巴尔萨泽坐在桌前，就着热水吃起面包。

他从不理解面包与黄油和各类酱料的搭配。面包就应该是面包，是纯粹的、唯一的、散发着谷物香味的食物。

在早餐时尝试不同的面包，也是人生不可缺少的体验。

坚实而略带酸味的黑面包，兼具酥脆和湿润的乡村面包，口感轻盈的面包棒，浓郁香甜的葡萄干面包，层次丰富的牛角面包，带有微妙橄榄油香气的……什么面包来着？

巴尔萨泽一边吃着，一边漫想着。等在脑中念完了所知道的面包名字，他开始思考中午要做什么菜式。

可以做些炖菜，还有酸奶油拌烤土豆，番茄、橄榄和油醋汁搅拌，再来一道鸡肉浓汤。

足够丰盛，营养也算丰富。吉艾儿与他的口味已经相差不多，蒂莲会怎样评价他的手艺呢？

蒂莲·肖在他背后卸下盔甲。听起来是一件复杂的工程。

她的弱视显然加深，不知道还能看见多少，行动上似乎没有困难。他的记忆中蒂莲·肖滞留南方，不知道有怎样经历。

当咽下最后一口面包时，身着便衣的蒂莲坐到他的面前。她落座的动作有些僵硬，腹前有干涸的血迹，一直蜿蜒到脊柱上。

她将两个信封放到桌面上，单手扣着。

“你还好吗？”他说，将一份早餐和刚刚翻找出来的医药箱推得更近，像是交换一般。

“我很好。让我总结一下来意。”她的肚子中传来一声响动，被两人心照不宣地无视，“我曾经和乌尔希纳有过约定。”

他打断：“更具体的时间……拜托了，蒂莲。”

“……我和你抱有一样的幻想。”她说，面容冷硬，“第一次是在我离开霜林城的时候，五六年了。她说她将我看作姐妹，家庭的一员。我们这些孩子即便四散各方也会相互牵挂，即便城池破开也会相互帮助。你知道的，她很喜欢‘城池’这样的词语。第二次是在她留给我的信中。”

“信。”他脱口而出，转换了话题：“你有见到乌尔希纳吗？”

这个问题的答案他们心知肚明，但当他直白地问出，蒂莲的反应明显得令人起疑。她低下头，刚刚染上红晕的脸颊灰白下来。

他本没有抱多大的希望，得到回答时仍不禁绞紧手指。

“最后的一封信。当时我在威斯汀夫人的小楼中等待乌尔希纳的到来。她答应了和我一起去可布克特，而不是多丽丝，去考察当时两国南方交界之处正要进行的洪灾后重建。”

“普兰·威斯汀伯爵夫人？”他问道。

“嗯，我承蒙她照顾许久。然后。然后事情就发生了，裂谷产生了，水闸又一次崩裂，一切陷入了混乱。到了第三天我才知道究竟发生了什么。影响范围没有超出上次的洪水，但是当地的重建资源已经损耗殆尽，无法承接这一次冲击。巴尔蒂……我找不到她。”

“在那之后我仍然留在威斯汀夫人身边，受她教导。直到她病逝之前，我才知道两封信的存在。”

他还没有来得及将这句话琢磨，蒂莲笑着说：“询问我吧，巴尔蒂。如果不由你提出来，我们之间仍然有隔阂。好像，你有些僵硬。”

巴尔萨泽说：“不，我只是有些不习惯。蒂莲，我所在意的问题已经被回答了。”

她“哦”了一声，确实不再说话了。

巴尔萨泽等待着她继续叙述。在沉默的时间长到诡异时，他终于反应过来，茫然地也“哦”了一声。