“还清冷的呢。”吴国兰搂紧衣服，喝了半碗水，她不由得舔了几下嘴角，粗糙的沙粒从撕裂处划过，激起一阵疼痛。

“不擦一下油子的？”秦玉芬把碗收起来，两人坐下休息，正好是背风处，天色碧蓝，看不见一朵白云。

吴国兰抻腿笑着：“忘得了，早知道带着。”她抿起嘴角擦拭，一条血迹延至脸颊。

“上火哦，多喝点开水。”秦玉芬关心几句。

“他老爷上哪快去了？一天没看到他人。”

“上街买柴油，家里油没得了，就还剩桶底下面拃把长。”听说最近油在涨价，朱四一天也等不及，天不亮便迫不及待地出门，“什么东西都涨价。”

“别讲这个了，我前个买洗发精，还贵了两毛钱。”吴国兰一拍大腿，“前面小店是贵，什么东西都贵个毛把毛块把的，以后我们都在街上买，就叫他三爷带来家。”

秦玉芬万分好笑：“嘿哟，你指望他？成日个闭着眼睛买东西。上次叫他带二斤糙米糖，一块一斤，还说特地挑了便宜的买来家，我就讲，我上次买五六毛一斤，是买贵了嘛？他就不则声了。”

吴国兰也笑：“他们是蹊跷，买东西，也不问也不比的。有工夫的话，我们赶集去买。”

挑满一篮子猪草，水壶里的水刚好见底，两人到家，各自忙活。吴国兰钻进屋后的竹林，把地上的枯枝枯竹收拢堆起来。又趁着天色，清理菜园的小道，把伸展到小路上的枝条一一砍掉。

忙完的时候，太阳刚掉落到屋檐下，来不及扫走枝条，吴国兰赶紧回家做晚饭。

正在淘米，恍惚有吵闹的声音，吴国兰侧耳听了下，是正东头传过来的，心里着急，她就直接木瓢盛水，与两把米和在一起，使劲划拨几下，不等水滤干，整瓢盖进锅里。初春水寒，瓢里的水冰凉，吴国兰在裤腿上擦两下，不等手干，炉膛打上火，急急地塞两个粗一点的树枝，然后喊上秦玉芬，两人一起去瞧一眼。

好几个妇人围着庄婆婆，低声劝解。庄家媳妇站在大门口，左手叉腰，右手指着婆婆，大声数落。

一床棉被，散落在旁边的小水沟里。刘大爷、刘二爷正拿木棍，蹲在水沟旁，用棍子捞起棉被一角，使劲够到手里，然后合力拽上来。棉被下层上浸了污水，半边被子湿透，被面上全是枯枝烂叶。

听媳妇说话，是为了到家没吃上晚饭的事吵嚷起来，邻居过来劝架，庄家媳妇见人多，摔翻了凳子，掀了桌柜上的碗，“哗啷啷”地砸了一地，然后冲进侧房，抱起庄婆婆的床褥扔进屋旁的水沟里，一群人愣是没拦住。显然已经吵过一番。

“这么晚不烧晚饭，你想什么心思呢，啊，”周淑梅冷着脸嘲讽，“一天到晚捣鬼，我就说，你出鬼出给哪个看？”

“谁说你不好，我们这个家里头，哪个敢说你啊？”庄婆婆气得倒仰，捶胸痛哭，“家里头，里里外外哪件事不是听你的，你说往东，谁敢往西？”

“你这话讲得不把人大牙笑掉，”周淑梅不听则已，顿时怒从心上起，拉着周围人评理，“啊，成天见的把钱偷摸的送给你姑娘，打量着我们都不知道，我们家过的还比你那个城里的姑娘家好不成？瞎心眼的，也不睁眼看看家里是能拿出来十块钱还是二十块钱，倒是能起来往外送。”

“那钱是你们的钱吗？是你的吗？我不过在塘埂边上种点大豆、棒头，能值什么钱？”庄婆婆气哭，“不过给兰兰补补身子，她家婆不肯服侍她，我就送点东西，就一点菜哦豆子的，烧两顿饭，又值当什么？”

“是不多，那你倒是买二斤菜来家吃吃呢？”周淑梅冷笑，“我生大良子，多吃半碗饭，哪个站墙外头喊‘哎哟，这个媳妇把我们家吃穷了’，然后默不作声地，背后就把沙芋头都灌起来，悄默默地摆床底下，生怕我多吃上一口。在外面就说我把你家吃穷了，多吃一口饭吃穷了，多喝一口水喝穷了，多稀奇呢。结婚到现在，家里大大小小，哪个不是我们花钱，没看到你们一分钱的。大良子生病叫你们先拿点出来，以后还给你们，非说手里没钱，哦～还没花你们钱，但凡花过一分钱，十里八庄的不马上知道啊。”

“我哪里花你们小两口什么钱了？手里有个十块八块的，不都贴给你们了？手里是一分钱没得，我们老两口子，五六年没买过衣裳，冬天半床被还是家里棉花去弹的。”庄婆婆委屈不已。

“是少你饭吃了还缺你水喝啊，还是没给衣服穿？你要是想花其他钱，也得叫你儿子挣出来呀。一家子都指望我，我来给你们忙！忙到早忙到晚，到你们家，真是我倒了八辈子霉的，但凡叫你们花一分钱，就唧啦啦叫，叫给哪个听哩！”周淑梅说完，也是满眼泪光，眼泪将将流出，就被一把抹干。

两人吵得上火，周围没人劝得过来，各有各的道理，帮谁说着也不是，万没有外人掺和的道理，看他们吵到底也吵不出个头绪，只能先让一人停声，两人针锋相对，火气相冲，总归不是个解决办法，几位年长辈分的趁机把庄婆婆拉回侧屋里。

庄老大爷张腿坐在门槛上，叉着手，没说一句话。屋外吵吵嚷嚷的声音被挡在墙外，庄家大儿在屋内没注意外面的动静，似乎是睡着了。