千启和尚此刻的脸色黑得能滴下水。
刚才若他不移位，这道剑光就直接轰在他身上了。以他的修为自然不会受伤，但狼狈却免不了。
好么，难不成就因为我是西方弟子，就对我这般排斥？
千启和尚自问自己也没做什么出格的事，被如此区别对待，只有“西方弟子”这一说法了。
的确，自己两位师祖的行事做法实在难让人正视，但这与他无关呐！
他在那暗自咬牙，狄箬不管他，直直的站着，一双鹰眼盯着李耳。
李耳见三人都到了，便转回身，抬手一掌拍在身前青石大门上，太极阴阳鱼从他掌中迸发，阴阳二气游动，写成一个大大的“道”篆。
“道”的最后一笔写完，大门轰然作响，随着轧轧的摩擦声向里缓缓开启。
“你又来了，李耳。”青石大门刚刚打开了一条缝，浸透着无奈的声音传出。
“是，我又来了。”李耳的脸上终于出现了表情的波动——眼皮向上抬了抬。
“你在庆神把三个笥经逼魔障了，现在又来函谷？你来做甚？”
李耳面上显出无奈神色，没有回答，让开身躯。
谯元三人屏息，齐齐向里望去。
四只蒲团呈扇形排开，放在地上，对面是一张不知什么材质的书案。只见一人坐于案后，穿得清仙散意，坐姿却不甚雅观：斜支右腿，右臂撑在其上，右手正歪托着脑袋，用一种无法言喻的诡异目光看着他们。
此人头戴逍遥巾，身披青色道袍，腰间束着一条绣有太极图案的腰带；灰白头发，两目狭长，双眉入鬓，鼻直口方，面色红润，脸上看不到一点皱纹。颏下三绺灰白长须飘摇，仙风道骨，自然飘逸之气几乎要透体而出。
唯一美中不足的是那双修狭丹凤的双睛底下似乎有点黑眼圈，此时半开半阖，像是没睡醒。
李耳身后，谯元将这人上上下下打量了个遍，只觉得有种莫名的熟悉。
这人，自己似乎在哪里见过……
突然他脑中思维电转，已是想起一人来，谯元再次看了那人几眼，浑身一震，叫出声来：
“啊呀！这……”
话还没说完，李耳回头瞟了他一眼，躬身行礼，用更高的声音盖了过去：“李耳，见过山长。”
谯元赶忙闭了嘴，内心的惊涛骇浪却止不住地翻涌。他见李耳躬身，顿时清醒过来，连忙行礼，“学生谯元见过山长。”
狄箬，千启和尚亦复如是。
“学生狄箬，见过山长。”
“贫僧千启见过山长。”
“免礼免礼。”那人挥挥手，“坐坐坐，莫要这般拘礼。”
他目光扫过众人，最后顿在谯元身上，“那个……谯……元啊，你且随我来。”
他点了点谯元，站起身来，推开书案后的一扇暗门。
在其余三人疑惑的目光中，谯元咬咬牙，硬着头皮跟了上去。
二人步入暗门后的房间，山长关好门窗，转过身，叹了口气，说：“谯元啊，我说你吧……我说什么好呢……你的资质和背景进函谷书院实在委屈，要不在开典后你进庆神？”
“世伯，您且看。”谯元一张手，显出自身道境。
“诶？！”山长一把扣住他的手腕，细细探究片刻，惊讶道：“哎呀哎呀，可以嘛，都半步筑基了？谯子善竟然会同意你走道家的路线？我说过的嘛，你还是适合走道……家……？”他话语间突然有了疑滞，皱眉再探，旋即双目一瞪。
“不对，不对，你这气息……是修真界玄门？”
谯元颔首。
“那你师父？”
“道号七水真人，危井山清福洞。”
山长修长的眉毛皱得更深了。
“我怎么没听过这号人物？嘶——等等，等等。”他张开手从书架上摄来一本书，边翻边道：“我记得六千多年前杀了墨差的……好像是一个叫七水真人的来着……找到了。”
他把书翻过来，平举到谯元面前，“可是这个？”
谯元再颔首。
山长放好书，踱了几圈，似乎在消化听到的消息。
谯元观他这般，不明所以，疑道：“世伯，这……可有什么不妥？”
山长停下脚步，叹气。
“这不妥之处可太多了。”他说：“最简单的，道派之争可不是闹着玩的。你那个师父不知是出于什么心理将你收为弟子，但六千年前能杀死号称‘不亡人’的墨差，总归是能护你周全的。”
他想了想，又添了一句，“如果他想的话。”
他继续道：“前面那个我管不了，反正我李蘅闲散惯了，没那个能力去管，他这么做也自有他的道理。但你父亲……竟然也同意了？谯子善这么一个固守己见的老顽固，何时这么好说话了？”
“这……”谯元心里暗自无语，心想当着儿子的面说父亲的不是，我见过的人里也就只有您了。
但这话不能出口，他也只能道：“他没有与我说。”
“罢罢罢，后面我自己去问他。”山长眼见问不出个一二，略带烦躁地一挥手：“既然如此，你在函谷跟我学习一段日子，然后你必须到庆神去！”
“呃，多谢世伯。”
“嗯，那出去吧，这里太闷。”山长刚欲推开暗门，却被谯元喊住。
“怎么了？”
“那个，世伯，李缘她最近怎么样？”
谯元面色微赧，露出“尴尬”而不失礼貌的微笑。
山长闻言呵呵冷笑，加快推门的速度，一步跨出房间，只留凌乱了一地的谯元。
“本人李氏名蘅字棹兰，诸位可称我先生或山长。”函谷书院的青石静室内，四人盘膝而坐。对面的石案后，山长如是说道，语气里透着随意，“当然啦，没什么事的时候还是叫先生比较好，‘山长’……总感觉太严肃了。”
他自我介绍完毕，目光一收一放，把四个人轮番仔细地看了一遍，然后又道：“如若七日之后的血祀你们能撑过去，那便还是我的学生。”
谯元疑惑地看了他一眼，问道：“山长，可否明确示下？”
他临走前，七水真人与他讲了不少历章学宫的要事，但这血祀，七水真人却提都未提。
“哦，你那老师没与你讲明这件事吗？”
李蘅有些意外，他也看了谯元一眼。不知怎么回事，谯元总觉得他的目光中竟带着……怜悯？
他转头看了看两边，李耳、狄箬、千启和尚都在看着他，脸上表情不约而同地都露出怜悯和无奈。
“这，这是什么很重要的事情？”谯元张了张嘴，干巴巴地问。
“呃……”李蘅嘴角撇了撇，道：“你应该知道洪荒分为世俗界和修真界吧。”
见谯元颔首，李蘅接着往下说：“修真界虽然实力庞大，但长生者毕竟是凤毛麟角。倘若几十元会之前，那是大罗遍地走的时代，但现如今，大罗金仙已然是传说了。”
他用左手撑起头，无奈地看着谯元：“那么，世俗界自然就需要像历章学宫一样的顶尖势力来培养人才吧，但是……太初啊，你不会以为来报名的人，我们会全盘接纳吧？”
“每年报名求学的，有八万五千人左右，经过层层筛选，最后会剩下约二万五千人，最后经过血祀……”
他忽然停住话头，目光看向李耳，示意他来讲。
“最后经过血祀，剩下不到或等于两千人。”李耳对他点点头，缓缓讲道。
“那……那淘汰的那么多人呢？”谯元眉峰紧锁，八万五千人最后缩水到不超过两千人，这是什么妖孽的淘汰机制？！
“啊，血祀前淘汰的应该是各回各家了，血祀之后嘛……”李蘅闭了闭眼睛，“当然是都死了。”
“死，死了？！”
谯元倒抽一口凉气，打心底的不敢置信，“怎么会都死了？”
“看来你那老师是真的什么都没和你说。血祀血祀，为什么叫血祀？就是要求你们亲自杀人。只有有亲自杀过人，才知道血长什么样嘛。”李蘅无奈地笑着，“别以为历章是一个很温和的地方啊！当年刑门可是参与过一定的建设的，那群疯子的意见和观点竟然也被采纳进去了。”
他笑得温和又无奈，但谯元感到一股寒气自背上浮起，他打了个寒战。
李蘅讲完这些，又伸手点出一面云镜。
“喏，这个，我当年观看的一次血祀，好好观摩。”
一道青光扬起，大袖飘展间，李蘅的身影消失在静室之中。
谯元几人看向云镜。
这是从高空俯瞰的视角，巨大的盆地伤痕累累，山峰拦腰折断，森林几乎全秃，河水成血色。
很难想象这些竟然是人力造成的。
紧接着视线移动，谯元看到了让他毕生都难忘的一幕。
没有他想象中的千里飞剑取人首级的潇洒，也没有功法招式的绚丽。刀光剑影重重，锋芒罡气肆意地砍杀。有人在用兵刃，有人在用拳脚，更多的人在用牙齿。
日月不见得失光，但肢体、内脏和被剁得糜烂的尸体摊在地上，骨骼穿过皮肉，被折成几段。
云镜的视角快速拉近，然后定格。谯元看着镜中那些天骄扭曲的面容，面色苍白。
他回头一看，除了李耳，狄箬和千启的脸色也齐齐地变了。
“看完啦？”李蘅不知何时已经再次坐在书案后，他把手一招，云镜破碎成缕缕云雾飘散。
“这……山长……”千启和尚强忍心中不适，颤颤说道：“那个，那个，我西方……”
“啊，知道了，你西方不杀生，我刚刚也是去处理此事。你且放宽心，这次血祀没有你。”李蘅说：“这次血祀有一个好消息，也有一个坏消息。”
他指了指李耳：“好消息是，这次李耳会参加。”
谯元和狄箬的眼睛亮了。
“坏消息嘛，就是他只陪同，不出手。”
谯狄二人眼中的希望之光渐渐消散了，回归一片死寂。
“哎哎哎，别失望嘛，后面几天李耳会带着你们进行一定程度上的训练，这可是难得的好事啊！”
“山长，别的书院会进行特训吗？”狄箬实在憋不住了，出言相询。要不是自家师兄和父亲拍着胸脯保证，他还以为自己来错了地方。
这么随意普通的山长，这么随意普通的言语，这么随意普通的教学。
你玩儿我啊？!
他刚刚要是一时没憋住，一口流利的北俱芦洲方言粗话就要脱口而出了。
“这个嘛……”被问的李山长神情颇为尴尬，“别的书院也是有一些的……特训嘛，这玩意儿谁不会。”
他从石案后站起，假装看不见狄箬越来越锐利的目光和谯元越来越苍白的脸色，与李耳眼神一阵交流，然后道：“接下来几天，本山长有事出门一趟，那些事务都去找李耳。后边他会带你们去特训。”
他突然一改以往的散漫，神色严肃异常：“本山长不管你们用什么手段，记住了！一定要给我活着回来。”
青光闪烁，李蘅离开了。
李耳看着谯元和狄箬，脸上露出了微笑。
被他看得二人整齐地打了个寒战。
这笑容……莫名的残忍……
“来吧，本承麓带你们去一个地方……”李耳收起笑容，站起身，示意谯狄二人随他来。
千启和尚坐在地上思考片刻，也起身跟了上去。
●
与此同时，历章学宫的中心位置。
相较于从学宫外看到的巍峨，这里稍显古旧，木质榫卯结构撑起整片“回”字型建筑群，建筑饱经风雨，样式古朴，中堂正中挂一幅青山白鹿图，堂外木质匾额上述两个方正大字：庆神！
此处正是历章学宫五巨头之首儒家庆神。估计没来过此地者怎么也不会想到，这处占地仅仅十几顷，简朴得甚至有些破旧的屋堂竟走出过数以万计的风云人物。
而当视线穿过中堂，进入山长内室，就会发现有两人隔桌对坐，一人脸色略显阴沉，另一人则面带微笑，不时捧茗轻啜。
若谯元在此处，定会大吃一惊，因为这两人都不是生人。左手边面色微沉者是函谷书院山长，李蘅李棹兰；而右手边捧茗轻啜之人却是不应在此处的王庚王子寿。
“棹兰兄。”王庚放下茶盏，无视李蘅锋利如刀的目光，自顾自地缓声道：“谯元，最多五年，还是当下七天后的血祀，你怎么看？”
“太初是我李蘅的学生，何时轮到你儒家指手画脚。王子寿，你这般作为其他四位你问过没有？就算你是庆神的山长，难不成胡、余、严、何四位就会默许你擅自越矩滥权？”
王庚闻言面色沉了沉，旋即笑容再次回到脸上。
他道：“可是据我所知，这次血祀相当的危险，我不插手，谯元也凶多吉少。”
“此话怎讲？”
王庚不语，右手食指蘸了茶水，在桌上一笔一画写开“祝融”二字。
李蘅眉头一皱，抬头看着王庚：“哪一脉？”
王庚再写。
“曹……曹姓？”李蘅双眉越皱越深：“怎么，那群疯子不在九幽之地呆着，出世了？”
王庚颔首，吐出两个字：“火，虫。”
李蘅倒吸一口凉气。
“亲的？在哪里？”
“阴阳岑旃，余子重的地方。”
他似笑非笑地说：“棹兰兄，谯元的事你我都知道，要是他们也知道‘元’的背景，你猜会不会群起而攻之啊。他们可像扑火的飞蛾不顾一切。”
“只要没人告诉他们……”李蘅沉声说了一半，面上蓦然现出惊骇之色，音调也跟着拔高：“你告诉他们了？！王庚，你是找死吗？！”
“啊呀啊呀，这里是人界哦，水官大人，就连庄明蝶也不能对我随意出手哦。”
“混账！！”李蘅咬牙切齿，要不是知道这人不可能反叛天庭，他都要以为是哪个势力派来的奸细，“等那位归位，你就完了！”
“少在这里放狠话，李棹兰。”王庚笑了笑，“有一就有二，有二就有三。当初那位选你当水官而不是天官，就是看到了你这个光说不做，又软弱的散漫性子。你看那庄明蝶，多杀伐果断。”
“要是没有什么事，我就走了啊，血祀我不会出手，你放心好了。哦，对了，剩下的茶水帮忙叫仆役收拾了。”王庚从袖中掏出一枚乾坤玉箓，催动灵炁，身形一闪，消失不见。
李蘅长出一口气，缓缓靠在了椅背上。
“李耳已经参与进去了……太初啊，自己小心哦……”
函谷书院，谯元打了个喷嚏。
“谁在惦记我呢……”他揉了揉鼻子。