又是胡员外……而今经历的三两事，似乎都与此人产生联系，难道只是巧合吗？

孟然拢起宽大坠地的袖袍，边伸手接过卷宗，放在膝前徐徐展开。

映入眼中的第一段话，便牢牢抓住了他的视线——

“千秋城主之女进京遴选遇刺案。”

单这一句话之中所蕴含的信息量，便足以看出此案的牵扯重大。

孟然虽说没有出过远门、眼界不高，但最基本的常识还是了解的。

大朔朝有一京十二府，在每个府的范围内，又有若干县城。

卷宗中所提及的“千秋城”，正位于十二府之一的“沧州府”管辖范围。

而“遴选”二字，简单来说就是皇帝选妃，只不过规格更高，也更加有礼统性质，若说以此可以彰显国家的礼仪德正，也豪不夸张。

但也正因如此，卷宗末尾那“遇刺”二字，便显得极为扎眼了。

……

“再有一个多月，便是大朔春祀日，是一年之中最为重要的日子。

“而为了筹备这次祭祀，皇帝下令在全国各地挑选八名符合大朔国德性的女子，征召入宫，参加祭祀。”

这些事情卷宗之上虽然都有详实记载，但毕竟太过于书面，只能作为背景参考。

孟然若是想要深入了解诸般细节，仍是需要春分在旁增补、绘述。

就比如“德性”二字，孟然在卷宗上翻阅之时，便有些懵懵懂懂。

而通过春分的讲述他才得知，原来这所谓“德性”并非指人的品行，而是一个国家的定位、归属……或者说是在社会之中存在的位置。

大朔国尚水，因而属水德，朝廷官服、礼仪祭祀等诸多方面，都崇尚玄色——通俗来说就是黑色。

至于符合“水德”的女子是怎么个筛选法，春分对此也一知半解，毕竟涉及皇家妃嫔，也不敢失口胡言。

“四个月之前，千秋城主的女儿被朝廷选中，应召入宫，参加遴选，随行军士皆都来自朝廷，专门护卫。

“结果行至千秋城外一处灰山之时，突遭山匪挟持，军卫皆死……等千秋城主得到消息、带兵赶到之时，见到的只有满地狼藉以及一具具冰冷尸体，至于千秋城主的女儿，已经用车上的红绫自缢而亡。”

春分说到此处，也是有些伤惋，叹了口气：

“皇帝得知此事，大为震怒，派兵剿灭了千秋城外几乎所有的土匪，除了一些分散村镇的流匪之外，无一幸免，之后则因为此事有损皇家颜面，于是便也到此为止了。”

孟然听罢微微皱眉，总觉得此事哪里有些怪异，但一时之间又说不上来。

不过这种事情对于皇家而言，伤面子倒是其次，关键是隐患不小。

往小了说，可以说是地方势力对于皇权的挑衅；若再阴谋一点的话，说不准就会有人用此事作为由头，发动造反。

而对于千秋城主而言，与朝廷之间也相当于筑起一道无形的障壁，心中出现隔阂已成必然。

而且朔朝的城主是有权掌兵的。

若是在有心人的煽动之下，难说不会酿成什么祸端。

可……这与胡员外又能扯上什么关系？

想到此处，孟然脑中忽然闪现灵光，对着春分问道：“司天监也断定此事是土匪所为？”

“道长也看出端倪了。”春分点了点头：

“此案涉及皇家，是由大理寺以及司天监共同审查，卷宗之上的结论，乃是大理寺所定义的。