“天亮，咱们就回去吧。”趾靠着树干没有看其他人的表情，只是陈述着自己的决定：“这次狩猎不太顺利，我们先休息几天，再来。”

“可是…”

有个年轻的声音想要反驳，只听声音趾就知道他是谁，这孩子刚从母族部落来到他们这没两年，反对的理由想来也就是毫无收获怎么面对部族中的女人和孩子们。

趾打断他：

“好了，没有什么可是，大家做好准备。”

相对酋长在部落中的地位，趾在狩猎队伍中也有一言而决的话语权，因为他年纪最大，经验最丰富，同时在男人们之中也是力气最大的，摔跤没有对手。

准备其实没有多少好准备的，他们携带的东西不多，水囊、绳索、石刀、长矛以及一些兽皮。

大家都安静下来，木材燃烧的噼啪炸响在黑夜中清晰可闻。

天色朦胧亮起之后，众人收拾起随身携带的东西，踏上归途。

只是返回部落，他们也需要一整天的时间跋涉，而在部族所在的山丘逐渐占据了远方视野的时候，狩猎队伍遇到了另一个小队伍。

这小队只有三个人，一个成年男人和两个十来岁的男孩。

趾认识这个男人，他是每隔一两个冬天都会带着母族部落的男孩来往与他们部落的使者，而在趾还年轻还是个大男孩的时候，母族负责这件事的人则是另一个男人。

听说那个男人已经去世了，想到多年前跟随他抵达部族的时候，那种心怀忐忑的感觉，也会有些怀念。

“哦，这不是趾嘛，这是…”

男人带着不小的兽皮包裹，披散的头发乱糟糟的，随着他的脚步加快，身后的两个男孩也慌忙跟上，各自用有些怯生的眼神，看着狩猎队伍里有些狼狈的大人们。

“又到了这时候了吗？母族这几个冬天好像送男孩来的次数有些多了。”趾和对方打了个招呼，叫出他的名字：“亮，上个冬天之前你就来过一次吧，虽然我当时还在外面打猎，没有见到。”

“那有什么办法，这些孩子幸运的没有夭折，也开始对女人感兴趣了，怎么还能留在部落里呢，万一被神知道了可是要发怒的！”

这时候的人类部落，对近亲出生的先天性畸形已经有足够的认知，虽然没有总结出具体的原因，只把它推到神明发怒惩罚大家上面，但避免这种事出现的方法已经有了。

人们会把在自己部落中出生的男孩们养育到一定的年纪，随后将他们送到其他部落去，顺便也带回其他部落年龄相仿的男孩，以此避免近亲问题，而且这种行为不止在一个部落之间进行，只要是可以有所接触的部落，都会有这样的行为。

毕竟只有两个部落之间交换，也还是会被神所惩罚，让女人生出畸形的婴儿。

亮便是母族中专门负责这件事的男人，而所谓的母族，其实就是酋长出生长大的部族。

他大概也是看出了狩猎队伍有些问题，所以没有哪壶不开提哪壶，只笑着与趾闲聊一些族人们的琐事，同时向大家介绍两个孩子，拍着他们的肩膀夸奖这是两个好小伙什么的。

于是，部族所在的山洞遥遥在望。