刘鸿盛又连着拜了几拜，把冒着星星红点的染香插入佛龛里，又从包袱里掏出几块糕点摆在四周。

他嘴里念叨着：“请神佛老爷接纳弟子的供奉香火，捉拿住曾氏邪祟，以消弟子近日的不安。这几年，家中忌讳，未曾给曾氏烧过纸供过香，这次就当全了弟子与慧慧的恩爱情谊，也请神佛老爷接了供奉后抖落点给她，让她进入黄泉道上也能吃个饱饭。”

念叨完，刘鸿盛又掏出些纸箔，在又脏又破的燎炉里一叠一叠地焚烧起来。

他没让刘贵跟进来，是因为他在神佛前忏悔，请神佛降下神罚给曾氏的话不想让刘贵听到。

尽管刘贵是他的贴身小厮，跟随了二十多年，有些事也不便全都让他知晓。

一叠五彩纸箔扔进燎炉中，火焰看似覆灭，不消片刻又突地蹿升起来。

白色的，青色的烟，散入到整座殿宇的空气中。

隐约的有一股清甜味散发出来，又被殿内腐败的气味和水腥子味覆盖，让人丝毫察觉不出来。

火光跳动，映着刘鸿盛的脸，他一双眼透着恐惧和惊慌，又隐着一丝丝诡异的光。

“求神佛可怜弟子，弟子今日诚心供奉，请求神佛救苦救难，救救弟子。”

刘鸿盛双手合十，闭上双眼，虔诚地低喃。

又撒上一把金元宝，他再开口又带上了狠厉，“曾氏身上有怨带煞，恐已成厉鬼，求神佛菩萨将她压下黄泉，走她该走的道。”

许是今日点灯焚香烧纸，已做得够多，再加上佛寺重地，鬼煞亦不敢靠近，刘鸿盛胆子大了起来。

“冤有头债有主，我亦是被太傅府以权压身，不得不……”刘鸿盛停顿了一下，接着说：“要论因果报应，曾氏应该去找太傅府，或者鬼魂也如生人惧怕权势，曾氏不敢上太傅府的门吗？哈哈哈哈哈。”

“我与曾氏恩爱，怪只怪天意弄人！”

刘鸿盛抬起头直视着神像，那神像外形令人惧怕，眉目满是慈悲，高高地俯视着他。

他的身子委顿下来，不再端正跪着，神情迷茫起来。

曾氏是刘鸿盛一见钟情倾全力求娶的妻子，他与慧慧夫妻情深，这情谊做不得假。

那是建和十八年秋初，他跟着父亲于生意途中路过安平县，逗留了两日。

安平县盛产桑蚕丝，那一趟便是听说安平县产的丝缎精美，刘家在盛京做布匹针绣生意，自然不会白白耽误行程。

刘父去谈生意，纨绔儿子便在县城恣意游玩起来。

游湖归来遇大雨，于岸边得遇一少年赠伞。

刘鸿盛感激不尽，连声道谢。

少年慷慨谦虚，言小事一桩，便摆手离开。

远远地，刘鸿盛看少年走向一个粉裙青伞女子，清朗的声音传来。

“姐姐，我们快归家吧。”

漫天雨丝中，那女子亭亭玉立，回眸瞬间，眉目如画，清素如菊。

他像是被摄走了魂魄，遥遥跟在两姐弟身后，直至走到了曾家院子门口。

曾清山回头呵斥一声：“你为何一直跟着我们？”

刘鸿盛双眼只看得见曾清彗，见她眉头轻蹙，温和道：“小生来还伞。”

说着上前两步，递上了竹伞，一路走来，刘鸿盛并未撑开伞，身上头上湿漉漉的滴水。

曾清彗噗嗤一笑：“有伞还淋了一路雨，你这人莫不是个傻的？”

刘鸿盛被善良的姐弟领进了家门，换了干燥的衣裳，并吃了一餐饭才离开。

刘家父子从安平县离开回到盛京后，刘鸿盛就得了相思病。

整日吵闹着要父母去安平县曾家说媒，如果不能娶曾清彗为妻，便立誓一辈子不娶。

曾家小门小户，刘家自然不满意，各种想办法推脱。