“当然，但是去哪？出口都被堵住了。”达德里昂盯着举着火把的韦恩，他的影子被拉得很长。

“去另一个出口。”韦恩镇定地说道。

所有人都不再交谈了，韦恩似乎知道些内情。火把闪烁着，泰克咯咯笑着，用鲁特琴弹奏起欢快的《堂吉诃德的舞蹈》，众人聚拢在韦恩身边，像是一场野营，人们围着火堆听说书人讲故事。韦恩清了清嗓子。

“秘源是存在的。”韦恩停顿了片刻，像在等待其他人的质疑，但是，鸦雀无声。

“认真的吗？没有一个人听说过这个传说？”韦恩叹了口气，他翻动那本红皮书，爱伦借着火光看到封面的金字标题：《原初宝典》。

“秘源是所有生物具有的一种属性，一种可以被视为魔力的存在。它能维持世界与拥有者的交互。”

“什么意思？你说这东西我们每个人都有？”爱伦说道。

“不只是我们每个人，每一只动物甚至家畜，它们都拥有这样的魔力。”

“看来动物与人类也没什么区别，对吧。”达德里昂摆弄着帽檐上的金色羽毛，“还是没懂你说的秘源，这玩意到底有什么用？我怎么从没听说过它？”

“它能让别人理解你。”韦恩平静地说，“丢失秘源的人，会失去身份。秘源法术已经失传六百多年了，从最古老的人类文明开始，秘源术士们就用这种广泛存在的魔力创造出了法术。它们威力强大，流派众多，极少数术士中的佼佼者甚至掌握了剥夺他人秘源的法术……至于秘源法术为何会失传，很奇怪，至今没有定数。”

爱伦眯起眼睛，其余人议论纷纷，泰克继续不管不顾地弹琴，韦恩那宽阔的额头显出皱纹。

“你是说秘源决定了别人对你的认知？可是难道没了这法力，我的身份就凭空消失了吗？就连我父母都不知道我是谁了？”最后以利亚问道。

“不仅是你认识的人，整个世界，拥有意识的每一个个体都会忘记你的存在，你从此再也无法拥有身份。这是极为严酷的惩罚，大部分人会选择自尽。举个例子吧，就算你昨天还是最富有的国王，一旦被施法夺走了秘源，那就不会有人再认识你。就算你想解释，其他人也听不懂你说的话，只会当你是个无理取闹的疯子、流浪汉，然后把你撵出去。专家们会在历史书上写上，某某国王，某年某月，离奇失踪。”

达德里昂吹起悠长的口哨，应和着泰克的谢幕。

“太荒唐了，多半是真的。”

“这几天下来，我的猜测已经印证了一部分，我很担心……”

“我看你们这些人，真是读书读傻了。”先前一言不发的贾尔斯突然哈哈大笑起来，“你去大学是学魔法专业的吗？”

“主修历史。不好意思，我说过不要质疑我。”

“故事书上胡编乱造的狗屎，我可没法相信。”

“贾尔斯，你甚至相信地球是平的。”以利亚插话道，“不如让他说完？最起码韦恩知道的比你多得多。”

“地球本来就是平的。”贾尔斯面红耳赤，中校示意他安静，他才不再反驳了。

“多谢。言归正传，达里尔·卡文迪许六世，也就是这座堡垒的修建者，年轻时的他靠投资东印度公司发了笔大财。但是除了皇室贵族这一身份，他还是一个秘源法师，也许是最后一个秘源法师。”

“很多人都不知道，达里尔痴迷于秘源法术，他在四十二岁的时候修建了这座豪华庄园，雇佣了一大批建筑工、专家、巫师或者骗子，在地下修建了一座庞大的迷宫，没错，就是我们身处的地方，如果我们想出去，只能去寻找另一边的出口。我看过图纸，这里一定有第二个出口。”

“你说这是座迷宫？但是他为什么要这样做？”以利亚听得目瞪口呆。

“谁知道？做违禁实验？我试过寻找当年参与建设古堡地窖的人的后代，没有留下任何线索。想必达里尔生前把任何泄露消息的机会都堵死了。”

爱伦越发觉得可疑，他一直仔细观察学者的脸色，虽然难以相信这番说辞，但是根据他多年的经验，又可以笃定韦恩没有说谎。

“看来我们是完蛋了，被困在迷宫里，没水没粮。”达德里昂说。

“还不止。”韦恩从口袋里拿出许多试剂瓶，一共十六个，每一个都装着金黄的流体。

“你们应该还记得，这片区域充满了毒气，如果没有解药，二十四个小时之内就会毒发身亡，就像前天那位老人一样，呕出自己的心脏。”

“太好了，又添一难。“

“但是我的面罩或许能过滤毒素？”以利亚说。

“凭那些香料和海绵？别瞎想了。”韦恩摇摇头，在他看来，这些安慰剂一样的东西至今还被当成医学法宝，简直就是荒谬，“每人两瓶，每十二小时喝三分之一。应该够我们坚持到下一个区域。”

那意味着，他们最多能坚持三天。

“看来你早有准备，对吧。”爱伦最后一个接过瓶子，眼睛仍直视着韦恩。

“这是莱西伯爵的夙愿，我必须完成。”韦恩回以轻描淡写的解释，随后转头对以利亚说道，“医生，我的那两瓶交给你保管。”

以利亚小心翼翼地接过解药，收进皮革包中，现在他保管着两个人的性命。

韦恩向落难者们承诺，他一定会带所有人逃出这个鬼地方，不会再有牺牲，不会再有人死去。当他说这些话的时候，样子像是一个自由的神。

“中校，带路吧。”韦恩收拾好行李，等待着所有人就位。

“什么？你居然不知道路线吗？”以利亚看起来很困惑。

“说实话，我从来没下来过，要想逃出迷宫，只能靠走。”

“中校？”

詹姆斯·布朗，年近半百，身强体壮。死亡多次掠过这个老人，未曾伤他分毫。旁人会说他命大，唯独没有人知道，泪水在他的心中翻腾。韦恩连续叫了他许多次，他才如梦初醒般地答一声，“到！”

“老糊涂，这里不是军营。”达德里昂伸手将他扶起，“醒醒吧，还指望你呢。”

一切安排就绪，八个幸存者带上工人们留在此地的火把和焦油，沿着甬道前进。等到光芒渐渐远去，入口的石阶再次被暗影吞没。

没过多久，一个披着长袍的影子现身此地，他伸出枯槁苍白的右手，拂过被遗弃的尸体。在一片暗红色的凝固血迹中，死去的牧师缓缓睁开了双眼。