话说大洪世宗天子在位，天佑三年三月九日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺。只见：祥云飘飞，瑞气东来。御柳含烟，带露宫花。仙乐声中，锦衣扶驾。珍珠帘卷，金銮殿上。玉阶前，停宝辇。净鞭三下，文武两班齐。

忽见殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”

只见班部丛中，丞相赵熙、参政文天出班奏曰：“现在瘟疫横行，民不聊生，伤损军民多矣。伏望陛下释罪宽恩，省刑薄税，以禳天灾，救济万民。”

天子听奏，急敕中书省随即草诏：一面降赦天下罪徒，应有民间赋税悉皆赦免。一面在京都观寺院，修设好事禳灾。不料来年瘟疫转盛，北方齐国军队已在两国边境线上，西边梁国也虎视眈眈。

世宗天子闻之，龙体不安，互会百官，众皆计议。向那班部中，有一大臣越班启奏。

天子看时，乃是参知政事荀攸。

拜罢起居，奏曰：“臣闻西陲有一神医，名曰华元，此人医术高明，有起死回生之能。若能得此神医相助，必能治愈瘟疫。至于边关齐国，有大元帅王青在此不必忧虑，至于梁国，臣听闻梁国皇帝李民驾崩，境内政治腐败，襄王李世有兵权欲与太子李纯争夺皇位，而李纯此人昏庸无能，臣欲请陛下派一使者助太子李纯，携千两黄金助他招兵买马。”

天子闻奏，大喜道：“卿所言甚善。速遣使者前往西陲，务必请来神医华元。而梁国此事朕另有人选。”

天子便急令中书省学士草诏一道，天子御笔亲书，并降千两黄金与洪齐为天使前往西陲，宣请神医华元星夜临朝，救治瘟疫。

就金殿上洪齐携千两黄金与天子诏书，即便登程前去。洪齐领了圣敕，辞别天子，不敢久停。从人背了诏书和盛了千两黄金，带了数十人上了铺马，一行部从，取路京都投信州阳贵县，一路向西陲而去。

且说一行人从上了路途，夜宿邮亭，朝行驿站，远程近接，渴饮饥餐，不止一日，来到西边信州，大小官员出郭相接，随即差人报知神医华元，准备接诏。

一柱香的时间后，华元被请至洪太尉面处。一旁诏官宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻瘟疫严重，百姓苦不堪言，特命神医速速前往京城，施展妙手，拯救苍生，并赐千金。钦此！”