年轻士子沉默片刻，继而愤愤说道：“兄长，你我饱读诗书，心怀壮志，本想为国为民做一番事业，可如今这官场黑暗，派系林立，哪有我们施展才华的空间？”

中年员外为士子续了一杯茶水，接着劝慰道：“贤弟不可轻言放弃。须知寒窗苦读数十载，挥剑踏扫满堂衰。我相信，只要贤弟一入朝堂，定能一展胸中所长，为圣上分忧。”

“兄长，你太天真了。如今这局势，即便金榜题名，入朝为官，又能如何？那些权贵只知争权夺利，哪管百姓死活。我所见之处，皆是满目疮痍，百姓食不果腹，再加上天灾不断。唉，真是‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’啊！”年轻士子话语中充满无奈与愤懑。

中年员外长叹一声：“贤弟心系苍生，令人敬佩。但官场之事复杂多变，若能寻得一位清正廉洁的阁相，或许还有转机。”

年轻士子苦笑道：“兄长，这世间还有清正廉洁的阁相吗？就是廉洁如孟兄这样的我看也是凤毛麟角了。”

“贤弟，莫要如此悲观。无论如何，我们都不能放弃希望。此次赴京，权当一试，若真不如意，再另做打算。”中年员外拍了拍士子的肩膀。

“唉！世道多艰，也只能如此了。”年轻士子沉默半晌，幽幽说道。

房间中只有油灯偶尔轻微的炸响声。“贤弟，你我到这荒野小庙散心，不就是躲一躲烦恼吗？勿需多恼，一切等这次恩科后再议。”中年员外拍拍年轻士子，“贤弟早些休息，希望这清风明月，能让你暂时忘却忧思。”

“唉，多谢兄长了，孝廉在此谢过。”年轻士子躬身一揖。

“看来，这两位还是心中有所抱负的学子。也不知道现在是什么年代，当今天子是谁？最好不要是老朱当政的朝代，为老朱打工，狗都不干。”李明修在心里吐槽道。“今天遇到的年轻人，不会就是超哥祖宗吧，就像小岳岳演的《祖宗十九代》，那我是不是该跟他套套近乎。”就在李明修繁杂的思绪中，他渐渐沉睡过去。

翌日天明，隔壁房间忽然传来一声小厮的叫喊声：“公子，公子，不知怎么了，你不要吓后夏。”

这喊声瞬间惊醒了李明修，他匆忙套好昨天胡乱解开的衣摆，顾不上梳理凌乱的头发，趿拉着鞋就朝着隔壁声音传来的方向奔去。

刚进房间，便看到一个穿着粗布麻衣的小厮正拼命地摇晃着躺在床上、长着一张酷似超哥面容的年轻文士。李明修快步走近，只见那文士双眼圆睁，身体纹丝不动。李明修先是并起双指，学着电影中的样子，将手指搭在文士脖子间的动脉处，感受到了沉稳有力的跳动，他这才松了一口气，拍拍小厮的肩膀说道：“你不要再嚎了，你家公子还没有死呢。”

“真的！”小厮满脸泪痕，充满期待地望着李明修。

就在这时，门口的中年员外猛地闯了进来，神色急切地问道：“贤弟，孝廉贤弟如何了，后夏，你快快说来。”