散朝后，朱常洛面色凝重地回到御书房。驿道修建工程耗资巨大，国库现如今并不充盈。想要发展军工，谈何容易？

“皇上，徐大人和戚将军已在殿外等候。”王承恩轻声提醒道。

“宣。”

徐光启和戚继光走进御书房，两人神色皆是严峻。他们都明白，皇上今日召见，所谈之事非同小可。

“朕今日召两位爱卿前来，是为了商议军工发展一事。”朱常洛开门见山，“如今国力日渐强盛，但军事力量却相对薄弱，朕希望能够研制出更先进的武器装备，提升我大明军队的战斗力。”

徐光启沉吟片刻，拱手道：“皇上高瞻远瞩，臣佩服。只是研制新型武器，需耗费大量人力物力，尤其是火器研发，更需投入巨资，方能有所成效。”

戚继光也上前一步，说道：“皇上，臣在与倭寇作战时，深感我军火器之不足。倭寇虽是弹丸之地，但其火銃射程远，威力大，我军火器与之相比，实属落后。臣以为，当务之急，是研制出射程更远，威力更大的火炮！”

朱常洛点头表示赞同，但也不禁面露难色：“两位爱卿所言极是，只是如今国库空虚，恐怕难以支撑如此庞大的开支。”

徐光启思忖片刻，提议道：“皇上，臣以为，可先从改进现有火器入手，逐步积累经验，待到国库充盈，再行大规模研制新型武器。”

朱常洛点头应允，随即传召了工部侍郎王五等人，命其全力配合徐光启和戚继光进行火器改进工作。

王五等人领命，却面露难色。待徐光启和戚继光详细说明改进方向和要求后，王五更是连连摇头：“两位大人有所不知，这改进火器，并非易事。单说这炮筒材料，就极为讲究，需得耐高温高压，否则极易炸膛，非但伤敌不成，反倒伤了自己人。”

西洋技师在一旁补充道：“陛下，我等带来的西洋火炮，其炮筒皆由特殊工艺铸造，需用到诸多稀有金属，大明恐怕……”

戚继光听闻，眉头紧锁，追问道：“究竟是何种金属，可否告知？”

西洋技师刚要开口，朱常洛却抬手打断，说道：“此事容后再议，今日就到此为止吧。”

待众人退下后，朱常洛独自一人在御书房中踱步，心中烦闷不已。军工发展之路，远比他想象的更加艰难。

这时，董小宛端着一杯参茶走了进来，柔声说道：“皇上，时候不早了，您该歇息了。”

朱常洛接过参茶，轻叹一声：“朕心烦意乱，这参茶也喝不出滋味啊。”

董小宛眼珠一转，问道：“不知是什么事情，惹得皇上如此烦心？”

朱常洛便将今日之事告知了她，末了说道：“……如今看来，这军工发展，困难重重啊。”

董小宛沉思片刻，说道：“皇上，臣妾倒是有个想法……”

“皇上，臣妾倒是有个想法……”董小宛美眸流转，带着几分自信，“军工研发固然重要，但后勤补给也不可忽视。臣妾愿为皇上分忧，替您管理军需物资，确保研发所需一切供应及时到位。”

朱常洛欣慰地看着她，“爱妃有心了，只是这后勤之事繁杂琐碎，你……”