朱常洛微微颔首，示意小太监将柳如是带进来。他倒要看看，这位江南名妓，能给他带来什么消息......柳如是莲步轻移，款款步入大殿，朝堂上的喧嚣声渐渐低了下去。她身着素雅的衣裙，眉目如画，举手投足间流露出一种江南女子的温婉气质，与这金碧辉煌的朝堂形成了鲜明的对比。

她盈盈一拜，柔声说道：“民女柳如是，拜见皇上。”

“柳姑娘快请起。”朱常洛抬手示意，“你此番前来，可是有什么重要的事情要告诉朕？”

“民女听闻皇上要推行新币，心系百姓福祉，便走访了一些民间商铺和百姓家中，打探他们对新币的看法。”柳如是说着，从袖中取出一份整理好的记录，递到朱常洛面前，“这些都是民女收集到的一些消息，还望皇上过目。”

朱常洛接过记录，仔细翻阅起来。柳如是的字迹娟秀，记录的内容却让他眉头紧锁。百姓对新币的担忧远比他想象的要严重，许多人对朝廷发行纸币的尝试记忆犹新，担心新币会重蹈覆辙，最终变成一文不值的废纸。

“百姓真的如此抵触新币吗？”朱常洛放下记录，语气中带着一丝沉重。

“回皇上，民女不敢欺瞒。”柳如是轻叹一声，“百姓大多愚昧，对新事物心存畏惧，再加上一些别有用心之人散布谣言，更是加剧了他们的恐慌情绪。”

柳如是的这番话，让朱常洛更加坚定了推行新币的决心。他知道，改革之路注定充满荆棘，但他绝不会轻言放弃。

“朕心意已决，新币之事势在必行。”朱常洛目光坚定，“但百姓的担忧也不容忽视，朕会想办法解决。”

为了打消百姓的疑虑，朱常洛决定先从技术层面入手，提升新币的可信度。他召集了一批造币专家和学者，共同商讨新货币的样式和防伪技术。

“新币的样式要美观大方，还要便于携带。”朱常洛提出了自己的要求，“更重要的是，要采用最先进的防伪技术，杜绝伪造的可能性。”

专家学者们各抒己见，提出了许多宝贵的建议。然而，在这些建议中，却混杂着一些不和谐的声音，他们刻意夸大技术难度，甚至提出一些不切实际的方案，试图拖延新币的推行。

朱常洛并不知道，这些不和谐的声音背后，正是和珅在暗中操控。他表面上支持改革，暗地里却阳奉阴违，指使手下混入专家团队，试图从内部阻挠改革的进程。

一场看不见硝烟的战争，正在悄然拉开帷幕......朱常洛将目光从那些“专家”的奏折上移开，揉了揉隐隐作痛的太阳穴。他知道，这些人中，有些是出于谨慎，而有些，则是别有用心。

“皇上，依老臣愚见，新币之事，需得徐徐图之啊！”说话的是户部尚书，一个老成持重，却也难免守旧迂腐的老臣。

朱常洛点了点头，目光扫过堂下众人，最后落在了沈万三身上，“沈先生，你走南闯北，见多识广，对新币之事，有何高见？”

沈万三上前一步，拱手道：“皇上，草民以为，新币之举利国利民，但百姓对新事物接受需要时间，不如先选取几个经济发达的地区试点推行，待取得成效，再逐步推广至全国，如此一来，也能减少阻力。”

朱常洛眼中闪过一丝赞赏，沈万三不愧是商业奇才，总能一针见血地指出问题关键。“沈先生所言甚是，朕也正有此意。”

这时，一直沉默不语的和珅突然开口了，“皇上圣明，沈先生的建议也十分稳妥。只是这试点地区的选择，还需慎重考虑，微臣以为，江南地区经济发达，百姓思想也较为开明，倒是适合作为试点。”

朱常洛不动声色地看了和珅一眼，心中冷笑，江南地区是和珅经营多年的地盘，他推荐江南作为试点，其用心昭然若揭。

“此事不急，容后再议。”朱常洛淡淡说道，“诸位爱卿若无其他事，便退朝吧。”

散朝后，朱常洛将沈万三、胡雪岩留了下来。

“二位，朕心中已有决断，新币试点就选在……”朱常洛说到此处故意停顿了一下，观察着两人的反应。

沈万三和胡雪岩对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。

“就选在……”朱常洛放低了声音，“京城。”

沈万三和胡雪岩面面相觑，京城是天子脚下，人口众多，情况复杂，选择在此处试点，风险不可谓不大。

“皇上，京城情况特殊……”沈万三欲言又止。

“朕意已决，二位不必多言。”朱常洛语气坚定，“朕相信，只要措施得当，新币改革定能成功！”

而此时，在皇宫的另一处，和珅正阴沉着脸，听着手下的汇报。

“皇上竟然选择了京城作为试点……”和珅冷笑一声，“真是自寻死路！”

“大人，那我们现在该怎么办？”手下低声问道。

和珅眼中闪过一丝狠厉，“既然他要玩，那我们就陪他好好玩玩！传令下去，让咱们的人做好准备……”他的声音越来越低，最后消失在阴影中，只留下一句阴冷的低语，在空旷的房间里回荡。