭蕉叶草屋出现在眼前，嬉戏打闹的孩子、晾晒腌肉、熏鱼的男女，个个面带微笑地向达鲁祖和身后的人们行礼。

赫斯打量着这个干净整洁的营地，轻声道，“和睦的部落！”

达鲁祖将众人请进自己那宽敞的草屋，摆手让族人摆上食物和干净的清水道，“你们可以尝尝这里的美食。”

赫斯打量着面前紫苏叶上的煎肉块，微笑道，“充足的食物，充足的盐块！”

达鲁祖拿起锡瓶往赫斯面前的银酒杯中倒着葡萄酒道，“我将伯尼萨城邦的食物做法教会了这里的人，当然都是按照我那将近三十年前的记忆，可能有些偏差，但对于这些被部落抛弃的可怜人来说，能吃饱已经是福报，何况这样的食物，而且是我尽了微薄之力收留了他们。”

赫斯看着葡萄酒那鲜红的酒液，突然问道，“你这里有多少棵乌喉椰？”

达鲁祖收住锡酒瓶，呆愣片刻后晃过神道，“成千上万，其实乌喉椰在这里随处可见，只不过乌喉椰的生果籽有剧毒，所以很少有人会主动触碰它们，我可能也是偶然得到了神的指引，知道如何能将它们烤制成治疗疾苦的良药，也可能是先祖召唤，神秘的力量，不过总而言之是在治病救人！”

亚赫拉哼了声道，“那倒未必吧，我父亲说过些关于乌喉果的事情，好像不太一样！”

达鲁祖望着眉毛倒竖的亚赫拉，神秘地笑笑道，“这位会说鲁姆图语的姑娘想必就是乌坎那斯的那位公主吧，可能你父亲没有将故事讲完，二十多年前，我兄弟图塔曾拯救陷入瘟疫的雪雨湾，就是用得乌喉籽，为此他也与你父亲结为血盟兄弟，而且我兄弟图塔带去雪雨湾的乌喉籽，全部都是我送给他的。”说着殷勤给众人切着分送食物。

“乌喉霜也有很多吗？好像那个效力更强！”赫斯问道。

达鲁祖收起奉送食物的手，摆手让服侍的族人离开草屋，盯着赫斯道，“我此生为病患苦难的人奉送乌喉籽，他们会回报我些东西，当然主要是因为乌喉籽很有效，不过强大的东西必然会有反作用力，所以就像刚才那位公主所言，如若使用不当，可能会带来灾难，我想你明白我的意思。”

赫斯道，“我们有足够的金砂或者盐块来回报你，不知道你能提供多少！”

达鲁祖谨慎地打量着赫斯眼睛道，“这与回报无关，尽管你是我义兄的独子，也正因为你是他的独子，所以我会很慎重地考虑这件事情，因为我不想再承受失亲之痛。”

赫斯看着达鲁祖竟有些湿润的眼眶，轻声道，“当有些事情无法逃避，最好就是直面它！”

达鲁祖仰起脸，紧盯着赫斯道，“你说得对，就像眼窝水潭那边儿会比你想得要复杂，不亚于巨石城的深奥。”

赫斯笑道，“所以我才会来！”

达鲁祖眨眨眼，突然大笑着摇摇头道，“果然是我兄弟图塔的儿子，你们总是那么果敢又决绝！”说着从怀中拿出个精致小木盒道，“如果遇到困苦，可以试试，但不要轻易尝试，因为我很了解乔玛家的男人！”

赫斯接过木盒，轻轻打开看着里面冰霜般的粉末道，“乌喉霜！”

看着赫斯紧盯乌喉霜出神的样子，亚赫拉突然莫名打了个寒战道，“能让野牛吃人的东西。”

《古虔经》：生命的奥义就在于留有痕迹。