“当年那一战，可谓是前无古人后无来者，是华山论剑史上的最强一回，那时也没有什么门槛，只要报名，来者不拒，哪像现在，不是那些名门正派出身，连报名的资格都没有，哼！”长须老者越讲越起劲，酒店门口围的人越来越多。
“我说老爷子，你再给我们讲讲！今天你这书坛子，我包场了！”最里面那桌满满的一大桌子人，正中坐着一个少年公子，听的有滋有味，众人也都放了碗筷，听老者继续讲。
“那就讲讲，这段算是送的，老夫不才，当年也有幸亲眼目睹了天机打败众多高手，一举夺魁的场面，不过说到底那天机赢的也不算光彩，他的招式不堪入目，尽是些阴招损招，招招致命，招招无招，招招拆招，招招破招！”
“你这老头，风言风语，什么招招有招，招招无招的！说清楚点。”很显然，对于老者的开场白，众人并不认同。
“哎，老头，不对，你方才还说，华山论剑报名的尽是些名门正派，为何那个叫天机的却又用的什么阴招？”旁边早就围满了人，一听说有人包场，都来这里蹭书听，众人不解，不知道这老头说的啥。
“那天机确实师出名门，他本是前三山派在未合并时雁荡山派的第六代传人，天机此人，心术不正，但一生却对武学痴迷，他当年游历大江南北三十余载，学遍天下武学，终于在五十岁的时候，自创绝学，十分厉害，一时间在江湖上无人能敌，彼时的雁荡山派在前任掌门梁秀真人的带领下，也的的确确算是名门正派，但到了天机，哼哼！”众人听得兴致正高，老者突然停了下来。
“后来呢，老头！”
“容老夫喝口水行不行，你们这些人，蹭公子书听，还在这里嫌这嫌那的。”老者押了口茶，继续道“后来，天机因妻儿之事，心性大变，呵呵，这天机说来也是可怜之人，当初他出外云游学艺，他的师弟与他的结发妻子私通，被天机儿子发现之后，他师弟杀了天机儿子灭口，最终，天机还是知道了整个事情的来龙去脉，从那时起，他彻底大开杀戒，从雁荡山一路杀上华山，不到半个多月时间，天机连续杀了两千多人，在当年可谓是轰动武林，其中就包含了诸多武林高手，这还不算完，天机一口气打败众多高手，最终到了华山论剑的决战。”
“决战是天机对少林虚明大师，虚明招招师出有名，他在明处，可那天机在暗处，第一招便是轩辕剑雨的起剑式，你们谁听过，谁听过！害，说出来吓死你们，便是像虚明大师这样德高望重的武林尊者，在当时也只听说过没亲眼见到过此招。”
“轩辕剑雨，帝陵剑圣和雨化天的联手招式，有谁见过？可偏偏他天机能随手打出，信手拈来。”众人听到这两个名字，无不惊叹，相传这两位的武学造诣在江湖中也是数一数二的人物，但可惜二人久不见于江湖，更无人知在何处。
“虚明大师不愧为武林盟主，一招如来神掌将其化解。但那天机紧接着又是一招擒龙决，虚明大师对龙爪手，这都啥招式？阴损毒辣！一套打完，虚明大师苦于接招，一直被动下风，若非贾仪道长出手，恐怕虚明大师命休，最终只得投出兵器认输。至此，天机登顶华山论剑，成了天下第一。”
“呵呵，好一个天下第一，哈哈哈哈！”众人望去，那店里面坐着一个斗笠汉子，帽檐压的很低，自顾自的在里面喝酒，更不曾言语，但听到老者最后一句话，这汉子忍不住了，“雨化天和帝陵剑圣都没有去，他哪来的天下第一！”
“哪儿来泼汉子，吃醉了酒在这里胡言乱语什么，没听到书老儿讲的正带劲，你却在这里掺和什么？”众人对于汉子的话显得十分反感，毕竟，他打断了老者。
那老者上下打量了一番斗笠汉子，笑道“不错，这汉子说的原也不错，一魔一圣都未能打败，但华山论剑毕竟是名门正派的最高武学大会。要说天下第一，可能也是勉强了些，高手在民间，门派诸多，也不见得都在那华山名门谱上留名。”
“人过留名，雁过留声，天下第一，狗屁不是！哈哈哈哈”那斗笠汉子饮下最后一碗酒，踉跄着起身出了酒店，朝门外闹事走去，不久便消失在人群，留下这一众人，面面相觑。
......
“小时不识月，呼作白玉盘！”
又是一个中秋佳节，又是一个没有战争与杀戮的夜晚，夜色正浓，不远处熊熊燃烧的篝火，载歌载舞的俊男美女，还有美食美酒的陪伴，明月高悬于九天之上，草原的天空看上去格外明亮，照亮了这个热闹非凡的夜晚的每一个角落。
南宫家的三个孩子（南宫佩之子飞羽，之女飞燕，南宫越的女儿飞雪）正欢快的在北源大营内玩耍，追逐打闹，跑来跑去，孩子们喧闹的声音传进了主帅账内。
南宫佩酒过半巡，腆着大肚子站起身来，掀开帐子，看着远处的飞雪，对南宫越说道“越来越像玉露了。”
南宫越坐在篝火旁，去篝火里加了根柴，面色煞白，“好好的，又提她做什么。。。”
南宫佩回过头，看着南宫越，“你真的不想她吗？”
这口气好陌生，听着不像是有着三十几年过命交情的兄弟的口吻。
南宫越低头不语，片刻，道“大哥，你有什么话就直说吧，你我兄弟这么多年来，无话不说，可最近半年，却是生疏了。”
“走了有三年了吧！”南宫佩看着天空中挂着的一轮明月，又道“今晚的月亮真的很圆，跟七年前的一模一样！还记得吗，当时的你，南宫大将军，是何等的威风八面，何等的豪言壮志！还记得吗？”
南宫越也起身，看着账外的月色美景，两人没有碰杯，却是心照不宣地，杯中烈酒一饮而尽，陷入无尽的沉思。
七年前......
傍晚，琥珀色落日懒洋洋地洒在这一片无垠的青色上，间隙里透过的黑土地温暖而柔情，若非晚霞眷恋夕阳，又怎会趁着暮色而追随。
远处飘荡着牧羊人的歌曲，草原上洁白的羊群，宛如珍珠般滚滚流动，没有狼群出没的日子里，它们生活的无忧无虑。
草原上忽然传来一阵振聋发聩的号角声，打破了这祥和的美景。
随即而来的是一匹驰骋的骏马，呼啸着穿过草原，安静的草地上登时尘土飞扬。
未见人影，早听来报“左将军回来了，左将军回来了，捷报！捷报！”。
南宫越凯旋归来，先派人报捷，大军随后即至，统帅南宫佩帅众将出迎，一时间北源大营锣鼓喧天，彩旗招展，人声鼎沸，热闹非凡。
“吾弟何在？”只见大营外不远处一彪人马，众将士个个雄伟壮硕，意气风发，不愧为南宫世家第一虎营军，为首的将领年轻气盛，英姿飒爽，怒发冲冠，金甲在身，得意洋洋，瞪着眼睛环顾四周，这表情似乎把所有战绩都写在脸上了，那南宫越也不下马，喝止马匹，烈马原地拔起几丈，大声嘶叫，如同主人一般傲气。
南宫越挥动手中长鞭，教列队开来，等待大哥的检阅。“大哥，你猜我给你带了什么好礼？快点摆宴谢我吧，哈哈哈哈”爽朗的笑声丝毫掩盖不了他内心的狂妄。
“吾弟莫不是抓了草原上最漂亮的姑娘送给我，啊，哈哈”众人皆大笑。
“带上来！”南宫越手一挥，人群中果然就推出一个女人，身着契丹服，头顶戴苏州红绣帕，穿络缝红袍，腰间悬碧绿玉佩和双同心帕，络缝乌靴，早已吓得花容失色，唯唯诺诺，腿脚发软，瘫在地上，低头不敢看南宫佩，这怕是进了龙潭虎穴，自知命休。
南宫越持剑挑起女人红帕，道“大哥你可认得此人？”南宫佩仔细打量女人衣装，忽然大惊，“莫不是？”南宫越一脸得意，“正是那南宋主送给耶律帝王的汉长妃子！”众人皆震惊，但没过一会，取而代之的却是一片欢呼，众人脸上写着无限的荣光。
给南宫佩送来的一份大礼，原来是南宫越跟随仆散揆从辽人遗后那里抢夺来的汉长妃，其美貌有南宋西施之称，世间男子无不倾慕艳羡，各方诸侯更是不吝奢求。
对此，南宫越自信满满，深知统帅必然欢喜，“此次南征意外收获，还望哥哥笑纳！”南宫佩叫人清点战利品，南宫越带回各类兵刃、马匹、弓箭、弩车、俘虏无数，另有两箱满满的金银珠宝。
南宫佩当时下令杀牛宰羊大开庆功宴，取上等好酒款待众将士凯旋，北源大营内外好不热闹。
南宫佩兄弟三人，老二南宫越（同父异母），老三南宫豹，祖上名南宫信，本是汉人，后因战乱迁至嫩江，爱舞枪弄棒，时代习武，却又善于经商，累积了不少财富，结交了不少江湖众人，在嫩江边势力颇大。金灭辽后，为求生存，南宫兄弟在嫩江边上建立了自己的军队，号称北源大营，本意自保，但随着金灭了北宋后，势力越发强大，金人嗅到了嫩江这一处汉人的味道，欲出兵围剿。
为了保全家业，南宫佩无奈只好投了金，明里为金主卖命，暗自却拉拢各方势力，不断扩张自己的实力，欲在这草原边上称王称霸，对金主更是将在外军令有所不受。
此事多多少少也传到金主耳朵里，奈何天高皇帝远，又怕其在金背后生出是非，不利于攻打南宋，每每也给南宫佩加官进爵，佯装安抚，南宫佩对此也是心知肚明，与金主分庭而治，对外宣称归属金，实则早已异心，自己在这嫩江边上安营扎寨，搞起自己营生。
那金主生怕约束不了南宫佩，便命其兄弟三人协助金人攻打南宋，越西路，走川陕一线，看向襄阳，并行南下，南宫佩派二弟南征，自己则驻守在北源大本营。
南宫越南征数月，攻下不少城池，愈战愈勇，从右翼直逼蜀中，正所谓前方征战，后院起火，粮草供给突然不足，南宫越只好暂时收兵，悻悻而归，只想待秋后再行军。
一日大军行至白城，正好撞见逃亡数月的汉长妃子家族，被南宫越灭了族类，生擒了妃子来献南宫佩。
“大哥，那南宋基本上已被我部打的毫无还手之力，可，小弟不明白，为何突然粮草不足了，是发生了什么事情还是。。。”
南宫越话音未落，被南宫佩抬手打断，“粮草是否出了问题，如今正在调查此事，尚未有结论。”
“这么说老子是被他娘的狗监军给骗了？既然未成定论，为何草草拟诏，招回我等。即便是粮草出了问题，我军可沿途搜刮一些备用，有何难处，如此延误战机，也不知那仆散揆统帅所虑何事。”南宫越不依不饶。
南宫佩道“二弟，你此去数月，军中发生了一些变故，我说了，你且休动怒。完颜统帅半个月来只来过一道密令，只道是金界壕到了关键修筑时期，要借我大军前去支援！”
“我呸，让我们堂堂北源大营将士前去修筑界壕？这是天大的耻辱，耻辱！仆散揆统帅没有命令，他完颜匡凭什么调遣我部？大哥你就应了？”
南宫越不敢相信自己的耳朵，千里迢迢从淮南地撤回大军，竟然只是为了去填补修筑界壕的空缺，这对于自命北疆勇士的他们来说，无疑是一种莫大的耻辱。
“我不应又能怎样，你我兄弟本属于仆散揆统帅部下，这几年战功显赫，仆散揆统帅对我等仁至义尽，无畏关怀，可。。可有人在章宗那里进了谗言，说我等兄弟在这嫩江边上自立门户，甚至都不把仆散揆统帅放在眼里。章宗一道密令，把我部全部交由完颜统帅账下，如今。。”
南宫佩起身，往大营外面看了看，才小声道“如今我们是寄人篱下，为人所迫，完颜匡不想让我兄弟壮大，故而他刚刚接手，就立马下令扯回北源大营南征将士，战事由其弟完颜武接管。如今看来，完颜统帅恐怕是另有所图，我军。。。我军需前往修筑界壕。”
“什么他娘的界壕，依我看，屁用没有，当年太宗部下的这防御长城，简直就是可笑至极，野蛮的蒙古人只知道吃肉放羊，提防他们作甚，倒不如世宗的减丁计划来的痛快，这破壕沟我去看过，劳军伤财，区区宽度，又不似那汉人修建的长城兴筑在横亘的大山脊岭之上，雄据山险扼守，我们修筑的界壕，一旦风沙来袭，必被掩盖，若真是那草原上的狼崽子，乘着铁骑飞踏而来，只需少量柴草和沙土就可埋平，很快就会土崩瓦解，成为向南进攻的通道。”
“愚兄何尝不知，可眼下又无计可施，如若抗旨，又反落人把柄；可如若真的让这些将士们去挖那壕沟，我北源大营恐怕自此颜面扫地，永不能翻身。”南宫佩拳头握紧，砸在桌上。
半晌，两人只是默默饮酒，不再言语，那地上的篝火正旺，酒却没了滋味。
“我倒是有个想法。”终于，还是南宫越先开口了。