“可曾有言哪位长老？”老道继续问道。
王吉摆摆头，“未曾。”
“那可有信物？”老道皱眉道。
王吉摇摇头犹豫一番又点点头。
“是有何难处？”老道疑惑不解。
王吉赶忙说道：“是一枚舆图玉简，有些古怪，可毕竟是恩人旧物……”
老道心中了然，退后一步，躬身作揖。
“贫道道号玄为，见过道友。”老道玄为恭敬说道，“此处太元观，乃太元宗山下行脚观。余修道五十余载，仍就炼气境界，却不想掌门高看，遣我主持此观事务。”
王吉抱拳道：“尾山人氏王吉，见过玄为观主。在下初涉炼气，见笑见笑。”
玄为道长呵呵笑道：“王吉道友切勿过谦自大，瞧你灵气盎然，百躯纯粹，好苗子啊。”
王吉竟是有些脸红，仓促摆手。
玄为道长沉声道：“这玉简一物确实不便任人检阅，我倒是有一建议，道友不如听听看？”
王吉再次躬身言谢尚未说出口，玄为道长便大步上前依样托起。
玄为指了指殿内说道：“每逢有缘人来此拜山求道，便会安排其一道历练，过了，便可随观内阵法，直上宗门。”
未等王吉细问，玄为道长便牵着王吉步至殿后。黑泥红壁上挂满木牌，想必此处就是那香客墙。
“原本需要老道择一木牌予以道友。”玄为道长回过头来继续说道，“我与道友一见如故，不如你自己挑选一枚。”
王吉挠了挠脑袋，“如何使得……”
玄为道长佯装嗔怒，“求道问法，客气作甚。”
王吉依言上前，翻翻捡捡，嘴上问道：“历练通过可有何说法？”
玄为道长眼神中充满期许，微笑道：“遵循本心，事在人为，究竟结果如何，各安天命。”
王吉有此一问是这些木牌所记载要求千奇百怪，仇人寻仇、邻里诉怨、独子不孝、夫妻失恩等等。
难道邻里不和，子女不孝，就去教训一顿？想必绝无可能此般潦草行事。
玄为眼观鼻鼻观心，也不急不催，负手而立犹如入定。
王吉便耐心一一翻阅，终是瞧见一枚木牌所言之事还算中规中矩，又适于自己。
此木牌先是讲述了沁徳坊内有一户可怜人家，家中男丁去年走货失了性命，孤苦母女惟有依靠女红生计。
春月一南方富商找上门去，以高于市价三倍的工钱预定了母女一月的女红制物，唯一要求就是精且足量。
那对母女日以继夜，真就赶在月底完工，可久等多日也不见富商来此。
于此母女于城中四处打听富商消息，终是一无所获。
更奇怪的是，富商也是按三倍工钱给了定金，可就是一去不来。
后来也报过了官，官家有言此事只是违规却未犯禁，毕竟也存有定金。于此传播开来更是群情激愤，管制城门出入的官员自发查阅档案，确实此人也未离开太素城。
唯一消息便是，之前城中泼皮有于望河祠见过此富商，上前斥问，泼皮竟挨了顿打。
于是好事之人祈求仙家派人，前去催促富商赴约，不要伤害了穷苦人又坏了规矩。
王吉瞧中此牌一是沁徳坊与望河祠先前凑巧路过，二是寻人挨打皆是自己所擅长之事。
与玄为观主招呼一声，便拿着木牌离开道观。
临走前观主还示意王吉，如若午间得闲，可回观中一同素斋。
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那沁徳坊就在太元观附近，王吉决定先顺道瞧瞧那母女二人。出了道观，又见那货栈，想必那清苦男丁，兴许就是于此走货。真是麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
行至沁徳坊，王吉本想随意寻人问路，却察觉还算冷清的巷内，有一处颇为热闹，那小院竟是坐满客人。
王吉好奇便竖耳倾听，原来就是那户可怜母女。院内人大致都如王吉一般的好事之徒，当然也有三五人来此订购刺绣物。
趁着空隙，王吉也进了院子，推推搡搡，倒是顺利挤到母女跟前。瞧着母女满手刺痕，仍是针线未停。
王吉先是介绍到自己来自太元观，面前母女还是热情活络。可一提起那富商，立马冷脸，王吉说话也故作无闲作答。
三两句后便去应付一旁男子，“你家主人定制物件于这边取。”
王吉识趣，苦笑着又挤出人群。
待得走远，王吉回头遥望，这母女遭此一难也算是苦尽甘来。
城小就是便利，几步即至望河祠。仔细端望，王吉怀疑，如此破败祠堂，富商怎会久居？
王吉于内绕返来回，也不见一人影，俱是塌木破椅，蛛网泥尘。
又瞧了瞧相邻宅院，本欲一跃而起，站高望远，可这白日当空，站在这破祠堂前就已有人指指点点，更不用说飞檐走壁。
王吉迫不得已掏出泥瓶，度过灵气，悄声说道：“元霸，有事相求。”
见无回应，又度过灵气。
“要事寻助，燃眉之急。”
先是凭空听得一声猫叫，随后肩膀一沉。
“何事？”袁天霸终得现身，语气满是不悦。
王吉指了指头顶正声道：“你去屋檐上瞧瞧，附近有没有富态锦衣男子身影。”
袁天霸抬头瞧了瞧破败祠堂，还是万般不情愿地跃上相邻高墙，左顾右盼，神色凝重。
最终又回到王吉肩上，侧耳说道：“瞧是没瞧见什么锦衣男子，倒是此处腥臭有些古怪。”
王吉好奇道：“我怎么没有闻见。”
袁天霸看了王吉一眼说道：“你是眼睛厉害，又不是鼻子灵光，况且你还偷懒不愿施咒。”
说完便一溜烟又躲如泥瓶，任由王吉如何晃荡，毫无回应。
王吉收好泥瓶，步至祠堂中央台阶处，掐咒引神光，双目炯炯有神。
环顾一圈，确实察觉木台下隐隐烟气，泛着黄光。