工作室度过了这次危机，挣扎着经营下去，薛芳华整日都忙得不可开交，经常直到凌晨才歇下，一大早就又看到了她忙碌的身影。蒋碧云看到她迅速消瘦下去，不由担心不已，但问起来薛芳华总说没事，工作室才起步，上次的危机给了她们一个警钟，工作室犹如在浪潮中的小船，任何危机都可能令这艘小船倾覆。

姚蕊还是每日到工作室里来，但薛芳华对她的态度十分冷淡。每次看到姚蕊，她的心情就十分复杂。她理解姚蕊首先是她自己，她想要爱情和事业的心情，但另一方面又很反感姚蕊对孩子的态度。姚蕊也察觉到了薛芳华的排斥，私底下问过蒋碧云，蒋碧云也不好把薛芳华的私事拿出来说，只得苦笑着说薛芳华最近心情不好。

这天下午，薛芳华来到工作室，正好看到姚香玉在院子里玩耍。这些日子她天天来云华小院，彼此已经混得十分熟稔，姚香玉看到她手里拿着一朵花，便嚷着也要学着做绒花。薛芳华便放下手里的活计，拿了一朵绒花开始从头教起。

“这是丝绸的下脚料，先要放进碱水里煮，时间不能过长，才能成为制作绒花的原料。”薛芳华的话还没说完，就被姚香玉打断了，“既然都是丝绸做的，为什么要用废料做？”

“因为这样成本低，也比较省事呀。”

“芳华姐姐，我们可不可以养蚕，然后用自己做的蚕茧来做绒花呀？”

“这……”薛芳华本来有些犹豫，但看到姚香玉失落的神色，便咬牙道：“好，我去买点蚕种，我们自己来养蚕。”

姚香玉扬起小脸笑了，薛芳华的心房就像塌了一角，腾出一块柔软的角落，不禁伸手摸了摸她的头发。她每次看到姚香玉，就像看到幼年的自己，出于一种弥补心态，总想对她更好一点。她很快去买了蚕种，向村里的养蚕专业户请教以后布置了蚕室。薛芳华小时候也养过蚕，扬州气候温和，土壤湿润，适合桑树的生长，桐花村后面就有一片桑树，她们买来蚕种，把蚕放在纸盒子，或是筛米的小筛子里，用筛子的话要放一些纸垫在筛底。小蚕刚从卵里孵出来时，必须特别小心对它，用最嫩的桑叶喂它。

“芳华姐姐，蚕宝宝什么时候能孵出来呀？”姚香玉充满期待地趴在一边，小心翼翼地用手指抚弄着桑叶。薛芳华笑道:“快的话，一周就会孵出来了，但在这之前要对蚕室里里外外消毒，换桑叶的时候也要用很软的毛笔来移动它，要注意力量；有时桑叶太干燥，不细心就会在换桑叶时的过程中把小蚕留在要丢弃的桑叶上。小的时候难养一点，长大些就好办了。”

“它们什么时候能结出蚕茧？”

“我也很久没有养过了，也不太清楚。”

“我看书上说，蚕结茧以后很快就会死亡，这是真的吗？”

“是的，书上不是说过吗？春蚕到死丝方尽，就是蚕吐完最后一根丝以后，变成蚕蛾飞走，它们的生命也就走到了尽头。”

姚香玉没有出声，片刻之后才说道：“如果蚕宝宝死了，它们的想法会不会留在蚕茧上？拿这样的蚕丝做的绒花上会不会凝结着蚕宝宝的精魄？”

薛芳华一愣，她也是第一次听到这样的说法，仔细一想却觉得很浪漫。蚕的生命极其短暂，用毕生的心血吐了丝，蚕丝便不同于其他的原材料，是有灵魂的，将这样的蚕丝细心整理出来，煮丝，染色，整绒，让它成为美丽的绒花，岂不是将蚕的灵魂也做成了永不凋零的美丽花朵，让它永远焕发生机？

“说的也是。”薛芳华微笑道，“绒花永不凋零，不褪色，因为每一朵绒花都有蚕的精魄吧。看到它们辛辛苦苦吐的丝变成了美丽的花朵，蚕宝宝也会很高兴吧。”

姚香玉用力点了点头，仰起脸露出笑容，踮着脚把蚕篓放到架子上，由于她的衣服袖子很短，一起身就露出白嫩的胳膊，上面清晰地浮现出几个月牙状的淤伤。薛芳华倏然色变，一把抓住她的胳膊，拉开袖子，又发现了好几道淤青。

“这是怎么回事？”薛芳华厉声问道。姚香玉缩了缩脖子，小声说道:“是我自己不小心撞到了桌角。”

薛芳华已经不是第一次看到她身上有伤了，每次姚蕊都说孩子不小心，总会磕着碰着，但她清晰地看到胳膊上留下了指甲印子。她深吸了一口气，努力让自己露出笑容：“撒谎可不是好孩子。告诉姐姐，这到底是怎么回事？”

姚香玉飞快地看了她一眼，扭捏了半天，才小声说道：“是妈妈，她……”

她话音未落，薛芳华就拉着她进了里屋。姚蕊正在和蒋碧云商量网站界面的设置，看到她气势汹汹的进来都吓了一跳。薛芳华拉开姚香玉的袖子，指着伤痕说道：“这是你弄的吗？”

“不是，是她自己磕到桌角弄伤了。”姚蕊立刻辩解道，薛芳华冷冷道：“这个指甲印子也是桌脚能磕出来的？”

姚蕊没想到她当面挑明这件事，一时脸上有些挂不住:“对，是我掐的又怎么样？小孩子不听话，到处闯祸，我教育一下怎么了，你为什么非要管别人家的闲事？”

“不是我要管你家的闲事。”薛芳华深吸了一口气，“你来这里上班才多久，香玉身上就经常青一块紫一块的，你自己情绪不好，凭什么要发泄到孩子身上？有你这样的母亲吗？”

这话一下子戳到了姚蕊的痛处，她立刻跳了起来：“我怎么了？我为了她牺牲了事业，几乎没有自己的时间，整天围着她转，你知道我有多辛苦吗？轮得到你这个外人来指责我没当好母亲？”

“这个年纪的孩子本来就需要陪伴，身为母亲，对孩子负责是理所当然得的，你在生孩子之前没预料到这种情况吗？”

“我那时才多大，怎么知道小孩这么缠人，三天两头都在生病，又没有人帮我带小孩，你怎么不去怪孩子父亲？难道她是我一个人生下来的？”

“生了就要负责，哪有你这么当母亲的……”

“行了，芳华，这点小事，你也别和她吵了。”蒋碧云费了不少工夫才把两人分开，薛芳华怒道：“虐待儿童怎么会是小事？情形严重的是会被法院剥夺父母抚养权的！”

“我哪里虐待她了？就是她昨晚上半夜不睡觉，还拿了打火机点火玩，我气急了才掐了她两把！她本来就顽皮好动，皮肤又容易留疤，随便撞到哪里就会留下印子。”

“不是！”姚香玉看到有人撑腰，突然高声反驳道，“你就是打我，你是坏妈妈！”

听到她这么说以后，蒋碧云也用怀疑的眼光看着她。姚蕊百口莫辩，气的脸色铁青，啪的一声合上电脑：“既然你这么讨厌妈妈，就留在这里好了。”

她收起电脑，不顾蒋碧云的劝阻扔下女儿离开了小院，蒋碧云无可奈何，只得抱怨道：“有什么事不能好好说，我们好不容易才招到人，你怎么把她给气跑了？”

“抱歉，是我气坏了。但她不但嫌弃自己的小孩是累赘，还虐待孩子，我没法和这样的人一起工作。”

蒋碧云劝不动她，无可奈何地叹了口气，只得去找了医药箱，拿了红花油给姚香玉处理伤口。姚香玉的胳膊上有好几道印子，明显是姚蕊掐出来的，腿上还有一大片淤青她，薛芳华看的咋舌，不由心疼的摸了摸她的头发：“你妈妈也太狠了，自己的孩子怎么下的了这么重的手？”