两淮盐场在历朝历代,都是中原最大的盐场,主要分布在江苏省长江以北的黄海沿岸。
私盐贩子明面上都是盐商,他们一边通过正经渠道,缴纳盐课银,领取盐引,在指定区域售卖盐,按时交税,一边又私下贿赂盐场主事,获得远超盐引规定的盐,多出来的部分,则由豢养的亡命之徒进行跨区域贩卖,逃避监管和盐税。
郑宏宇以前就是私盐贩子,据他所说,获利百分之百,那都是小虾米,多的甚至能达到百分之三百的利润,每年两淮实收盐税,都达不到私盐贩子们获利的一半。
眼见李云越听,眼神越冷,郑宏宇心中发毛,但又不得不硬着头皮继续讲解。
“因为是杀头的买卖,那些或被迫,或自愿加入的盐场主事,以及盐工,只要参与一次,就都不敢暴露,并且我们会拿出一笔可观的银子分给他们,日子久了,他们自己就心甘情愿替我们打掩护,甚至有的被银子迷了眼,会主动要求给我们提供更多的盐,比我们还不要命……”
听完郑宏宇具体讲解私盐贩卖运转模式,李云才真正意识到林如海等官员在两淮对抗八大盐商有多难。
他完全想象不到当初林如海初来乍到,是如何在八大盐商的围堆堵截下,站稳脚跟,还发展出郑宏宇他们这批钉子。
借着月光,李云在马上看起郑宏宇给他的简略地图,上面用黑点标注了两淮盐场附近,大大小小的私盐贩子武装力量据点。
郑宏宇他们也有自己的据点,用红点标注。
靠着破军门传授的知识,他一眼就发现在两淮盐场全局中,红点看似分布散乱,实则所在位置十分紧要,辐射范围勾连起来,能覆盖大半盐场。
这绝对是一位拥有丰富沙场经验将领布下的杀阵,越看他眼神越亮。
按照地图上显示的信息,即使没有他,郑宏宇等人的势力发展到一定地步,也能凭借自身实力,蚕食吞并周围其他私盐贩子,最终勾连成一片,控制整个两淮盐场。
但难点在发展周期过长,并且在漫长的时间里,郑宏宇他们的意图,还不能被其他私盐贩子发现。
“这次行动,你们安排了多少人善后,多少人跟我?”
“大人早有吩咐,每个据点除了最低限度留守的人外,至少出二十人掩护善后,然后我们一共凑了最精锐的一百人,跟李公子一起杀敌。”
听着可真少啊。
或许是怕李云误会,郑宏宇接着解释道:“一百人已经是我们能遮掩的最大人数,大人说了,夺取盐场多少其次,重要的是不能走漏风声。”
“如果只是将据点围住,不让他们逃跑,需要多少人?”
“五十人足以。”
“那就留下五十人跟我,其余人协助你们接管据点。”
“李公子,恕我不能从命,我没有接到这样的命令。”
对郑宏宇的拒绝,李云早有预料。
“眼见为实,耳听为虚,等遇到难啃的据点,用事实说话,所有据点我都只需要五十人。”
郑宏宇闻言哑口无言,其实他并未亲眼所见李云以一敌百,只是大家都这么说,他这段时间也没机会接触那些被抓的帮派人士了解真实情况,所以见面就这么恭维了。
他认为李云就算勇武过人,但剿灭那些帮派,暗中应该有不少好手相助,或者用了些手段,特别是见到真人后,真实情况能打十个就不错了。
但这位李公子是大人叮嘱要好生侍奉的贵人,眼下不好拒绝,他只能干笑几声,沉默以对,心中对此次行动前景,不免担忧起来。
至于李云的无理要求,他既不会上报得罪他,也不会听他瞎指挥,反正后续主攻任务不是他执行,主打一个又聋又瞎。
李云一眼就看出郑宏宇心中所想,但他不在意,事实远比语言更有说服力。
夜晚奔袭,白日休息。
第三日深夜,李云一行终于抵达黄海沿岸盐场边缘,再有二十里,就是他们此行的第一个目标据点所在。
此地有接应人马,他们一到,立刻有人迎了出来。
“郑老七,这边。”
众人下马,然后纷纷勒紧辔头并用布带卡住马的咬合肌,防止马嘶鸣。
没有明火,众人借着月光,摸黑小心前行,临到近前,接应的人才看清李云,当即抱拳行礼。
“这位就是李公子吧,在下洪齐锋。”
淡淡应了一声,李云立刻道:“是休息一会儿,还是立刻进攻?”
“动手的人都在这,李公子不累的话,马上就可以行动。”
“好,那就现在行动。”
语罢,李云抽出挂在马匹一侧的红缨枪,看向洪齐锋。
“带路。”
“是。”
临走前,洪齐锋和郑宏宇眼神交流了一番,后者略显同情的表情,让他心中一沉。
这传得神乎其神的李公子,不会是个来混功劳的银枪蜡样头吧。
不会吧,这么重要的行动,上头的大人不可能派不可靠之人来才对。