萧爻心道：“可不能因我之故，害他人不得吃饭。”

周保昆挥了挥手，叫众人停止喧哗，一时都安静下来。道：“中原武林沉寂多年，可有好些年没这么热闹了。我知道能有今天这热闹场面，全是大家拥戴之功。如今盟主之位已定，我们中原武林便算有了领袖群雄之主。大家稍微安静安静，听盟主训话。”

台下响起热烈掌声，洋洋如沸。

萧爻深吸了口气，向前迈出几步，一时却不知该说些什么。拱手道：“各位武林同道好！”

台下众人道：“萧盟主好！”

萧爻一怔，无论别人怎么称呼他，都远没有这句‘萧盟主’更能令他吃惊。到这时，想要再说‘我不是萧盟主’时，见台下众人热情洋溢，这句‘萧盟主好！’却又说得十分赤城，怎能拂逆众人的热情。

萧爻心中一亮，心想：“萧爻也好，萧盟主也好，不过都是他们对我的称呼而已。”这样一想之后，那惊讶之情稍微平复了些。

萧爻想了想，想起辽东战事，总算打开了话头。道：“如今皇太极率兵犯大明边关，国家兴亡，匹夫有责，值此多事之秋，亦正是我辈学武之人以武报国之际。”

萧爻这几句话说得中气十足，正义昂昂。他向台下看了看，见台下众人大多点头称是，有的却怔怔地望着，摆出一副洗耳恭听的神态。萧爻却在人群中见到萧万立邵环山等人，连连向他们使眼色。

萧万立微笑着，邵环山等也正往比武台走来。

萧爻见他们肯上来圆场，心下稍慰。又道：“刚才周堡主说他已筹备下酒席，多蒙周堡主招待，我们就先开席吃酒。天色将黑，今天晚上须得再搅扰周堡主，在此宿歇一晚。明天一早，再去辽东。大家意下如何啊？”

众人都道：“谨听盟主吩咐！”

萧爻转向周保昆道：“周堡主，那就请开席，让大家先吃酒吧。”

周保昆拱手道：“全听盟主安排，盟主请稍待，我这就去准备开席。”当即走入火房，想是去安排开席之事。

这时邵环山走上了比武台。道：“我刚才见盟主向我连使眼色，猜想盟主定有召唤，不知何事？请盟主吩咐。”

萧爻皱眉道：“怎么你也盟主前盟主后的？叫得我好不心安，还是叫我萧爻顺耳些。”

邵环山笑道：“好好！谨听……萧兄。”总算及时反应过来，把谨听后面‘盟主吩咐’四字给省略了。

萧爻道：“这就是了。哎！”

邵环山沉吟了一阵。道：“萧兄不必叹气。我们明天就要去辽东了，这里一千多人，若没个章法，只怕路上生出事端来，不好约束。”

萧爻心中一惊，急得几乎要跳起来。道：“要我约束他们？大家平辈论交，我……何德何能？去约束旁人，那不是找骂吗？”

邵环山道：“萧兄，当皇帝的做了对不起百姓的事，害百姓受了苦，才会被百姓唾骂。若是制定出严酷令法，压迫了百姓，百姓不堪其苦，便会揭竿反判。若无法令，如何制裁作奸犯科之流？你放心说你的吧，只要你的出发点是为了大家好，都可说得。咱们声明在先，防患于未然。若有人触犯，我们才有依据指出他们的过失。你怎么说无所谓。”

邵环山转向众人说道：“各位请安静，盟主有事向大家说。”台下众人都安静下来，静待开席，随便听听盟主有何指示。

萧爻想了想。道：“四海之内皆兄弟也，以前咱们同是修炼中华武术的好兄弟。明天去辽东助战，咱们就是患难与共的好兄弟。待赶走了满洲鞑子，凯旋而归，天下太平了，咱们仍然还是好兄弟、好朋友。以后大家行走江湖，须当和和气气，有什么事慢慢商量。咱们学武之人，有了武功，比平常人多了项本领。但不可以武凌人，更不得向百姓大众妄动兵戈。若遇不平之事，不防找我，咱们喝个酩酊大醉，第二天一觉醒来，包管所有不快都忘得干干净净。”

台下众人笑了一阵。这时，周保昆却已走上台来。周保昆听到最后几句，却皱起眉头。低声说道：“盟主，你可是大家伙的领袖，你的一言一行，都是大家学习的榜样，应当慎重，三思而后言。”

萧爻皱眉道：“我……我是大家的榜样？”

周保昆道：“想必盟主初次当此重任，不明白中间道理，待会儿我再与盟主详述。”

萧爻心头略有不快。正在这时，只见周家堡内许多打杂的都在搬动桌椅板凳，在大院内摆开。众人纷纷入席，正准备吃酒。比武台上摆了一大桌。

周保昆道：“盟主请入席，待吃过了饭再详谈。”

萧爻点了点头。与萧万立、周元嘉、藏边四友、丁唐二人及邵环山在比武台的主桌上坐了下来，周保昆下首相陪。大院四周喧闹吵杂，具是各路武林豪杰吃喝呐喊之声。

萧爻心头不快，隐隐觉得规矩太多，却不便表露，只得强自忍耐。

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