“报——左将军，噶尔丹卷土重来，大军压境！”

左宗棠闻言，眼中精光一闪，沉声问道：“可探明敌军人数？”

“回将军，约莫有两万余人，来势汹汹！”斥候拱手禀报道。

左宗棠略一沉吟，果断下令：“传令下去，全体将士进入战斗状态，准备迎敌！”

“诺！”

一时间，边关的号角声响彻云霄，原本平静的屯垦区顿时笼罩在一片肃杀的气氛之中。

消息传到京城，索额图故作惊讶，连忙进宫面圣。

“皇上，臣听闻噶尔丹再次率军进犯，边疆告急，还请皇上早作决断，增兵援助啊！”索额图跪在御书房中，语气沉痛。

朱常洛端坐在龙椅上，面色平静，看不出喜怒。他知道，噶尔丹的这次进攻早晚会来，只是没想到会来得如此之快。

“爱卿不必慌张，边疆将士训练有素，又有左宗棠将军坐镇，定能击退来犯之敌。”朱常洛淡淡地说道。

索额图见朱常洛如此镇定，心中暗暗着急，继续说道：“皇上，噶尔丹此次来势汹汹，边疆兵力恐怕难以抵挡啊！若是边关失守，后果不堪设想啊！”

朱常洛放下手中的奏折，目光锐利地看向索额图，语气中带着一丝警告：“索爱卿，朕意已决，边疆之事，朕自有安排，你不必多言。”

索额图心中一凛，知道自己再说下去只会引起朱常洛的怀疑，只得叩首称是，退出了御书房。

朱常洛看着索额图离去的背影，眼中闪过一丝寒光。他知道，索额图表面上支持屯垦，实际上却一直在暗中阻挠，此次噶尔丹卷土重来，恐怕也与他脱不了干系。

“来人！”

“奴才在。”一名小太监躬身应道。

“传朕旨意，命锦衣卫暗中调查索额图，看看他究竟在背后做了什么手脚！”朱常洛沉声吩咐道。

“奴才遵旨！”小太监领命而去。

朱常洛深知，虽然边疆屯垦初见成效，但要真正实现边疆粮食自给和增强边防实力，还有很长的路要走。他起身走到窗前，望着远处的夕阳，心中默默思索着应对之策。

“皇上，该翻牌子了。”