落日时分。

余晖正好直射在龙椅上，光芒照得人有些晃眼。

储君登基满五年，羽翼丰满。

殿中仅仅两人，一位在上，一位在下。

安静之余，座上人道：“清绝，回来了。”

台下那人便是今日刚回燕京的沈小侯爷。

沈清绝淡淡一笑，礼仪周到：“陛下，别来无恙。”

陆弘大笑两声，起身将他搀起：“回来好啊，回来好啊。”

二人似亲兄弟般有说有笑，朝后花园走去。

陆弘道：“这么些年，辛苦你了。”

沈清绝讪笑道：“不敢，辅佐陛下是臣职责所在。”

陆弘随手折了朵海棠择了起来，道：“想来清绝还未曾去过百里府吧？”

“下月是寒儿及笄的日子，朕借祁络替你一年。此番与寒儿好好聚聚，择日朕就下旨，赐婚于你二人。”

闻言，沈清绝是笑：“陛下好意，清绝心领了。只是……”

听他犹豫，陆弘不解道：“怎么？清绝莫要此时同朕说，你不喜欢寒儿？”

他们三人从小玩到大，同伴之间再是熟悉不过。沈清绝自小钟情于百里寒，这事早已不是秘密。

沈清绝摇头道：“怎么可能？”

“臣只是觉得……她未必会嫁……”

陆弘惑道：“这就奇了，寒儿不嫁你还能嫁谁？”

沈清绝还是摇头，陆弘道：“总不能是朕吧！？”

“别别别，朕可没那个福气养她，她要是来了皇宫，这后宫岂不是要乱成一团了！”

沈清绝忍不住瞪了他一眼，无奈道：“寒儿眼光断不会俗至如此。”

陆弘：“……”

二人边说边走，入了凉亭坐下。身无旁人，就各自倒了杯茶。

陆弘道：“那这婚书，朕是写还是不写呢？”

沈清绝道：“臣方回京，陛下不是准了臣一年之期吗……暂且缓缓罢。”

陆弘抿了抿茶盏，道：“也好。”

“下月寒儿及笄，记得带她进宫来玩几日。”

沈清绝眯眼，也喝了口茶水：“方才陛下不是还说，怕我家寒儿把后宫搅翻吗？”

陆弘一惊，激动道：“你家寒儿！？”

“清绝啊清绝，你真是好厚的皮。”

……

二人聚了一阵，待月色悄然降临，沈清绝乘马车来了百里府。

“辞舟！绝儿来了！”

妇女脸上露出喜色，虽已年过半百却风姿犹存。她正小跑进门，正座上是位捋着白胡子的老头。

百里辞舟，是这府里的主人。

他笑逐颜开，道：“当真！”

妇人便是他的夫人了。

彦玉拉起他往外走，道：“真的真的！快去接驾！”

百里辞舟慌乱理理衣领，道：“女儿呢？！”

彦玉着急道：“对啊！”

转头问下人道：“小姐去哪了？”

珑儿不敢隐瞒，虽然小姐对她千叮咛万嘱咐，可世态炎凉，她还是明白这里谁是老大的。

她道：“小姐去……去明楼听戏了。”

二老一听，这还了得！

百里辞舟一挥阔袖，道：“还不派人去找她回来！”

“是！这就去，这就去。”管家领着小丫鬟赶紧往外走。

彦玉头疼道：“这个逆女！看她回来老娘怎么收拾她！”

百里辞舟极为护女，连忙劝下杀心满满的彦玉，道：“好了好了，夫人莫动气，我们快快接驾吧。”

彦玉怒气未减半分，却只好收整自身，笑脸相迎。

百里寒从小便是全家人千宠万爱被捧在手心里长大的。

性格活泼，长相出挑。

只因下月及笄，引来了无数名门世家的公子上门求亲。

百里辞舟的父亲是先帝的帝师。帝师去世后，百里辞舟在科举中一举夺得榜首。被先帝任为新帝师。

众人皆论，百里辞舟是步了帝师的后尘。

说百里家是辅佐帝皇的忠臣良将。

百里辞舟平行端正，又是帝师的亲儿子，大家对先帝下的圣旨皆为赞同。

没想到的是，百里辞舟拒绝了。

他言：“高官雾厚，微臣愿久居宫外，为陛下效力。”

如此一来，先帝更为欣赏他。

最后如了意，百里辞舟无官，地位却比任何人都要高。

他手持一面金牌圣旨，可无召入宫。

受百官朝拜。

官员为表尊敬，都称他一声：“百里大人。”

百里辞舟膝下一儿一女，长子百里信正在边关，收复北疆。与沈清绝不同，沈清绝守的是南疆，天灾颇多，但求安稳。

北疆可是整日兵戈相向，极为凶险。