沈念是怎么也不肯相信，沈诫这么端方的人竟能做出逼婚的事来。不过想想也是，想当年他和长公主都能在战场上弄出一个孩子来，想来这端方之下也有男人的劣根性。

“父亲是为了让阿念能回京都？”转念一想，沈念问道。

“正是如此。机会稍纵即逝，为父才出此下策。”沈诫还是有些尴尬的。

沈念十年如一日于山中修行，沈诫一直记挂她，想找个契机迎她回京。但当年她所害之人毕竟是长公主和她的孩子。众目睽睽，皇帝又亲口下旨着沈念修行，终身不得回京。

因此，若非有个何事的契机，他真的无法顺理成章地迎回沈念。

眼看沈念已年逾双十，大好年华就要在山中虚度，却不曾想，一次刺杀能让谢朝阴差阳错地邂逅沈念。

不知这是命中注定的缘分，还是劫数。

但身为人父，沈诫实在不忍心看自己的女儿孤老山中。他内心愧对亡妻，总希望在沈念身上弥补一二。

通过婚约迎回沈念的事沈诫跟长公主商议过，他是担心长公主对当年之事尚有心结。却没想到长公主一口应允，表示她早就不再怪沈念，那件事也不能全怪沈念。毕竟是他们俩有错在先……

贵为长公主能如此体贴入微，让沈诫无比动容。

长公主进宫将此事禀明皇帝，恳请皇帝准许沈念归京，了却她一桩心事。皇帝见姐姐已经心无芥蒂，便也不再阻拦。

但沈念毕竟是女儿家，这婚事若由沈家求来，未免遭人非议。于是长公主召见了谢朝。当然沈诫也在场。婚事还没定，他便已经有了老丈人的架势，一个“女子名节”被他义正言辞说得好心谢朝强迫了沈念什么似的。

长公主因着丈夫的霸道护女，虽然心内赧然，但还是不得不夫唱妇随地强硬起来，最终让谢朝点头同意上书求娶沈念。

原来如此……

可不真就是逼婚吗？

不过……沈念心想，她倒觉得面对这桩婚约，谢朝那厮似乎并未真的如在长公主和她父亲面前的那般不乐意。还需要人逼婚？

不会正中他下怀吧？

沈念固执地第六感让她觉得，谢朝此人城府极深，跟他相处，若不留神恐怕会被他算计得骨头渣儿都剩不下。

如此一来，这婚事恐怕退不得。

接下来的日子，沈念索性不再庸人自扰，安心待嫁。祖母郑老太君还着人寻了最好的绣娘来指导她女红。女子嫁妆中的针线部分可是重头戏。进门给翁婆的鞋袜，给丈夫的亵衣，都需要新娘子一针一线自己做的。

但郑老太君的担心似乎有些多余。看着沈念出神入化的绣工，绣娘都忍不住要请教一二。

沈念不敢居功，直说是从一些话本杂文里看来的，她并非首创。

其实她不过把现代苏绣和湘绣结合了一下。山中岁月空寂，闲来无事她便钻研绣法技艺，并整理成册，以消磨无聊时光。

她从不曾想此生还能离开那山谷，也不曾想她当时的无心之作能成为她后世安身立命的一项本领。

沈念不爱绣鸳鸯，却钟爱水鸭。天潭山中湖水清冽，常有野鸭栖息。她就地取材，常常以野鸭入画，入绣品。时间长了她便喜欢上了这种小巧可爱灵动活泼的小动物了。

此时她正绣着给谢朝的亵衣。衣摆之上两只嬉戏的野鸭已然绣成，野鸭旁边再绣两只绒毛未全褪的野鸭宝宝。两只小家伙一只伸着脖子似乎要攻击另一只，而另一只呢显然不敌，准备抱头鼠窜，一追一逃间显得两个小家伙憨态可掬，十分得趣儿。

甘露忍不住轻笑出声：“小姐，别人家姑娘出嫁都绣鸳鸯、并蒂莲花。您可倒好，到处绣野鸭子。不知道到时候谢大人看了会是何表情。”

朝露也忍不住驻足欣赏沈念的大作：“不过小姐的绣工真是了得！这几只野鸭活灵活现，尤其是这小鸭子娃娃，憨态可掬。”

“你们不懂。其实世人都赞鸳鸯成双成对，但其实鸳鸯却并非忠贞的水禽。尤其是雄鸟，一生会有多个伴侣。有些鸳鸯雄鸟甚至会在雌鸟孵化后代的时候另寻新欢。”沈念边绣边娓娓道来。

“真的呀？”甘露吃惊道，随后又一脸嫌弃地若有所思，“那奴婢以后一定不绣鸳鸯了！”

朝露促狭一笑：“呦……咱们的小甘露都想到要绣鸳鸯了。看来真是女大不中留……”

甘露闹了个大红脸，不依不饶地要掐朝露的痒痒肉，朝露笑着躲闪。沈念无奈停下来给她们调和矛盾。

三人笑闹一阵，沈念更觉得

“其实野鸭算得上十分忠贞了。成年野鸭一生几乎只会有一个伴侣，寒来暑往相伴迁徙。除非壮年丧偶，否则野鸭终身不会更换伴侣的。”沈念再绣一针。“不过世人见野鸭容貌平平，而鸳鸯却有五彩斑斓的羽毛，故而多数人更喜欢以鸳鸯入画。久而久之，鸳鸯成为喜庆的象征，而野鸭却名不见经传。”

“原来竟是如此。”一个年轻的男子声音打破了凉亭里的宁静。

甘露朝露赶紧行礼：“奴婢请世子安。”

“哥哥。”沈念放下手中针线，起身走到沈桁面前，敛衽行礼，“哥哥安好。”再一凝眸才看见站在沈桁身后的李明玙。遂又行礼：“阿念见过太子表哥。”

甘露朝露早就匍匐在地，不敢出声。