“晨时之前，必须出城。”

茶楼，红衣人看着身前刘铭芳愤怒的神情，想着，轻轻抛出这么一句。

“疯了？”

刘主簿还停留在方才的思绪里，他清楚那布袋就这么被衙里的人拿到有多么危险，听着这句话，他两步跨到桌前：“谁的要求？”

红衣人摇了摇头：“不是要求，而是我们唯一出城的机会。”

刘铭芳闻言神色一滞：“……有接应？”

红衣人没有回答，起身，摆了摆衣袖，向着楼下望去：

“反正那袋子已经在他们手上了，瞒也瞒不过多少时日，尽早办事，一走了之，不好么？”

……

………

肖敬之一行晃晃进了衙门。

彼时丑时四更，定州府衙前，街对面人去楼空的云水茶楼里，隐约传来有人呜咽的声音。

受了程氏钱庄的扶持，风光了大半辈子的袁老掌柜，他在心里算着，此时被绑在这不见天日的小房里约莫有了一月。

最开始时，他惶恐不安，满腹疑惑，甚至不计形象，有些想哭。

他不敢发出声音，因为一把冒着寒光的刀就这么静静立在身前。

后来，他便有些委屈，有些绝望。他不明白为什么，明明当日相约共逃关内，怎的突然反水，将自己绑了起来？

他在心里骂着。虽说那人每日皆会送来餐食，不须担心被活活饿死。只是每每想起时日流逝，备感死亡临近眼前。

只有些许人知道，北州军在两月前便已经溃败了。

是的，为了不引起恐慌，为了让两北的贱民们安稳去死，在皇都的授意下，那份北州被破的报纸，是三月前的报纸。

北州已破，次者其谁？

………

随着轻风拂面，一月未开的木门开了。

清亮的月光映在袁老掌柜的脸上，他愣住了。

只是无所反应的瞬间，他的世界便由黑变白的亮了起来。他的神色复杂，脸上生硬的做不出表情。他低头，浑身扭了扭，那绳子已经断了。

抬眼，那柄锋利骇人的刀也不见了。

他压着激动，手攀着门檐探头，环顾一周，是他的茶楼一楼。

他战战兢兢摸索着出来，手轻轻推，茶楼的沉厚的大门开了，透着门缝向外望去，还是熟悉的街面，府衙，没有变化。

定州还在。袁老掌柜庆幸的笑了出来，紧接着施力，抬腿，他似疯人一般跑出了茶楼，冲到了街道上。

茶楼门声吱呀。

定州府衙前，两个衙兵抬眼望去，神情一凝，望着那道疯跑的背影，其中一人追了上去。

就在那衙兵跑出数十步后。衙门前，忽的有两道身影飞落，一红一黑。刀光一现，另外一位留在原地的衙兵浑身一震，捂着脖子，颤抖着倒在地上。

红衣人手中滴血的，那便是守了袁掌柜一月光阴的刀。

看着门槛上溢血的尸体，两道身影对视一眼，

“动手。”