“我没读过书，只有一身力气，四肢健全时可以去打工，去做农活，总不会把家人饿死，现在就算我活着，对她和家人又有什么用处呢？你们哪里懂我的苦处！”

“你这混账！”薛芳华急得暴跳如雷，“就算腿废了，也可以当主播，可以做手工，可以做的事多着呢，现在医疗技术这么发达，将来还可以安装义肢，也可以像普通人一样行走，慧倩姐为了你苦了这么久，一心想让你好起来，你却满心计划着怎么去自杀，还把气撒在她身上，简直是个懦夫！”

刘茂林被戳中了痛处，突然嚎啕大哭。他也顾不上羞耻，把脸埋进双手间，佝偻着腰，他本来生的十分高大健壮，但薛芳华看着他佝偻着身子的样子犹如虾米，甚至还不如瘦小的吴慧倩高大。她从未见过一个男人因痛苦和悲伤而面目全非，不由心里也有些难过。她正想说些什么，赵文琼拉住了她的胳膊，冲她轻轻摇了摇头。

“你自己好好考虑一下吧。”他说道，“芳华的脾气急了一些，但也是真心在为你们着想。自杀是最糟糕的逃避问题的办法，不管怎么样，生活还得继续。”

刘茂林呜呜哭了起来，身子在夜色中不断地颤抖着，赵文琼二人把他送到了家中才离开，附近有一家木材厂，此时正在送货，在河岸边堆满了长条的滚木。薛芳华越过堆在河岸上的木料，爬到了堤坝上，堤上空荡荡的没有人，堤下的淡水河，好象给那团火球般的夕阳烧着了似的，滚滚金浪，在迸跳着火星子。每天的这个时候，都能看到船娘划着小舟从玟河边回来。远处通往镇中央的大桥，长长的横跨在河中央，桥上车辆来来往往，如同一队首尾相接的黑蚁。河面上有一只机帆，嘟嘟嘟在发着声音，一面巨大的白帆，正缓缓地朝着天边那团大火球撞去，好像要被那团火球给融化了一样。

火红的夕阳，照得薛芳华的眼睛都张不开了，她蹲下来捡起一块小石头，朝着远方用力掷了出去，小石子在半空中划过一道优美的圆弧，没入滚滚河水中。薛芳华问道：“我们会不会多管闲事了？”

“什么叫闲事呢？”赵文琼说，“当事人自己想不通，我们身为邻居和朋友帮帮忙，也是理所当然的事吧。何况如果真的让他干出自杀骗保的蠢事，慧倩姐和两个孩子不但拿不到一分钱赔偿，以后的日子又该怎么过？”

“他就是筒子将军而已，哪有自杀的胆子。”薛芳华一想到他刚才的样子就冷笑，“他觉得自己苦，难道慧倩姐就不苦了？又要挣钱养家，又要照顾孩子和他，还要处处宽慰他的心情，我看着都觉得累。他自己羞愧不更紧着些疼老婆，反而冲她发火摔东西，什么货色！”

“别怪他了，他心里也难过。”赵文琼叹了口气，“他觉得自己身为一家之主，应该成为家里的顶梁柱，因飞来横祸沦为废物，工头和老板拖着不肯赔钱，当时也没买保险，难啊！”

薛芳华听到“一家之主”四个字就冷笑了一声，不置可否。赵文琼说：“他们家的情况特殊，我来村里后就经常去走访，帮他们申领了低保，但也不是长久之计，还是得想个办法让他们能自己谋生，不然这样下去孩子也会被连累。”

“你这是拐弯抹角地劝我别放弃推广绒花技艺，先留在村子里吧？”

“哎呀，被你发现了吗？”赵文琼笑了笑，“其实这也是我的想法。上海的工作节奏太快了，很多时候被周围人带着拼命地奔跑，根本没有闲暇工夫思考自己要什么，一旦你回去，就又回到了原来的卷王节奏中了，这样下去你的焦虑症这辈子也治不好了。”

薛芳华看着他，很想询问他让自己留在村里，是否真的只有这个原因，却没能问出口。桥上的荧光灯已经亮起，好象一拱白虹，远远跨在河上。薛芳华猛回过头去，看见远方的城市上空，霓虹灯网已经张了起来，好象一座高锋入云的彩色森林一般。春风十里扬州路，繁华似锦。扬州的夜市又开始了。

“起风了，我们回去吧。”赵文琼起身道。