陈新甲心中大石稍落，却也深知今日朝会凶险万分。他深知崇祯帝的脾性，更明白自己昨日密奏调兵之事已引起风波。幸运的是，周延儒的提议为他解了围，更让他有机会在崇祯帝面前表功。

然而，正当朝会即将按照既定轨迹进行时，一份来自济宁的塘报如晴天霹雳，打破了所有的宁静。大同总兵沈槯的捷报，如同春风化雨，瞬间滋润了干涸的朝堂。他以五千之众，力克五万敌军，收复济宁，疏通漕路，其英勇与智谋，令朝野震动。

“济宁收复了！”“漕路也通了！”大殿之上，惊叹之声此起彼伏。沈槯的名字，如同一颗璀璨的星辰，照亮了整个朝堂。崇祯帝的脸上，更是难掩激动之色。他深知，沈槯不仅是大明的功臣，更是他手中一把锋利的剑，足以震慑四方，安定社稷。

然而，在这份喜悦与自豪之中，崇祯帝的心中也泛起了层层涟漪。沈槯的能干与出色，远远超出了他的预期。这位武将出身的边镇总制，其军事才能与战略眼光，甚至让崇祯帝感到了一丝不安。他深知，一个过于强大的武将，对于皇权而言，既是助力，亦是威胁。

此刻的崇祯帝，心中五味杂陈。他既为沈槯的功绩而骄傲，又为沈槯的未来而忧虑。在这波诡云谲的朝堂之上，他必须时刻保持清醒，既要利用沈槯的才能为大明开疆拓土，又要谨防其权势过大，威胁到皇权的稳固。

在山东的腹地，济宁这座古城见证了历史的沧桑巨变。黄得功虽未能擒获红娘子与白莲教主，但沈槯果断下令炸毁秘道，彻底切断了贼人的退路，为济宁的安定立下汗马功劳。然而，这仅仅是开始，一场更为复杂的官场博弈正悄然上演。

山东总兵刘泽清，一个嗅觉敏锐的官场老手，闻讯沈槯大捷，即刻率领五百轻骑疾驰而来，意图分一杯羹。然而，沈槯早已洞悉先机，一封夸大五倍的塘报先行一步，抵达京师，使得刘泽清即便到场，也只能望洋兴叹，徒留遗憾。

沈槯与甄士道，一个穿越而来的智勇双全之士，一个久居关外、深谙边情的谋士，两人皆怀揣满腔热血，誓要为朝廷、为崇祯帝立下赫赫战功。然而，他们未曾料到，大明官场的浑水远比战场更为复杂，功劳太大，往往成为众矢之的。

东昌府外，白莲贼影偷偷摸摸，但终究只是小打小闹，难以撼动沈槯大军分毫。半个月的征程，大军终于抵达通州，迎接他们的是兵部尚书陈新甲派来的三千京营官军。这三千人马，本应远赴济宁接应，却因将领怯懦，止步于通州，成为一段笑谈。

通州码头，水师泊岸，常延龄、李祖述正指挥锦卫衣忙碌搬运，而黄得功与沈槯的离别，更添几分悲壮。沈槯赠予黄得功浪人战刀，既是感激也是认可，两人之间的情谊，超越了简单的上下级关系，成为了战场上并肩作战的兄弟。

甄士道在一旁默默观察，对黄得功的赞赏溢于言表。他深知，在江南那片民风柔弱之地，能训练出如此精锐的水师，实属不易。黄得功的离去，不仅带走了沈槯的得力助手，也带走了他对未来战局的无限遐想。

然而，对于沈槯而言，这一切只是开始。他深知，前方还有更多的挑战等待着他，无论是战场上的刀光剑影，还是官场上的尔虞我诈。但他坚信，只要心中有信念，手中有利剑，就没有什么能够阻挡他前进的脚步。

济宁，这座古城，见证了沈槯的英勇与智慧，也预示着他未来更加辉煌的征程。在这片古老而又充满生机的土地上，沈槯将用自己的行动，书写一段属于他的传奇。