建安二十一年，冬十月，魏王宫终于竣工了。曹操派人去全国各地搜集奇花异果，栽植到后苑。

使者到了建邺，面见了孙权，说明了来意。此时，孙权不愿得罪曹操，于是派人从温州搞来四十多担的大柑橘，星夜送到邺郡。

挑担子的脚夫们中途疲惫，于是就在一个山脚下歇息。

忽然，远处走来一个老道，只见他闭着一只眼，跛着一条腿，头戴藤冠，身穿青衣，样子颇为滑稽。

老道与脚夫们见礼，说道：“你们挑担子真是辛苦了，贫道来替你们挑一程，如何？”

众人闻言都非常高兴，于是老道每个担子都各挑五里路。

神奇的事情发生了，凡是老道挑过的担子都明显能感觉到轻了许多，众人疑惑不已。

老道临走时，对众人说道：“贫道是魏王家乡的故人，姓左名慈，字元放，道号乌角先生。你们到了邺郡，可以对魏王说途中见过我。”说完化作一道青烟离去，众人大惊失色，连忙跪拜，口称神仙。

脚夫们到了邺郡，面见曹操，献上柑橘。

曹操很满意，开开心心地亲自剥开一看，谁想竟然是空壳，里面并没有果肉！

曹操大惊，忙问脚夫，众人就把路上遇到左慈的事情一五一十地告诉了曹操。曹操哪里肯信，怀疑是脚夫们做了手脚，串通一气来骗自己。

正在此时，门吏进来禀报，说：“门外有一先生，自称左慈，求见大王。”

曹操让人进来，众脚夫对曹操说：“我们途中见到的，正是此人。”

于是曹操生气地问道：“你用了什么妖术，竟敢偷了我的柑橘？”

左慈闻言笑道：“岂有此事。”

他拿过柑橘剥开，只见里面都是鲜嫩饱满的橘肉，滋味还非常甘甜。但是，曹操自己剥开，里面就都是空壳。

曹操吓了一跳，愈发惊奇，于是邀请左慈入座，问他这是什么原因。

左慈并没有立刻作答，他向曹操索要好酒好菜。于是曹操令人安排了酒宴。只见左慈喝了五斗酒依然不显醉意，吃了一整只羊都没有吃饱！

曹操见状问道：“你这是什么道术，竟然能做到这些事？”

左慈答道：“贫道云游天下，四海为家。有天书三卷，名曰《奇门遁甲》。上卷名曰【天遁】，中卷名曰【地遁】，下卷名曰【人遁】。学成【天遁】能腾云驾雾，飞升太虚；【地遁】能穿山透石，遨游地脉；【人遁】能变花鸟鱼虫，世间万物，飞剑掷刀，取人首级。如今大王已经位极人臣，不如退一步，跟随贫道去山中修行，我愿传授你三卷天书。”

曹操闻言笑道：“我也想急流勇退，但是，如今朝廷正是用人之际，离不开我啊。”

左慈笑道：“益州刘玄德乃汉室宗亲，何不让位于他？否则，贫道当用飞剑，取你项上人头！”

曹操闻言，非常生气，道：“此人必是刘备的奸细，快将他拿下！”

却见左慈开怀大笑。

曹操下令让十几个狱卒，严刑拷打左慈。狱卒们打的手臂都酸痛了，却见左慈睡的正香，全然没有一丝疼痛的感觉。

曹操更加生气，命人拿来枷锁，锁住左慈，又用铁钉钉牢固，再用铁锁锁死，送到大牢里面严加看管。

一连监禁了七天七夜，也不送食物和水。等到狱卒再去查看，就发现枷锁竟然全部脱落，左慈正躺在地上呼呼大睡，全身上下没有丝毫伤痕。

狱卒不敢怠慢，慌忙报告曹操，于是曹操令人放出左慈。

左慈笑道：“贫道数十年不吃不喝也没事，一天吃一千头羊也能吃完。”

曹操无可奈何。

这一天，文武百官都到魏王宫赴宴。众人正在饮酒作乐，就见左慈来到宴席上，对曹操说道：“大王今天宴请宾客，天上飞的，地上跑的，水里游的，数不胜数，酒席上缺少什么，贫道可以取来。”

于是曹操说道：“我要用龙肝作羹汤，你能办到吗？”

左慈闻言笑道：“这有何难！”

于是取来笔墨，顷刻间在墙上画出一条栩栩如生的巨龙，然后左慈用袖袍一挥，只见龙腹自开。左慈从龙腹中取出龙肝，鲜血淋漓。

曹操不相信，说道：“这是你事先藏在袖子里的！”

左慈笑道：“如今天气寒冷，草木大多枯死。大王喜欢什么好花，尽管说来。”

曹操闻言说道：“我只要牡丹。”

左慈说道：“这个简单！”

于是令人取来一个大花盆，用水浇在土上，顷刻间就长出一株牡丹花，花开并蒂。文武百官非常震惊，都邀请左慈一起入席吃酒。