关上房门，江晚棠还未来得及坐下，就听修竹担忧的问道：“姑娘，你真要听他们的安排进宫选秀吗？”

江晚棠姿态慵懒的斜靠在美人榻上，不在意的点点头：“嗯。”

修竹焦急的走上前，满脸不解：“姑娘这是何必呢？”

“咱们如今也不需要依靠相府过活，姑娘若是不愿，他们也奈何不了您。”

“可是，我愿意。”江晚棠浅浅一笑。

修竹一怔，犹豫了一下，还是开口问道：“姑娘，是因为大公子么？”

如果说在这丞相府，还有什么人是值得江晚棠在意的，那么这个人就一定是与她同父异母的兄长江槐舟。

如果不是江槐舟，江晚棠早就不知道死过多少回了。

或是六岁那年冬夜，或是在那个山野庄子上的无数个日夜。

江晚棠初到庄子上的时候过得并不好，可以说是受尽欺凌。

那些负责看管庄子的庄户哪个不是人精，一个被世家厌弃的贵女，他们又怎会将她当主子对待。

第一个寒冬还未结束，年幼的江晚棠便已经快不行了。

连日里高烧不退，庄户们自然也不会舍得花钱去给她请大夫。

他们嫌她晦气，将她丢到了柴房里。

只待她咽气，一卷草席将她扔到山上了事。

是兄长江槐舟，费尽周折找到了那里，及时的救了她。

彼时的江槐舟，也不过是一位年仅十一岁的少年郎。

父亲下的命令，他不能带她离开。

他说：“既心有不甘，便好好活下去吧。”

“活着，才有希望。”

后来的许多年，他也一直在暗中帮助她。

可以说，没有江槐舟，就没有如今的江晚棠。

在这世上，江槐舟才是她心目中真正的，且唯一在乎的亲人。

修竹看着沉默不言的江晚棠，叹了口气，继续道：“也只有提及大公子时，姑娘眼中才会有略微真切的笑意。”

“不只是为了兄长，更是为了我自己。”

“侯府也好，后宫也罢，于我来说，都是高墙之地。”

既然已经决定了要拿回属于自己的一切，做堂堂正正的相府二小姐，那么她就得在入侯府和进宫之间做一个选择。

这一次，她选进宫。

到了傍晚，海棠苑又热闹了一阵。

许管家先是带了一批绣娘过来为江晚棠量体裁衣。

白日里在相府门口江晚棠一身素衣的凄苦模样已经深入人心，江丞相夫妇苛待次女的名声也因此在京城中传扬开来。

而这本就是事实，江知许无论如何都糊弄不过去。

为了挽回丞相府不堪的声誉，他们自然是要下点血本，为她量身定制几套华贵的衣裙。

除了华服，还有不少华贵的首饰。

紧接着，许管家借着修竹是习武之人，恐有伺候不周的名义，又送来四个“懂事乖巧”的伺候丫鬟。

说的好听点是伺候，实则不过是江知许派来盯着她的人。

许管家离开后不久，秦氏带着江晚荷走了进来。

“棠儿啊，母亲来看看你，与你说几句体己话。”

江晚棠不语，神色淡漠的瞧着她。

秦氏被盯得不自在，便把身后的江晚荷往她面前推了推。

“棠儿，你瞧瞧，这是你的妹妹，荷儿。”