在拿到空白旅行证前，Thalia将聂珩带回了家。

她在巴伐利亚的弗兰肯地区求学，只因离得最近的领事馆在美因河畔的法兰克福，才会与他相遇。

不过说最近，两个城市也相距了一个多小时的火车车程，而她居住的市镇离主城市还有40多分钟的车程。转车、等车，一整套操作下来，到站下车的时候天已经黑尽，气温也相应地降了下来。

Thalia带着聂珩沿着蜿蜒的窄径一路往山顶走，坡度虽然不大，但对于大病初愈的人而言，也是很大的运动量。再加上身上厚重的外套、手里的行李袋，没有多久，聂珩便开始控制不住地大喘气。

在静谧的空气中，破洞风箱般的喘息声，让他尴尬、难堪到了极点。他可以不在乎陌生人的眼光，但他必须向Thalia解释，解释自己的残缺，一旦她问起。

但她没有问，只是慢下步伐，抬头看天，然后告诉他，满天繁星，我们走慢点，边走边看吧。

她没有说她家才是最好的观星地点，因为租住在一对德国老夫妇家的顶层阁楼，倾斜屋顶的窗户就像镶嵌画的画框，无需抬头便能享受星空。

但从进屋到开灯的数秒之间，聂珩还是发现了，于是在Thalia去厨房烧水的时间里，他将客厅的灯关了，静静地坐在沙发上等她。

不多时Thalia从厨房出来，果然惊讶于客厅的小变动，“怎么把灯关了？”

“这样也能看到星空。”

“是呀，只是视野太狭窄了。”她笑笑，将手上的水杯递给他。

聂珩接过来，麻木的指尖触及马克杯杯壁，暖意透过指尖慢慢涌向心房。他将水杯端在怀里，努力措辞，“半年前，我......和我哥哥出了......出了一场严重的车祸。”

“你不用告诉我的，”她生硬地打断了他，“我对别人的事不怎么感兴趣。”

黑暗中，聂珩看不清她的表情，但他想，一定很温柔。

然而温柔不过是这个蕙质兰心的姑娘最不值一提的优点。她手艺不错，而且从洁净的厨房可见，是愿意花费时间和精力在家务上的类型；喜欢阅读，书架上摆满了人文历史类书籍以及几本童趣满满的法语绘本；审美品味也极佳，屋子用绿植和临摹画装点得十分精巧。

临摹画有拉斐尔《西斯廷圣母像》中肉乎乎的小天使，米开朗基罗《创世纪》系列壁画最知名的《创造亚当》，以及波提切利意为古典美德坚韧的《Fortitude》。

聂珩长驻足于画前，凝望画面中典雅精致，却也不失活力勇敢的女士，她身上柔软飘逸的纱衣褶皱与坚硬粗糙的盔甲形成了鲜明的对比。

是了，坚韧是超越性别，超越力量的存在，不过最吸引他的还是那条从肩部垂于膝上的红袍。

“很喜欢？”

“啊？”

聂珩转头，恰时Thalia抱着被褥从房间里出来。她将手中的物件放到沙发上，走至他身边，“看你看了这幅画很久，很喜欢吗？”

他没有作答，此刻正因她的靠近而乱了心绪。

刚刚沐浴过的她带着浅香，在晕黄的灯光下清透依旧，无论是透白的肤色，还是透亮的眸子。她的睡裙虽然很保守，几乎包裹到了脚踝，却也轻透似晨雾，因为身姿纤长曼妙，他转头对上的正是最适合落吻的肩头和颈——她的肩颈线异常优秀，是难得一见的天鹅颈，修长、紧致、细腻，而刚过下颌的蓬松短发半掩半秀，最为致命......

鲜丽而优雅。似是受到了波提切利的启发，脑海中蓦然浮现了《春》中轻纱罗衣、翩翩起舞的美惠三女神，虽然她既没有画中人物的丰腴，也没有画家笔下特有的轻柔的哀思。

白天那个关于灵感的疑问有了答案，至少在他心里如此。

聂珩笑着摇摇头，抬手指道：“她的红袍很吸引我。的确，红色很容易引起注意，可画家的目的只是如此？”

“我也这么问过临摹这幅作品送我的朋友。她说，红色最与极端情绪相关，无论是热情、怒气还是愤恨，这些恰是支撑信念的力量。可，也许是我在钻牛角尖，我总觉得这只在视觉层面作了解释，老子在《道德经》里不是提到了“慈故能勇”吗？力量绝不是坚韧的全部，它需要的非但不是情绪的力量，反倒是忍耐下一切情绪，痛苦也好，快乐也罢，亦或者恐惧。”

她的娓娓述说并无波澜，却让他起了一身鸡皮疙瘩，随之而来的便是这半年来他苦寻不到的平和，“所以，你觉得，画家在作品的哲思里用红色加上了一个否定？就像它的警醒意味一样？”

“嗯，不过只是我的一家之言，没有权威保障！”

“我倒觉得很有深意，再果决的人也会有让他犹疑的事，与其在脑海中不断计算风险，不如直接加上一个否定，直捣真心。”

“话是这么说，但这最需要魄力。人啊，最怕面对的就是真实的自己。”

“还好我一直觉得自己十恶不赦。”