而刚才拿棍子搅动铁水，类似刘瑶昨天炒菜的手法，便是能让生铁中碳值降低的“炒钢法”。

碳随着空气的搅动进来，逐渐氧化为一氧化碳或二氧化碳，再从铁水中消散而去。

而撒入精矿粉，也能平衡铁水中的碳值，使其更接近于钢。

铁水炒好，稍微冷却后，便被一个壮汉夹出一截放在锻打台上。

这壮汉胳膊堪比刘瑶腿粗，手中一柄铁锤正被他高举过头。

“叮叮当当”反复折叠锻打，铁胚里的其他杂质进一步被打出去，一份七十多炼的精钢便成功造出。

这种钢若造成盔甲，至少算个蓝装。

但若想获得紫装或是橙装，那就得经过一百炼才行。

刘瑶等人被这一整套炼钢流程吸引得目不转睛，茅屋内忽传来一声怒骂：

“早说了让你远离女色，就是不听！锤子怎么抡不动了？昨晚都抡完了是吧？”

正在锻打铁胚的壮汉，瞬间脸色煞白。

“师父，徒儿知错了。”

他没能趁热打出一百炼的精钢，羞愧垂下头来。

谩骂之声并没有因此停止，茅屋里健步如飞走出一个短须老者。

老者身高也就六尺，脸庞却红扑扑宛若重枣，略微灰白的头发随意扎了根木簪，衣着极为朴素。

比他高整整一个多脑袋的壮汉被训得像个无知的孩童。

周围其他人见老者出来，连忙恭敬站好，大气都不敢出一声。

“蒲大师！”

冯延认出此人便是蒲元，双手在胸前一搭施了个拜礼：“斜谷一别五年，大师可认得吾否？”

蒲元这才发现来了几个客人，他往冯延脸上仔细打量一番，半晌才说出：“冯……德长？”

见对方想起自己，冯延大喜过望，转身想引见刘瑶。

刘瑶却悄悄向他摆了摆手，暗示冯延不要透露自己身份。

冯延会意，打了个哈哈，指向刘瑶和马承：“这是我两位朋友。”

蒲元却连正眼都没瞧刘瑶两人，只是微微冲冯延露出个假笑；“老夫在此教授弟子，不知冯将军所来何事？”

“在下今日拜访大师，是想请大师为军中打造一副上等甲胄，一柄精炼钢刀。”

冯延话音刚落，蒲元却一口回绝：“德长，老夫早已封炉，不再过问军事，你还是去找别人吧。”

“蒲元大师，我等打造兵甲为的是桩大事，锻成之后必有重谢。”马承见状，就想送上拜礼。

却发现自己两手空空，白白做了个提起的动作。

他脸上极为尴尬，暗自埋怨刘瑶不让带礼物过来。

“钱财在我眼中，已如同粪土。”蒲元轻蔑一笑，“老夫五年前封炉，期间所来求者无数，而我至今未破一例。难道别人送的礼物就比尔等的少么？”

说罢，他面向冯延：“冯将军，念你是斜谷故人，所以才多寒暄几句。换作旁人，老夫早就赶他走了。”

这话让冯延面红耳赤，呆立原地不知该如何应对。

蒲元正想返回谢客，忽然想到了什么，又转过身来。

冯延以为他回心转意，眼睛也跟着一亮。

没想到蒲元却指向那打铁壮汉：

“念在故人份上，冯将军若想打造兵甲，等我这徒弟出了师，便由他为你效力如何？”

“这……”冯延面露难堪。

一来，是不相信这抡锤抡到女人身上的徒弟能炼出好东西。

二来，明春就要南征，自家王爷也等不到他这徒弟出师。

正在双方僵持之际。

“算了，算了，咱们找错人了。”刘瑶指向炒钢池发出一阵冷笑，“这么差劲的法子，还想炼出好钢？”

此话一出，众炼铁汉子全都朝刘瑶瞪来。

他们从学徒开始，就一直秉承炒钢的方法冶炼。

这法子虽炼出的都是熟铁，在硬度上还略显不足，但经过上百次锻打，亦能造出世上最好的兵器。

哪来的野小子，竟在他们无比敬重的老师面前大放厥词？

蒲元听罢微微一怔，扭头打量刘瑶，眼中似有杀气射出。

见其是个相貌俊朗，身材高大的少年，他才收拢杀气，摇了摇头：

“小子，你不懂炼钢之法，老夫不怪你，以后记得说话须加小心，莫要自取其辱。”

蒲元不愿和刘瑶一般见识，转身继续往茅屋里走。

“我不懂炼钢？”刘瑶嘿笑两声，“我炼钢的法子可比你们简单多了。都说活到老学到老，我看你这老铁匠也不过如此。”

这几句话可直接戳到蒲元肺管子上了。

他自负炼铁造刀天下第一，没想到今日竟被个少年嘲讽。

在自己的专业领域上，蒲元决不允许旁人胡乱指责。