张嶷在旁拼命憋笑，似乎察觉到了刘瑶的用意。

“不，不，不！”

耆老否认三连：“我们夷人可不是大汉子民，殿下休要混淆是非。”

“怎么不是？”刘瑶拍了拍耆老的肩头，“你们夷人乃是古蜀人与百濮的后裔，既然根在古蜀人，那咱们同样都是黄帝苗裔。”

“黄帝苗裔？这怎么可能？”耆老觉得汉夷语言不通，习俗各异，怎会是同一祖先的后代？

刘瑶没有直接回答，竟自顾自负手高歌起来：

“噫吁嚱，危乎高哉！

蜀道之难，难于上青天。

蚕丛及鱼凫，开国何茫然。

尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。

西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。

地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”

耆老乃是部落里最有文化的长者，平日素爱诗文。

他见刘瑶词藻华美、文采斐然，不仅出口成章，还能将古蜀历史娓娓道来。

不觉间，他对这个敌对势力的皇子产生了一丝好感。

张嶷略懂诗文，见刘瑶这数句诗气势宏伟，悲怆中夹杂着几分壮烈，不由暗忖：

安定王这诗，虽明显只有前半首，却不亚于曹阿瞒的《观沧海》。

果然，天才在什么事上都能干得优秀。

他曾参与指挥过栈道的修理，能切身体会到“天梯石栈相钩连”的艰难，对这几句诗体会更深。

六句歌罢，刘瑶缓缓解释：“这蚕丛便是古蜀国的开国之君，亦是轩辕黄帝与嫘祖之子。耆老是北徼捉马最有智慧之人，难道连这个都忘了吗？”

“这……”耆老刚想说不认识什么蚕丛，但刘瑶一顶“最有智慧之人”的大帽子扣下来，他也不好辩驳。

“既然大家都是轩辕黄帝的子孙，又何来汉夷之别？”刘瑶摊开双手，“你我本是一家，不过苦于道路险阻，这才彼此多年不通，想不到如今竟骨肉相残。”

“不对！”耆老“就算汉夷是同一个先祖，那也未必就能和睦相处。你们与魏吴还都是同族呢，如今不也各立社稷？”

“不然，”刘瑶挥了挥手，“那两家都是叛贼，天下早晚要重归大汉一统。”

刘瑶没给耆老继续发问的机会，用柔和的语气夺过话题：

“尔等越巂百姓曾与诸葛丞相共盟誓言，永不叛汉，如今自毁约定，究竟是遇到什么困难？”

“困难？我们当然有困难，不然谁会造反？”耆老想到此处，开始倒起苦水。

“每年朝廷都要我们进贡金银、铁石、耕牛还有盐巴，这都是我们几个部落费尽辛苦才得到的宝物，凭什么白白送给朝廷？

还有，你们经常到各部落征兵，谁又愿意把自家子弟送到北方的战场上去？”

刘瑶点了点头，他曾经分析过蛮族造反的原因，果然问题还是出在人和物上。

因为缺乏管理，朝廷无法在蛮夷手里直接征税，只能每年让他们进贡一定物资，算作另一种形式的“税”。

蛮夷不受朝廷管理，又无须朝廷保护。

在只履行义务而不享受权利的情况下，自然不愿进贡。

在蛮夷眼中，这种纳贡行为简直就是明抢。

“好，本王答应你们，从今往后，越巂百姓便无须纳贡。”

刘瑶这番话，彻底将耆老震惊住了。

不用纳贡？还有这等好事？