“大人，你们身上究竟发生了什么事？”末了，琼斯突然说出了这样一句话。他们顿时就明白：这个兽人，或者说，这个救世主，他的态度是非常严肃的。

琼斯看见其中一个反抗军站了起来。他身上的装甲不像其他人一般（给人感觉）笨重，而是轻盈。穿上这套装甲，他动作还是迅速无比。他手中突然出现了一支蜡烛。他点燃蜡烛，猩红色的火光随即吞没了他们眼前缤纷多彩的湖泊。

琼斯发现那个士兵摘下了头部装甲，他的脸庞很肮脏，就像被泡在泥水中的塑料袋一样；他两颊稍微长了些胡子，模样十分年轻，头发又长又卷。他腰间挂着一把手枪，以及一把细长的宝剑。那把宝剑的光芒真的是荧光色的——虽说这种荧光大都是科技的结果。

那个人并没有率先开口说话，他语气平和，一点儿都不焦急。他把一只手插在口袋里，嗓音粗犷，艳黄的火焰有时让他模样恐怖。他一张嘴说话，所有声音都消失了。琼斯忽然觉得空气冰冷起来，那个男人的影子在地上拖行，最终来到琼斯身上。他突然觉得一种莫大的压力来到他身上。

“各位，或者，我该说，对这位我们之前未曾见过面的救世主，”他说话颇有礼数，动作却看着浮夸，“很高兴如今我终于能来到这片世外桃源，来到这块足够我们闲暇的空地。但是请你们千万不要忘记，我们这一路上的不容易。这也是我要给这位小救世主的答复。

“小救世主，我很想跟你说，我们这一路上的遭遇：我们已经经历了无数场数都数不清的战役，那些战役的结果大都是残酷的。我们丧失了几十个，几百个，甚至可能得有几千个弟兄。小救世主，你在来时的路上有经过伦纳河吗？”

这句话就是赤裸裸的考验。它在考验琼斯是否能把那段历史忘掉。但是琼斯没有，他目光坚定，眼睛中的那道光芒直直地射进在场每一个人的心坎里。

琼斯仍旧蹲坐在黑暗中，不过他们却能听见他在轻声说话：“是的，大人，我经过了伦纳河。”

“你见识过那里的惨状了吗？”

“见过了。我还见过了更多。”琼斯说。所有反抗军都下意识吃了一惊。

“那么，伦纳河战役究竟让你感觉如何？”那个男人乘胜追击，他慢慢走上山坡，慢慢走向琼斯。

琼斯想到了伦纳河的惨状，那种惨状就连他也无法述说。他想起了那个死在他手中的兽人士兵，想到了伦纳河里铺满了尸体。他想起了伦纳河的惨状——他没有忘记，也一直都不会忘记。

那个男人走在半山坡的位置就停下了，他没再往前，因为琼斯的目光明显比之前更锐利，好像一把轻而易举就能刺进他胸膛里的尖刀。他在那一刹那变得柔和了一些，不过却又赶紧调整好自己的状态。

他再次问道：“小救世主，你想到了什么？”

“尸体。数不清的尸体。”琼斯回答道，“还有好几十辆报废的坦克，飞机的残骸也歪七扭八砸在那些硕大的铁丝网上，把它们砸开一个大洞。”

“你不应该经历这么多的。”那个男人说道，他脸上的表情突然变得有些哀伤，“你途径伦纳河，被迫见识了那里的惨状。可是你为何还要这么坚定地踏上这条道路？”他这句话对琼斯来说是种考验。

“琼斯，”瑟兰突然跟他小声说，“你确定这人真的值得我们信任吗？”

“只要他能帮助我们，”琼斯也把嘴巴贴在瑟兰嘴边说，“他就值得我们信任。”说完这句让瑟兰感觉有些放松的话之后，他又仰起自己那毛茸茸的头颅来，双目直视那个男人。

那个男人没说话，一直看着他。

琼斯缓缓说道：“大人，您还没告诉我您的名字。”

“叫我维尔拉。”那个男人在许久的寂静之后终于发声了，“那么，救世主，你能回答我的问题了吗？”

“叫我琼斯吧。我可以一一回答你们的问题了。我们先从最开始的那一个问题开始。”

维尔拉摆了摆手，随即盘腿坐下来。琼斯接着慢慢说：“那些惨状，要我来说，简直就是最悲惨、最壮烈的战役。简直就是我所想象的战役的模样；我所见到的残酷的东西有太多，不过从伦纳河开始，我才第一次认识到：战役不是我所期待的那样，总是充满英雄情怀。”

“你会死，而且不知道究竟是怎么死的。”维尔拉说道，他似乎有些愤愤不平，“这就是为什么我们死了那么多弟兄，因为他们全都被流弹击中，或者被子弹射穿胸膛。

“然而，我们没有任何可能再去祭奠他们。他们中的大部分人都死无全尸。这场战役转眼也要来到末尾了，我们几乎打了快有四个月的仗了。自从斯威尼文特独立以来……”

“斯威尼文特独立了！”瑟兰突然叫出声来。琼斯怔在原地了。

“斯威尼文特是什么时候独立的？”琼斯不解地问。他的眼珠不禁在打转。

“大概在五月份就独立了。”维拉尔回答，眼神再次变得严肃起来，“现在已是五月中旬；听说艾莉·布朗多市长已经在尽全力帮助斯威尼文特的重建工作。斯威尼文特这一年不太平，帝国的轰炸行动已经发生，斯威尼文特大部分地区都成为了一片废墟。”

琼斯张开嘴巴，呆愣地看着维尔拉。他试图理清斯威尼文特最近发生的几件大事，但是脑袋却如同一团乱麻，他心底更加不确定，也更加惊讶了。

他再次开口问道：“斯威尼文特最近怎么样了？”——这句话不是他真心想问的，但是他就是这么说出了这句话，“艾莉·布朗多又发生什么事了？”

“她当上市长以后就一直致力于让斯威尼文特从伊敏帝国里独立出去。”其中一个反抗军忽然举起了手说，他目光坚定，好像艾莉·布朗多是他的偶像一样。

“斯威尼文特现在确实独立了。”维拉尔说，“只不过不是国际上承认的独立。要是按他们的说法来看，顶多得说：帝国内的斯威尼文特。斯威尼文特的最重要大事就是这件了。

“当然，斯威尼文特现在也打算企划跟帝国抗争。我们算是北线，斯威尼文特算是西线——西线现在正在挖战壕，与帝国的内斗迟早要开始了。北线现在已经在把帝国的军队往南赶了。他们元气大伤。

“不过我们眼下还有一件更要紧的事情要做，那就是先与乡穆娅的军队团结起来。反抗军和乡穆娅合作才能成就现在反抗军和乡穆娅强、帝国弱的局面。帝国的失败已是板上钉钉。帝国完全就是纸老虎，只要我们合理利用兵力，就能够击败帝国。”

“我在郊外居然已有这样长的时间了！”琼斯惊叹道，“而且我素不知道帝国内最近发生了这样多的事情，我已经离开城市太久太久了。”

“你也已经要离开这里了。又一次。”维尔拉说，“小救世主，你担负了我们全体帝国人民的希望啊！你就是反抗军的另一股力量，差不多可以说是我们的信仰了！”

“看来我还需要更往前一步。”琼斯的语气没有起伏，好像是一个机器人似的。这时，他不禁想到了之前所看到的反抗军的风光：他们驰骋在硕大的战马上，一路上处处伏击帝国军队，打得他们措手不及。琼斯心里不免地对他们更加敬佩了。

他往前走一步，维尔拉顺势退后。在阴影的衬托下，琼斯的身影显得比以往高大了太多太多。他白色的皮毛反射着银色的光点，双目闪射着神异的光芒。那些反抗军全都抛下了装甲，默不作声地看着琼斯。

他们都慢慢走下山坡，琼斯眼前的景象很神奇：湖面上的光芒好像甩成一条弧线，直直地射进天空；树林翳影把点点斑驳洒在他们身上。琼斯比维尔拉矮很多，但是他的气势却一点儿都没有减弱。相反，反抗军们都觉得他们身上好像有一股莫大的压力。

琼斯站在原地思考了一阵之后，才缓缓伸爪说：“大人，您愿意帮我吗？”他问。

“帮你做什么？”维尔拉好奇地问。

“帮我去伊敏帝国北方的群山之中。”琼斯回答。

“那座巨山？”维尔拉的表情一下变得极不对劲。他大抵已经猜出了琼斯心中的意图。

“是的，就是那座巨山。”琼斯说，他的脑袋里忽然又出现了那座山脉的影子，好像又感受到了炽热的气流从他脸颊划过的柔软触感。

维尔拉思考了一会儿，他什么都没有说。火光好像要吞噬他们眼前的一切，温暖的火点跳到树枝上，给周围燃起火把。他们对视了一阵，猜测对方的心思。琼斯的目的很单纯——他就是想要赶紧完成自己的重任——而维尔拉则不再想带领反抗军作战。他们都能猜出对方的小心思。

最后，他们两个忽然大笑起来。维尔拉随即伸出手，对琼斯说道：“那么你就得跟我们一起打仗了。”

“你们不能避开战争前线，我知道。”琼斯说，“如果你们还有人手的话——”

“我们有大把人手。”维尔拉自信地说，“但是我们必须得先打赢眼下的仗。抱歉，小救世主，虽然你肩负重任，我们依旧得慢下来，我们还有无数场要打的仗！”他又把这句话重复了一遍。

琼斯点点头，表示理解。

琼斯接着说道：“那就算你们愿意了？”

“我们一直都愿意。”维尔拉说，“来吧，我们先睡一觉，明天再说后面的打算！”

“看来我们还是有无数旅程得走啊！”瑟兰说道，他坐了下来，凝视着湖面跳动的月光。