“小宛，你说，朕是不是应该好好整顿一下药材方面的事情了？”朱常洛望着远处宫殿屋檐上威严的琉璃瓦脊兽，语气中带着一丝沉吟。

董小宛明白，瘟疫过后，皇上一直致力于医疗改革，这整顿药材，自然是重中之重。“陛下心系百姓安危，连日操劳，臣妾都看在眼里。只是这药材之事，牵涉甚广，还需从长计议啊。”

朱常洛微微颔首，轻叹一声：“是啊，朕也想慢慢来，可是……”他想起御书房桌上堆积如山的奏折，各地官员关于药材短缺、药价混乱的报告，眉头不禁紧锁起来。

次日早朝，朱常洛便下令召集户部、太医院、以及几位精通药理的朝臣，共商药材管理改革之策。

“诸位爱卿，如今瘟疫虽已平息，但百姓的身体健康仍需重视。朕欲规范药材的采集、存储和售卖，不知各位有何良策？”

户部尚书出列奏道：“启禀皇上，我朝虽设有太医院掌管药材，但各地药材大多由民间商贩自行采买，缺乏统一管理，是以质量参差不齐，价格也波动剧烈。”

一直沉默不语的叶天士突然站出来，躬身说道：“皇上，微臣还有一事禀报。近日微臣奉旨清点太医院库存药材，竟发现许多药材过期变质，甚至还有以次充好的情况！”

此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。太医院掌管着皇家和百官的用药，竟然也出现如此严重的纰漏，着实令人震惊。

朱常洛强压怒火，沉声问道：“叶爱卿，此事可属实？”

“千真万确！微臣已将证据整理成册，请皇上过目！”叶天士从袖中掏出一本厚厚的册子，呈递上去。

朱常洛接过册子，草草翻阅了几页，脸色愈发阴沉。这册子上详细记录了每种药材的名称、数量、采购时间、以及变质情况，触目惊心。

“好，好得很！朕一直以为太医院是治病救人的地方，没想到竟也藏污纳垢！”朱常洛将册子重重地摔在龙案上，怒火冲冲地说道，“传朕旨意，彻查太医院！凡贪污腐败、玩忽职守者，一律严惩不贷！”

朝臣们噤若寒蝉，谁也不敢在这个时候触怒龙颜。

散朝之后，朱常洛将叶天士单独留下，询问解决之道。“叶爱卿，依你之见，该如何整顿药材市场，保障百姓用药安全？”

叶天士沉思片刻，答道：“皇上，微臣以为，可效仿先贤孙思邈之法……”

夜幕降临，朱常洛将自己关在御书房内，仔细阅读叶天士呈上的药材改革方案。窗外，董小宛正指挥宫女们在御花园里挂起五彩灯笼，准备迎接即将到来的上元佳节。

“皇上，该用晚膳了。”董小宛端着参汤走进御书房，见朱常洛眉头紧锁，关切地问道，“可是遇到什么难事了？”

“是啊，朕在想……”朱常洛放下手中的奏折，抬头望着董小宛，眼中闪过一丝犹豫，“你说，朕这样做，真的能解决问题吗？”

董小宛温婉一笑：“皇上心怀天下，一心为民，定能找到解决之道。不如，让臣妾也为皇上分忧？”

“哦？你有何良策？”朱常洛来了兴趣，放下奏折，示意董小宛说下去。

“臣妾出身民间，愿为皇上微服出宫，体察民情，或许能找到一些朝堂上看不到的问题。”

“好！朕就依你所言。”朱常洛眼中闪过一丝赞赏，顿了顿，又似是想起了什么，补充道，“不过，你万事小心，切不可暴露身份。”

董小宛领命，第二日便换上朴素的衣裙，带着侍女悄悄出了宫门，往城中百姓聚集的地方而去。一路上，听着街坊邻居的谈话，董小宛渐渐发现……董小宛一路走走停停，刻意避开宽阔平坦的官道，专挑那些狭窄泥泞的小路行走。这些地方多是平民百姓聚居之处，更容易听到真实的声音。

“哎，听说最近城里新开了好几家医馆，大夫也多了不少，可我这病啊，还是看不起喽！”一个衣衫褴褛的老汉坐在街边，对着身旁卖菜的大婶抱怨道。

“谁说不是呢！这药价还是那么贵，咱们这些穷苦人家，生了病也只有硬扛着的份儿！”大婶也跟着叹气。

董小宛闻言，心中一紧，她原本以为新政推行后，百姓看病难的问题能够有所缓解，没想到这药价竟是如此高昂，将穷苦百姓生生挡在了医馆之外。

回到宫中，董小宛将自己在民间听到的见闻如实禀报给了朱常洛，忧心忡忡地说道：“皇上，百姓虽然感激您增设医馆，但药材价格高昂，许多人根本无法承担，新政的益处难以惠及他们啊！”

朱常洛听后，眉头紧锁，他之前只顾着考虑如何规范药材市场，却忽略了百姓的实际承受能力。他将目光转向一旁沉默不语的李时珍，问道：“李爱卿，可有良策？”

李时珍上前一步，躬身说道：“皇上，微臣以为，可效仿古人‘官办药园’之法，由朝廷出资，在各地设立药材种植园，专门种植常用药材，如此一来，便可保证药材供应，平抑价格，惠及百姓。”

“此法甚好！”朱常洛眼前一亮，当即拍板决定，“此事就交由李爱卿全权负责，户部全力配合，务必尽快落实！”

然而，当李时珍兴冲冲地拿着圣旨去各地筹建药材种植园时，却遭到了部分地方官员的阳奉阴违。

“李大人，这开办药材种植园，可是个苦差事啊！您也知道，我们这地处偏远，土地贫瘠，哪比得上江南那些富庶之地，能种出好药材呢？”一位知府笑眯眯地对李时珍说道，言语间满是推脱之意。

李时珍自然明白他的意思，无非是担心朝廷征用土地，影响了他们的利益，便找借口推诿。他强压着心中的怒火，耐心地解释道：“知府大人有所不知，这药材种植园并非只种名贵药材，也种一些常用的草药，只要用心耕种，定能有所收获。”

“李大人的苦心，下官自然是明白的。只是这……”那知府还想再说什么，却被李时珍挥手打断。

“此事乃是皇上亲自下旨，本官定当竭尽全力完成，还望各位大人能够配合！”李时珍语气坚定，不容置疑。

地方官员们面面相觑，虽然心中不满，却也不敢明着违抗圣旨，只能勉强答应下来。

然而，李时珍前脚刚走，几个官员便凑到一起，低声议论起来。