许久，他才缓缓开口道：“董姑娘，不是我不愿意帮忙，只是……”他叹了口气，指着身后的工匠们说道，“你看，这些兄弟们，为了赶制兵器，已经连续多日不眠不休了。他们都是血肉之躯，如今已经疲惫不堪，若是再让他们参与如此危险的试验……”

董小宛明白王五的顾虑，工匠们日夜赶工，早已疲惫不堪，若再进行如此精密危险的操作，稍有不慎便会造成难以挽回的后果。“王师傅，徐大人也明白大家的辛苦，但他说了，这次试验非同小可，关系到新式火铳的成败，更关系到我大明的安危……”

“董姑娘，老朽明白其中的利害！”王五打断了她的话，“只是，你看这些兄弟们，一个个都熬红了眼，若是再这样下去，怕是还没等试验开始，就先累垮了身子啊！”

董小宛望着工匠们疲惫的面容，心中五味杂陈，一时之间也不知该如何是好。这时，一位身材高大，金发碧眼的洋技师走了过来，用生硬的汉语说道：“董姑娘，我有个想法，或许可以解决目前的困境。”

这位洋技师名叫约翰，是徐光启特意从海外招募而来的，精通机械制造和火药配比，在新式火铳的研发中起到了至关重要的作用。

“约翰师傅，您请说。”董小宛仿佛抓住了一根救命稻草，连忙说道。

“我之前在研究西洋文献时，曾看到过一种特殊的熔炼方法，可以降低秘银的熔点，减少熔炼过程中的损耗，只是……”约翰顿了顿，似乎在组织语言，“这种方法需要用到一种特殊的矿石，我之前在京城打听过，这种矿石非常罕见，而且价格昂贵……”

董小宛闻言，心中一沉，她知道这意味着什么，这意味着需要更多的时间和金钱，而这两样，对现在的他们来说，都无比珍贵。她将约翰的提议转告给了徐光启，徐光启听后，眉头紧锁，陷入了沉思。

“陛下，臣以为两种方案各有利弊，王师傅的方案最为稳妥，但工匠们体力有限，恐怕难以胜任；而约翰师傅的方案虽然风险较小，但需要耗费大量的资金和时间，还请陛下定夺！”徐光启将两种方案利弊分析给朱常洛。

朱常洛揉了揉眉心，心中满是烦躁，他知道新式火铳研发的关键时刻到了，每一步都至关重要，而现在摆在他面前的，却是两难的选择。更让他头疼的是，户部尚书和珅最近上奏，说国库空虚，难以拨付军费，这让他不得不怀疑和珅是否在趁机贪污军款。

“和珅……”朱常洛低声念叨着这个名字，眼中闪过一丝寒光，“来人，传朕旨意，宣和珅进宫……”

朱常洛深知这是军工发展的关键节点，他必须在解决和珅贪腐问题的同时，确保试验顺利进行。这其中的利害关系，他比任何人都清楚。

“陛下，和大人求见。”

“宣。”朱常洛努力克制着自己的情绪，不露声色。

和珅一进御书房，便立刻跪下请安，语气谄媚：“臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“和爱卿平身吧。”朱常洛淡淡地说道，目光却锐利地盯着和珅，“朕听闻，户部最近有些吃紧？”

和珅心中咯噔一下，脸上却堆满了笑容：“回陛下，今年各地灾情严重，朝廷赈灾耗费了不少银两，再加上……”

“够了！”朱常洛猛地一拍桌子，打断了和珅的话，“朕再问你，军械研发乃是国之大事，为何迟迟不见拨款？”

和珅额头冷汗直冒，却仍旧强装镇定：“陛下明鉴，臣万万不敢耽误军国大事啊！只是，只是国库确实空虚……”

“国库空虚？”朱常洛冷笑一声，“朕怎么听说，和大人府上最近新添了不少奇珍异宝啊？”

和珅脸色顿时变得惨白，他扑倒在地，连连磕头：“陛下饶命！臣……臣一时糊涂……”

“来人！将和珅革职查办，所有财产充公！”朱常洛怒喝道，“没有朕的旨意，任何人不得探视！”

和珅被侍卫拖了出去，御书房里顿时安静了下来。朱常洛深吸一口气，努力平复着心中的怒火。他知道，这只是第一步，和珅在朝中根深蒂固，想要彻底扳倒他，绝非易事。

他立刻召见了锦衣卫指挥使，命他暗中调查和珅贪污军饷的罪证，并严密监视和珅的党羽，一旦发现有任何异动，立刻抓捕归案。

安置好这一切后，朱常洛才感到一阵疲惫。他知道，这场斗争才刚刚开始，未来的路还很长，但他绝不会退缩。他心中只有一个信念：为了大明的未来，为了百姓的安危，他必须赢！

他起身走到窗边，望着远处的天空，喃喃自语：“希望这次试验能够顺利进行……”随后，他像是想起了什么，猛地转身，目光如炬地看向门外：“来人！”