刘霄领命离开璟王府，查了四个街市，在东市坊见到戴云和薛恒两人正在逛街，清雅留在住处收拾屋子。刘霄走到戴云面前，施礼道：“戴大人，殿下铭在下寻你，黄州刺史谭河已被打入死牢，但他临死前想见你一面。不知戴大人可否愿意？”

戴云看了一眼薛恒，说：“薛大歌，清雅一人在家我不放心，你先回去帮忙。我一人去见谭河，不会有事的。”

薛恒看到戴云的手放在腰间的手势明白了，转身离开街市回住处。戴云跟着刘霄上了一辆马车，刘霄用黑色蒙上了戴云的双眼，一直到下马车，这里是刑部城东秘密关押死刑犯的地下死牢。戴云紧跟着刘霄吓到地牢最下面一层，这里只有一件牢房，正是关押死刑犯谭河的牢房。戴云瞧见谭河身穿囚徒衣服，脸上毫无血色，蓬头垢面，和从前在黄州的样子完全是两个不一样的人。

刘霄命令狱卒打开牢房的门，谭河站起身，看到站在前面的戴云，低声问：“戴公子还是来了，愿意见谭某最后一面！”

戴云施礼道：“谭大人，今日落得如此下场，何必当初呢？叛国谋反，连累族亲遭殃，谭小姐大好年华要跟着流放蛮荒之地。”

谭河叹息一声，说道：“戴公子如今登堂入仕，烦请你看在过去在黄州的情分上照顾照顾小女。谭某孤身一人，自知罪孽深重，难逃一死，但小女懵懂无知，恳请戴公子答应谭某。”谭河屈膝下跪，哭着恳求。

戴云见不得别人哭泣，点点头。“不知谭大人可有什么话转达给谭小姐？”

谭河又是叹气，哭着说：“让她找个普通人嫁了便是，莫要再回蔡州。”

戴云施礼，说：“戴某定向谭小姐转达谭大人的话。死牢重地，戴某不便久呆。告辞了，谭大人！”

谭河最终说道：“戴公子才华盖世，日后必定仕途一帆风顺，但不可攀附皇亲国戚，不要像谭某一样做陛下的刀。这朗朗乾坤，人世间的一起美好，都将伴随一抔黄土而消散。”

戴云听懂了谭河的话，迈着坚定的步子走出了地牢。刘霄目送着戴云离开，叹气道：“这戴公子果然不是凡人，谭河的要求那么无理，他竟然可以表面答应，还真是京城里少有的明眸少年。”

时间又过了一天，到了深夜，薛恒为戴云买了一身刑部狱卒的衣服，戴云穿着狱卒的衣服和薛恒坐马车赶往刑部大牢，薛恒提前跳入刑部大牢院中，快速打晕一名狱卒，换上狱卒的衣服，将狱卒的尸首藏好。戴云和薛恒扮成两名狱卒一前一后进入刑部大牢，花了银子问明了关押谭丽的牢房，戴云看到谭丽清秀的脸庞早已惨白，薛恒干咳一声，先是一掌打晕谭丽，从怀里掏出一粒红色药丸喂其服下。

薛恒拉着戴云慢慢地走出刑部大牢，走出大牢的那一刻，戴云悬着的心才放下，问道：“薛大哥，你给谭小姐喂的是什么药？”

薛恒将戴云拉到大牢院墙边，从怀里掏出另一粒药丸，说：“毒药，一个时辰必毒发，刚才给你的是解药，今夜子时狱卒必然会运送谭小姐的尸身去城郊乱葬岗，我们就在刑部大门口堵，到时公子用解药救下谭小姐。”

戴云傻笑道：“薛大哥真有办法！现在只能等！”

“公子，这种事以前在黄州城没少干，那时就是杀人，没想到今日是救人。安静片刻，以免吵到刑部的人，到时就麻烦了。”

戴云回想起今日谭河的反常表现，突然意识到那是谭河临终遗言，或许今夜谭河就将离开人世间。

今夜是月圆之夜，戴云和薛恒一直等到子时，刑部大牢的狱卒发现谭丽毒发身亡，便命令一名狱卒套了一辆牛车拉着谭丽的尸体运到郊外乱葬岗埋葬。戴云和薛恒两人都蒙着面悄悄跟在狱卒的马车后面，一直到郊外，狱卒看到谭丽的尸体还有动静吓得急忙扔下马车逃走。其实这是刚才戴云故意搞的鬼，朝马车上扔了几颗小石子。

戴云和薛恒跑过来查看谭丽的尸体，戴云为谭丽喂下药丸，不到一刻钟，谭丽缓慢地睁开眼，吐了一口鲜血。戴云和薛恒摘下面纱，谭丽惊叫了一声：“戴公子！”

戴云搀扶着谭丽走下牛车，低声说：“今日戴某受谭大人之托来救姑娘，谭大人今夜已在死牢中自缢而亡，望谭小姐切勿过度悲伤！”

谭丽叹气，用手擦着眼里的泪，说道：“戴公子，大恩不言谢，以后我愿跟着公子做丫鬟。”

戴云是一个热心肠的人，自然见不得女孩哭泣，说道：“谭小姐，以后你换个名字，不如叫素梅，与清雅一样在我身边。但不可对外人说小姐的真实身份。如今戴某已是户部员外郎，此事查起来就是欺君大罪。”

谭丽点点头，说：“素梅愿意听公子吩咐！”

夜深人静之时，戴云和薛恒带着谭丽在城外住了一宿，第二日三人才进城。待到戴云三人回到东市坊住处，清雅看到活脱脱的谭丽，一开始是生气，后来听完戴云的讲述，便不再说话，当着谭丽的面大声说：“公子，莫忘了今日去户部上任的时辰，还有就是和清雅的婚约。”

“婚约？婚约？”戴云说起这个就头疼，这是叔父曾经答应清雅的大事也不好推脱。

戴云瞧了一眼薛恒和谭丽，说：“今日我要去户部上任，薛大哥，素梅，你们帮着清雅把前面店铺布置起来，至于店铺的名字等我从户部回来再议。”说完话，他急匆匆地离开了。

清雅搀扶着谭丽去洗浴，然后帮她换了一声新衣服。薛恒在前面店铺布置着，谭丽和清雅此时相看还算顺眼。“谭小姐，日后等点心铺开起来，我负责做，你负责卖，再招一个仆人专门送货......”