时间，就如同城外沥水河中的水，是用手捉不住的东西。

不知不觉，晚秋很快就过去了，季康县城也入冬了。

季康县位于大乾朝境内的中州，正好在大乾朝的南北交界之处，这里的冬季不算严寒，但也说不上暖和。

小雪过后，天气转好，冬日的太阳再次出现在了云层之外。

季康县的街道被一层薄薄的白雪笼罩，街上的行人都穿着棉袄，怀里揣着暖炉，边走边从嘴里吐出那冒烟儿的白气。

清晨，槐花巷的街尾，那处‘闹鬼’的槐荫小院之中，此时却热闹非凡。

“格物之理好难，学了一个多月了我也学不懂，还是画画有意思。先生！你看我画的这个‘福’字，好看不好看？”

一个稚嫩的男孩声音在院中响起，顿时引来了另一个男孩的回应，

“赵大力，我说你画的不好看！略略略~”

“李景田！我说过多少次了，我不叫赵大力，我叫赵夯！”

“赵大力~赵大力~”

“李景田！你连个夯字都不会念，回家去帮你爹卖蒸粉皮吧你！哼。”

两人吵得正欢，另一个年纪大些的女孩声音传来，

“你们别吵了，小心惹得先生不高兴了。”

此话一出，院中算是安静了些许。

“哈哈，无妨无妨，这几天是私塾休沐的假期，在我家中无需拘束，小孩子就应该有活力一些才好。”

常命的声音从院墙内响起，给人一种宁静祥和之感。

从院墙顶上往里看去，此刻的槐荫小院之中，有大大小小五个人影。

两个扎着冲天辫的小男孩正在打闹，一个名叫赵夯，是城中商人之子，一个名叫李景田，是巷口的蒸粉皮店老板的儿子。

一个头发泛黄的十二岁女孩，正是小黄鼠狼化身的黄鹂，此刻，她正坐在屋檐上，看着远处的黄皮山发呆。

在老槐树旁的院墙下，还有一个静静蹲着、正在堆雪人的十岁小女孩，叫做李鱼儿。

而最后那个大人，便是常命，他此刻正站在屋檐下，面前放着个小桌案，桌面上铺着张宣纸。

他的手中随意地捏着一只白毫笔，正在作画。

这白毫笔，便是常命初来季康县的那天，那个应聘‘格物’先生的马姓男子赠送的，也就是那小木盒里的东西。

它看上去不是什么稀罕物件，但常命用着很顺手，便时常拿来用。

“想我前世也是个兴趣使然的业余画家，现在画出来的画却这么不尽人意。”

常命苦笑着，无奈地在宣纸上点下了最后几笔。

只见那画上画着一个小院，院墙青砖绿瓦，院中积着薄薄一层白雪，一棵老槐树静静地伫立在院墙旁，好一副‘初雪小院图’。

但从常命那微微抽动的嘴角来看，他似乎对这幅画很不满意。

“其实画的也还行...就是感觉哪里不对...”

常命轻轻地摸着自己的下巴，陷入了思考。

这时，本来在打闹的赵夯凑了过来。

他只是看了一眼，那对充满童真的大眼睛里就浮现了疑惑之色，说道，

“诶？先生画的画好像缺了点什么东西？”

“哦？”

常命眼中闪过一丝好奇，摸了摸小赵夯头顶的冲天辫，和善地问道，

“赵夯你说，缺了什么？”

“缺了...缺了...”

赵夯念叨了半天，也没说出个所以然来。

见此情况，常命无奈地笑了笑。

这也在他意料之中，小孩子嘛，总有异于常人的敏锐感知力，但这种感知力玄而又玄，一般的小孩子根本无法将自己感知到的东西描述出来。

常命把手中白毫笔放下，让它靠在了桌上的砚台边。

随后，他朝一旁走了几步，坐在了他那把老躺椅上，沉思起来。

“到底缺了什么？”他自语着。

黄鹂本坐在屋檐上发呆，此刻听到了常命和赵夯的对话，心中一喜。

‘先生肯定知道画中所缺是何物，他只是想故意考考我们，没错，肯定是这样。’

‘让我来看看这画里缺了什么，要是我能说出来，先生肯定会夸我的，嘿嘿...’

这样想着，她低头看去，盯着那副‘初雪小院图’瞧了许久，也没看出个所以然来。

屋檐下，常命沉思许久，也依旧没有看出画中所缺之物。