一场闹剧无疾而终，赵文琼去找了村小学的老师，让她督促孩子给刘佳安道歉，下午的拍摄自然也没法进行。赵文琼看出她有心事，便主动提出请她吃饭。赵文琼找了一家烧烤摊，此时已是傍晚，小贩推着芒果和山竹叫卖，街面摆满了摊位，煎饼果子，肉夹馍，凉皮，烤羊肉串……焼烤摊上升起炊烟，浓烈的肉香和辣椒孜然的香气糅合在一起，店里挤满了大快朵颐的食客，赵文琼挤进人群中，找了个位置坐下，熟练地点了一堆烧烤。

薛芳华习惯了他的吃相，又不敢吃辣，慢条斯理的吹着鸡汤上的油星：“为什么我每次和你在一起时都在吃？”

“无论你是皇帝还是乞丐，这一日三餐都少不了。”赵文琼嘴里塞满食物，含糊的说，“享受美食也是人生的一部分嘛。”

薛芳华沉默了片刻，夹起一只蒜蓉烤生蚝慢慢吃了起来，满口生鲜。她的侧面湮没在浓重的阴影里，瞧不清神情，但赵文琼可以感觉到环绕在她周边的低沉气压。她看着满桌的美食，忽然失去胃口，却不想败了赵文琼的兴致。赵文琼注意到她的焦躁，又找服务员加了一份不加辣的烤串，笑道：“这些烤串太烫了，你吃慢点，不然对胃不好。”

“你怎么知道我的胃不好？”

“看你瘦的跟竹竿一样就知道了，卷王普遍起早贪黑饮食不规律，就没几个肠胃好的。”赵文琼笑道，“既然都回来了，就别再这么拼命了，好好享受美食吧，休息个一两天你的人生也不会崩溃的。”

看他吃得开心，薛芳华忽然问道：“为什么你就从来不着急呢？”

赵文琼的动作顿了顿，思索了片刻：“可能我是天生的慢性子？”

“你家在徐州吧。”

“对，不过我和你一样是留守儿童，一直被寄养在姑姑和姑父家里。”赵文琼拿了一个驴肉火烧，忽然笑着说道，“我现在一看到驴肉，就想起小时候的一件事。我从小和姑姑一家一起生活，他们对我也不错，有一次有人送了他们一斤驴肉，姑姑拿来做了汤，我从没吃过驴肉，喝了一碗还想添，姑姑就把碗收走了，说第二天再喝。晚上我出来起夜时，却发现我表姐正在喝汤，原来她只是担心我喝多了，她的女儿不够喝。这件事过了二十多年，我都记得清清楚楚。寄人篱下，大概就是这种感觉吧。”

他停顿了一下，接着说道：“我小时候瘦得像豆芽，性格也自卑敏感，在村里经常被其他孩子欺负，老师也不管。后来我受了委屈，就只好跟佳安一样躲起来哭，哭完了才回家，还不能被他们看出来。”

薛芳华沉默了很久：“真看不出来你还有这种经历。”

“留守儿童都不容易，父母也不容易，要设身处地地体谅他们很难。”赵文琼轻声说道，“即使后来我父母回来了，我和他们也不亲，毕竟在我最需要他们的时候，他们都不在，而且那一辈父母也没学过怎么和子女相处，毕竟他们就是在糟糕的亲子关系中长大的。我今天看到佳安，就想到了小时候的我。”

“所以要借酒消愁？”

“也说不上愁吧，就是感慨一下，还好我现在已经成年了。”他晃着酒杯，目光像是沉入了幽暗的池塘，“但为了自己心里舒服一些，我只能和自己和解，试着去体谅他们，告诉自己，他们也是爱我才会不远千里地去打工。”

“那是因为你父母本来就在乎你，是为了你才去打工的。”薛芳华的目光移向屋外，“有的父母只是不想对孩子负责，所以把孩子扔下就逃跑了。”

薛芳华总是马不停蹄地往前跑，因为那些儿时回忆，她只要一想起来就觉得辛酸。

只有无依无靠的孩子才会不撒娇不诉苦，把所有精力都放在学业和事业上，因为他们输不起。有父母爱护的孩子会有满满的安全感，但她总担心只要停下来就会万劫不复，只有拼命地往前跑。

这些话薛芳华没有对任何人说过，此刻都盘桓在她的心头，但她不允许在外人面前暴露出脆弱的一面。她沉默了许久，问店家要了一碗驴肉汤放在他面前，正色道：“现在你可以想喝多少喝多少了，喝完了我请你。”

赵文琼一下子笑出声来：“那就多谢薛总了。”

摊位上蒸汽氤氲，由于方才的对话，两人之间弥漫着一种奇异的默契，薛芳华问道：“你到底是怎么走出来的？”

“其实也很简单，我有几个志同道合的朋友能聊聊心里话，还有自己热爱的事业。把自己当作小孩，再养育自己一次，多接触自己喜欢的人和事，就能慢慢走出来了。”

“你喜欢当村官？”

“对，我从小就想为村民做点实事。”

“怪不得你上了这么多年班，身上一点班味儿都没有？你看我，整个人都被腌入味了。”薛芳华感慨道，赵文琼问道：“你喜欢以前的工作吗？”

“不喜欢，以前的工作糟心事一大堆，加班又严重，只有收入高而已。”薛芳华摇了摇头，“我们都只是普通人，把爱好当作事业来做太奢侈了。”

“那你喜欢做绒花吗？”

“谈不上喜不喜欢，这是我外婆的爱好，她做了一辈子。”薛芳华想了想，补充道，“但比之前的工作要好，至少我不讨厌。”

“那你要不想一想，自己有没有真正热爱的事？”赵文琼的目光清澈温暖，仿佛一望见底的溪流，里面盛满了关怀和担忧。“我也在周围都是卷王的地方待过，当周围人都在拼命往上游时，你肯定没有时间思考自己想做什么，停下来歇一歇很重要。”

薛芳华心头一热，点了点头。两人离开了烧烤摊。河道两侧有一些高低错落的白色小楼，以前都是一些街边得小摊之类。河面上行驶着挂满各色各样小旗的游船，两船相错时，黄橙色和苹果绿色的灯影摇晃着交织在一起，拖曳在水中点点磷光，满目流彩。明晃晃的月光在水上织出一条细碎的光带，水波在那里来回摇，那些亮光也跟着来回摇，一闪一闪的。朦胧灯光从路旁建筑物的橘色护窗板透出，宁静而安详。刚才烧烤摊上的喧嚣，已然远去，散在风里，了无痕迹。