诸葛亮说:“黄月英是我的未婚妻,那天是我第一次上她家门。”
廖化说:“黄月英是襄阳有名的美女,和恩兄正好相配。”
张莺歌买菜出了门,廖化问诸葛亮:“你还记得四年前你在街头弹琴表演吗?”
诸葛亮说:“怎么会忘记呢?”
廖化说:“那天偷银子的就是我,我那时苦啊!”
话刚开头,已经泪流满面。廖化擦干眼泪继续说:“我十岁那年,爹爹给地主打长工累死在田间。娘又是个盲人,不能干活挣钱。娘儿俩要活命,我只能靠乞讨、偷窃过日子。那些年我经常挨打受骂,受尽了凌辱。那天,我偷你银子被你抓住,你不仅没打我,反而给了我一块更大的。”
诸葛亮说:“区区小事,何足挂齿?”
廖化话说:“对我来说这不是小事,它改变了我一生。我之所以能有今天,完全靠它呀!”
诸葛亮说:“区区一锭银子,能有这么大的作用?”
廖化话说:“就是这一锭银子,使我第一次尝到做人的尊严。它给了我莫大的鼓舞与力量。回到家里后,我用这锭银子买了一把斧子,从此,天天上山砍柴,扛到街上卖钱,买回食品养活娘俩。渐渐的吃穿不愁了,身体也炼好了。这还不算,还有一桩更美的事,也被我遇上了。”
说到这里,廖化情不自禁的发笑了。诸葛亮急切地问道:“什么美事儿被你碰上了?”
廖化话说:“去年九月中旬的一天,我在万山打柴,正挑柴担回家时,突然听见有人喊‘救命’。我放下柴担,提起斧子,循声找去,发现两个歹徒正在林中强奸一位妇人。我猛冲过去,劈倒一个歹徒,他哇哇大叫,落荒而逃。另一个歹徒见势不妙,慌忙从妇人身上爬起,赤条条地钻进了密林。剩下的那位妇人,居然叫出我的名字。听声音已经知道她是我们檀溪张员外的妻子。她叫我将挂在树枝上的衣服给摘下来,我掩面将衣服递给了她。张夫人将衣服穿好后,我将她一直护送到山脚下,找到她受伤的丈夫。原来,他夫妇二人是在外地收租,路过万山时遇到两位强盗抢劫包裹。张员外抱着包裹死死不放,直到被打伤。哪知两个强盗贪色胜于贪财,他们发现张夫人很漂亮,便将她拖入林中……张员外见我救了他的夫人,万分感激。立刻将从外地收来的银两,不知多少,全部给我。我认为见义勇为是应该的,也就分文未取。张员外夫妇回家后经过商量,决定将女儿莺歌嫁给我。这事我答应了,去年腊月结了婚。婚后张员外又将三分之一的家产分给了我,生意还不错。你说你是不是我的恩人,没有诸葛亮,哪有今天的廖化。”
诸葛亮说:“说到这里,使我想起一件事来。”
廖化说:“是啥事,尽管说。只要我能够的,我一定照办。”
诸葛亮说:“姜子牙当年和你现在差不多,他有钱不用来做生意,而用来养乞丐。他认为养人比啥都强,是一本万利。他在家乡青州一共收养了四百六十名乞丐,后来靠这些乞丐建立起一个国家,史称齐国。襄阳的乞丐不比青州少,我建议你将他们全部收养起来,并不是叫你去建国,而是另有他用。战火马上就要烧来,再大的家产也会毁于一旦。你若将收养的乞丐训练成家丁,到时候最起码能够保护自己的家园。”
廖化说:“恩公又给我指出了一条光明大道,明年一开春,我就着手去办。”
这时,张莺歌已将饭菜摆好,二人边吃边聊。廖化说:“谈了半天,忘记谈正事。恩公今天到来,究竟为的啥事?”
诸葛亮说:“最近,我在襄阳转了一圈,发现隆中很幽静,是一个读书的好地方。我想把家建在那里,今天是专门来看材料的。”
廖化说:“是建草房,还是建瓦房?”
诸葛亮说:“临时住住而已,建几间草房就行了。”
廖化说:“建房是一件麻烦事,你又不懂,干脆将这个事交给我。饭后,我跟你到隆中去看看,你说个大致的标准,其余的你就别管了。保证两个月以后,你扫地住屋。”
诸葛亮说:“也好,我们到隆中看后,你先计算一下,需要多少钱,我明天给你送来。”
廖化说:“我给你办事,别先提钱,房子建好以后再说。”
饭后,廖化驾起马车,载着诸葛亮,来到隆中。根据诸葛亮的设想,廖化进行了认真的测量,然后记录下数据,也便完事。