超凡者的升阶并不是一件容易的事。

因为“升阶”在本质上，是一种生命层次的进化，一种从“人类”升华到更高级生命的过程。

每一次升阶，超凡者都会掌握新的能力、或是身体出现新的变化；除去魔法少女们的“魔法”、怪人们的“异能”之外，身体的战斗和抗击打能力、从致命伤中恢复的能力、甚至抗衰老的能力，都会提升。

据说当超凡者升至高阶之后，甚至可以达到长生无病、不死不灭的境界，听来令人神往。

所以魔法少女也好，怪人也好，无数灵魂都在超凡之道上苦苦求索。

这是生命的本能、是无可抑制的根本大欲，即使白伦本人也无法免俗。

此外，尽管新碧海市里铺天盖地的宣传都在强调魔法少女的圣洁伟大、怪人的邪恶堕落，但白伦坚定地认为，魔法少女和怪人本质上并无什么不同。

只是和魔法少女相比，怪人的升阶体系更加混乱、更不系统、也更难以预测。

魔法少女们的升阶路线清晰、有迹可循，到每一个等阶时会获得的能力也比较固定；决定魔法少女之间不同的，是她们每个人觉醒的专属魔法。

而怪人就完全不一样了：不同的怪人为了升阶，应要做的事情也不同；升阶之后，获得的能力也不同。

譬如白伦所觉醒的超凡职业，其实是“怪人·天命者”：他在冥冥之中已经感到，自己升阶至等阶七的方法，是不断观测、引导，和操控他人的命运。

每当他发展出新的眷属，并改变其命运之时，他的升阶进度就会有所提升。

其他的怪人也各有各招、各有各路：

有的需要给别人占卜，总结出占卜法则并依之行事；有的需要不断撒谎，用谎言欺骗和玩弄的人越多，升阶进度就增长越快；有的需要不断自残和伤害自己，用感受到的痛苦升阶；还有的则需要游戏红尘，采补阴阳，以不断与不同的人欢好的方法升阶。

当然，打开门锁、进入下一道门的方法并不总是需要使用特定的钥匙开启锁孔；有时候使用暴力的手段砸坏门锁也是可以的。

所以超凡者的升阶也可以不依赖某些特别的方法行事。

杀死其他的超凡者、接触某些特别的超凡之物、或者在阅读某些特殊文本之时冥想观心......也都是可以用来替代的通用之法。

只是相比之下，这些手段也并不怎么稳定、效率也更低就是了。

“我的这条升阶之路，已经算是比较轻松的了。”

白伦神色复杂地看了看自己脚下躺倒昏迷的陈石，又看了看自己眼前的面板上“升阶进度30%”的数值，忖道。

在这之前，他精心研读各种超凡文本、禁秘著作，也努力冥想，花费几个月时间，不过是获得了10%的升阶进度；而一次对眷属001陈石的稍稍点拨，居然就获得了20%。

尽管身体没有立刻出现巨大的变化，但白伦已经感到，自己躯体内心脏跳动的节奏变得更加益发沉稳有力、血流的速度也随之加快，仿佛在自发地高歌欢唱，令他通体舒彻、心神祥宁。

这是超凡之躯因为更进了一步，而勃发出的本能赞歌。

——有用！

——是真的有用，面板所言非虚！

“而现在，距离下一次升阶还有70%的进度......看来，我成为等阶七的天命者、获得新异能的日子，也为时不远了。”

白伦心满意足。

若无机缘与指引，普通超凡者会在这个关隘卡上很久，数年、甚至数十年都有可能。

但只要他愿意，在几个月之内就可以升入更高等阶。

“天命魔种......着实是有趣的能力。没想到眷属给我带来的增益，居然如此惊人。”

“看来这一次的实验，收获颇丰。”

他打了个清脆的响指，一团阴影即刻从脚下生出、像是气球一般悬浮至半空、翻滚起来。

只听“呱”的一声聒噪，这团阴影马上便化作了一只机灵乌鸦的模样。

“呱！主人！您这副模样真是太帅了！风车车好想你呱！”

“我也很想你——但现在，把磁场回春丹给我。”

风车车完全不记中午被白伦捏爆的事，听了这指令，便扑腾着翅膀、乖乖落到【猎魔人】型态的白伦肩头，从鸟喙里呕出一颗圆球状的暗银色金属丸子来。

作为白伦第一只召唤而出的动物仆从，它具有随身空间之能，格外方便。

而这磁场回春丹，是白伦所囤积的一种能快速治疗超凡者伤势的特殊药物；为了和魔法少女以及魔法少女公司对抗，他一直都在暗中储备这些重要资材。

白伦取过沉甸甸的丸子，将其放入陈石的口中，再捏着他的喉咙，轻轻一掰、一顺，丹丸即刻下肚。

陈石这下是死不了了，而且他有着身为怪人的体质，应该也会很快康复过来。

接着，白伦又将陈石、深陷昏迷但并未死亡的魔法少女【夹竹桃】，还有陈沫的无头尸体捞起，分别扛在自己的左右肩膀上，行走起来。

“呱！主人！我们这是要去哪儿？”

“回一号基地。”

“呱！明白了，主人，需要我为您做些什么吗？”

“保持安静、巡视四周，帮我引开或者赶走无关人等。”

“呱！遵命！”

风车车是个活泼的性子，它对于给予自己超凡生命的白伦始终是一种崇拜心态，巴不得自己的这位顶头主人给自己派活儿。

——这样，才显得它有用不是。

嗯，起码比另外的那几个傻大个要有用......

而至于白伦所说的“一号基地”，风车车当然也去过不少次。

那是一个建立在新碧海市下层区，废墟地带里的隐秘地下空间。

狡兔三窟的道理，对穿越者白伦而言自是不陌生；既然已经知道魔法少女与公司都是富有威胁的敌人，他当然也做了多手准备。

特别是几个月前，当白伦把魔法少女【美杜莎】打晕，一口气带到中层区自家别墅的地下室里囚禁起来的时候，他就意识到这样做实在是有些麻烦。

反正他打算在中层区保持“白伦”的身份，在下层区保持“猎魔人”的身份......那就不如直接在下层区制造几个秘密基地，用于居住、囚禁和审问魔法少女，这样他也不必多跑几趟了。

多方巡探之后，白伦终于在一片连通地下水道的废墟底部，找到了一个可供改造的大型空间。

这地方似乎原本是个储存什么东西的废弃地下仓库，现在正好被白伦重新利用起来。

利用变身之后的怪力，白伦把这废弃地下仓库进行了一番改造，在数日前总算整修完毕，将其变成了自己的“一号基地”。

陈石现在没有了家、需要找个地方居住；他妹妹的遗体需要冷冻保存；而魔法少女【夹竹桃】也需要审问一番。

这一切，都可以在一号基地里完成。

......

深夜时分。

一道不起眼的漆黑雾气，在连通新碧海市中层区与下层区的地下水道中飞速涌过。