她们问起花咲的名字，花咲埋在他身后。

他开口解释花咲的状况，在得到花咲点头后把名字告诉了她们。

“这样可爱的女孩，第几位啦？”卷发女孩半真半假地问他。

“第几位的说法并不恰当，实在要问，说是第一位也并无不可。”

“讨女孩欢心的说法，真是熟练。刚刚没数过来？”

“若说是女友一类的关系，实在是一位也不曾有过。”

“当真？”

“国中时可见我有过？”

“那，我可还有机会？”卷发女孩靠近过来问他，飘来一阵分外明显的香水味。

他适当地沉默，卷发女孩很快兴致全无，叹气离开。店主女儿追去，靠窗的一角重新剩下他们四人。

闲聊这段时间，他的餐盘被悄然填满，寿喜锅里正煮的食材种种都有。

“好吃？”

又有一块油豆腐被花咲向他夹来。

“都好吃。”花咲把油豆腐递到他嘴边，“我吃饱了，雁要替我多吃些。”

那是块再普通不过的油豆腐，他却在咽下后有了再吃一块的想法。

“雁，在学校很受欢迎？”

“普通。”

朋友十有七八，交心的一个没有。现在早已不再流行塞情书告白，被喊上天台的次数起初不少，但后来通往天台的铁门换了新锁。

“普通……想象不到呢，普通学生到底是怎样的情形。”

“普通就是桔子，差一点的可以看作苹果或梨，受欢迎就是石榴和葡萄。”

“桔子也已经够让人羡慕了吧，我想……”

“或许。”

付钱时，阳子原意是要她和鹿一起平摊，考虑他们归根结底还是学生。了解后才晓得要论存款，四人里是鹿手里的钱最少。

“不能把你们当作普通高中生看呢，难怪一位敢从东京一个人跑来，一位原意每天都赶几小时山路去神社等着。”

“何至于……”

阳子与鹿多少喝了啤酒，娇俏的脸蛋晕上一抹山茶红。衣领的纽扣也已解开，步子微微晃动。

“可要人扶？”他问。

“不打紧——别看我这样，其实清醒着哩。”

阳子说着，脚下不知碰到了哪块突起的砖角，踉跄着差点倒到鹿身上。

鹿退后一步，把位置让了出去。

“啊呀……抱歉抱歉。”

“没、没事……”鹿倒是一点见不到醉的征兆，只是仍应付不来年龄相仿的女孩。

“鹿呀，可扶着我些？”

“喔……”

“谢哩——”

好是寿喜烧店离阳子家不远，对鹿再煎熬也不过是十多分钟。

行到理发店前，在阳子父亲的凝视下，鹿扶着醉酒的阳子进屋，久未出来。

他和花咲继续沿着街道前行，朝着旅店的方向漫步。

他估算着时间，无意识地放慢着脚步。

和花咲一起放慢着脚步。

慢些，再慢些。

慢到回旅店时赶不上最后一班巴士为止。